Мемуары цифровых победителей

– Почему я должен вам верить? – выпалил я, ощущая, как по телу пробежали мурашки. Мозг уже начал анализировать поведение Вована: до аварии и после нее.

– Вы можете мне не верить, но послушайте, пожалуйста, эту запись, - проговорил мужчина, достал из кармана телефон и поднес его ко мне.

Из гаджета полились слова Вована - это определенно был его голос, который я слышал столько раз. Друг, сильно нервничая, кому-то говорил: «Я все сделал, как вы и говорили. Он согласился. Служебное расследование в отношении меня закроют? У него есть шансы выжить? Так мало? Ну, почему он? Двое других не согласились? Вы всё сделали, что смогли? Извините. Нет, нет, я не передумал. До свидания».

– Это подделка, - хмуро сказал я, сомневаясь в собственных словах. – С нынешним уровнем технологий состряпать такую запись может и ребенок.

– Решать, конечно, вам, - пожал плечами мужчина, развернулся и не спеша двинулся прочь, бросив напоследок, не поворачивая головы, короткую реплику: – Но от правды не убежишь.

– Думаете, я не знаю, зачем вы следили за мной?! – закричал я ему вслед, чувствуя, как изо рта летят капли слюны. – Вы хотите, чтобы я свидетельствовал против него! У вас ничего на него нет. Всего лишь какие-то замшелые косвенные улики…

Я орал и орал, продолжая верещать даже когда он скрылся за углом дома, все больше осознавая, что стою здесь только благодаря хрупким рукам призрака из прошлого – девушки-истерички, толкнувшей меня под машину.

Глава 1(часть 2)

Часть II. Наемник.

Глава 1

Драккар «Бесстрашный» шел на веслах, разрезая острым носом серо-стальные волны холодного моря. Пронизывающий встречный ветер обдувал лицо: я чувствовал, как немеют губы, а нос превращается в ледышку. Варвары одолжили мне теплый плащ, сшитый из волчьих шкур. Он хорошо защищал от минусовой температуры – это была его единственная плюшка. Свой плащ, из душ джиннов, пришлось снять: он и от холода не спасал, да еще к тому же был весьма заметен, что крайне не рекомендовалось в скрытных набегах.

Подле меня стоял Альвик. Парень все утро пытался поднять мне настроение, словно он винил себя в том, что в моих глазах поселилась грусть и уныние. Ему было невдомёк, что так просто делу не помочь.

Я все время прокручивал в голове слова и аудиозапись незнакомца, пытаясь найти нестыковки, которые позволили бы мне перестать считать Вову предателем, но таковых я не находил. Более того мозг подкидывал мне все больше фактов, указывающих на то, что друг оказался вдруг. Поведение Вовы после аварии практически сразу же показалось мне несколько нехарактерным для него. Теперь же на фоне той информации, которую я получил, все вставало на свои места.

Где-то в груди бушевала ярость. Так меня предать… так предать… Вот как теперь быть? Стоит ли ему мстить? Однозначный ответ на этот вопрос я пока не мог дать. Зло заскрипев зубами, я тяжело опустил веки, мечтая о том, чтобы сейчас проснуться и все это оказалось лишь сном.

 Альвик, не перестававший наблюдать за выражением моего лица, наклонился ко мне и громко начал говорить, заглушая плеск весел и вой ветра:

– Знаешь, почему этот корабль называется драккаром? Нет? Это из-за того, что на носу резная голова дракона, отсюда и название «драккар».

– Очень полезная информация, - сумрачно ответил я, прикрыв глаза рукой: солнечный свет, отражающийся от плавающих в море льдин, больно бил в глазные яблоки, заставляя их слезиться.

Альвика нисколько не смутил мой тон. Парень озорно сказал, попытавшись пошутить:

– То-то же. Это тебе не женские любовные романы писать – тут думать надо.

Я против воли осклабился, сверкнув зубами. Маг вдохновился моей реакцией и взахлеб сумбурно принялся описывать драккар:

 - По бортам видишь, щиты навешаны? Они декоративные, боевые в инвентаре у ребят. Управление осуществляется при помощи рулевого весла. Всего у нас тридцать пар весел.

Ветер усиливался. Парень говорил все громче. По вполне понятным причинам он не писал в чат. Хотя мог бы это сделать, так как чат стал мне доступен после того, как меня приняли в рейд. Альвик понимал, что подобным печатным общением, он точно не заставит меня отвлечься от грустных мыслей, источником которых маг даже не пытался поинтересоваться – этим он был похож на всегда такого тактичного Старика МакЛауда. Кстати, сейчас самое время ему написать. В письме я попросил гнома вывести в реал только половину денег, а оставшееся золото потратить на умения. Казначей ответил утвердительно.

Параллельно я слушал Альвика. Он, бурно жестикулируя, поведал мне, что на корабле находится семьдесят игроков и НПС. Шестьдесят из них, сидели на веслах, а остальные - в том числе я и Альвик, наслаждались морским круизом – просто у нас не было силушки ворочать веслами. Благодаря этому маг мог увлеченно рассказывать мне о драккаре. Правда, его слова перемешивались с тревожными криками птиц, которые облюбовали одинокие скалы, торчащие из воды, словно гигантские клыки, но Альвика подобная помеха совсем не смущала. Его речь струилась, будто звонкий горный ручей:

– Паруса шьются из овечьей шерсти. Потом их покрывают жировым слоем, который защищает парус от намокания.

– Альвик, - перебил я его, решив, что пора перестать мысленно перемывать Вове косточки и сконцентрироваться на квесте. – Там вообще много эльфов?

Парень не сразу отреагировал на мой вопрос, настолько маг увлекся описанием драккара. Он завис на мгновение, затем недовольно поджал губы и покосился на меня, с выражением глаз гласящим: какого хрена я не стал дослушивать такой увлекательный рассказ? Я с извиняющейся улыбкой пожал плечами. Маг, устремив взор в сторону горизонта, проговорил:

– Их там столько, что всю нашу банду могут раскатать в тонкий блин. Рейд надо провернуть быстро и незаметно.

Я скользнул взглядом по уровням игроков – самый маленький был 158-ой, в основном все за двести. Хороший такой рейд, но, видимо, эльфы там тоже не пальцем деланные.

Прищурившись, я спросил у парня:

– Этот остров Альвхейм, куда мы идем, он по площади большой?

– Ага. Он делится на несколько локаций – нам надо в Лес Банши.

– Почему именно туда?

– Там есть подходящий фьорд и лес настолько густой, что мы сможем долго оставаться незамеченными, - сказал Альвик, приложил козырьком руку ко лбу и добавил: - Вон уже и Альвхейм показался.

Мне же из-за полученной при выборе персонажа, способности «крот», которая давала -10% к радиусу зрения в светлое время суток, сначала на горизонте обозначилось лишь смазанное пятно. По мере приближения оно приобретало черты лесистого вулканического острова с невероятно крытыми берегами.

Небо над Альвхеймом застилал шлейф дыма. Он поднимался из жерла вулкана. Остров, благодаря своему естественному вулканическому источнику тепла, мог похвастаться густой древесной растительностью и отсутствием снегов. Альвхейм был подобен оазису в ледяной пустыне или некой Земле Санникова, оказавшейся в цифровом мире. Вокруг него практически не плавали льдины, а пронизывающие ветра теряли часть своей силы, сталкиваясь с высокими скалами, опоясывающими остров.