Мэн

— Это интересно, — скептически скривил губы Даррен. — Нужно проверить, — посмотрел он на брата, после чего вернул внимание к Тэсс, слегка склонил голову и вкрадчиво закончил с ней общение фразой: — Спасибо тебе.

После того, как он не назвал её по имени, Констанция пожалела о каждом своём слове и мысленно дала обет молчания, поклявшись в следующий раз открыть рот только ради куриных рулетиков.

— Здесь всё более-менее нормально, — положил Андрей листок на стол.

Молчавший всё это время Чарльз Бронсон довольно заулыбался.

— Что-то ещё? — обратился Дексен к Даррену. — Мне некогда.

— Вот, — протянул ему ещё один такой же листок мистер Дорфф, а сам продолжил с работником администрации обсуждать список карантинов, оглашая названия населённых пунктов, некоторые из которых Тэсс слышала и даже могла что-то про них сказать. Но молчала. Ей опять захотелось в лес в погоню за Кружочком. Или хотя бы домой.

— А, чёрт! — психанул, всё это время мучавшийся с замками, Берч и толкнул от себя портфель. — Открой, — подвинул он его Даррену и показал на свои пальцы.

— Это ангионевротический отёк, — тут же негромко пояснила доктор Полл, глядя на его руку. — Фон Дорфф старший быстро и умело открыл брату портфель и вернул его. — Нужна антигистаминная мазь, что-то наподобие Бепантена, но если нет, то можно смешать активированный уголь с аспирином и приложить.

— А когда оно само пройдёт? — с нешуточным страданием на лице спросил Берч.

— Где-то через неделю.

Мужчина закатил глаза.

— Я повешусь гораздо раньше, — пробубнил он себе под нос. Но потом поднял взгляд на доктора Полл и широко и благодарно ей улыбнулся.

— Вот тут что-то многовато, — в этот момент положил лист на стол Андрей и ткнул пальцем в какую-то строку.

— Где? — потянулся к нему мистер Бронсон.

— Вот.

Финансист вгляделся в документ.

— Отчисления в корпоративный пенсионный фонд идут до налогов. А там тридцать один процент. Поэтому получилось почти на треть больше.

— А причём здесь мы? — удивился мистер Дексен и, затянувшись сигаретой, выпустил дым в сторону кухни. — Статья идёт от страховки, так? А страхуют целевые уже по готовому счёту. Или ты хочешь переложить свои пенсионные няшки на меня? Это с какого?

— Это наша обычная практика здесь, в Мэн.

— Хреновая у вас практика. Ты же знаешь, что я могу всё это взять и в Нью-Йорке.

— Но тогда тебе здесь налоги взвинтят. Мало не покажется, — заулыбался управляющий филиалом.

— Ничего. Я посчитаю.

— От ста пятидесяти миллионов евро? А что тут считать. И, кстати, опять много уйдёт всё в тот же пенсионный фонд. Так что… — финансист опять широко заулыбался.

— Короче, я всё посмотрел. Мне нужно посчитать и прикинуть, — обратился Андрей к Даррену. Тот кивнул, прикрыв глаза. — Если что, я позвоню. — Перевёл мистер Дексен взгляд на мистера Бронсона. — Идём, — потянул он за руку девушку, но та как-то так заторможено высвободилась.

— И никаких пенсионных няшек у них нет, — посмотрела она в упор на начальника своей мамы. — Корпоративную пенсию моей маме зажали. А она в вашем банке двадцать два года проработала.

Последовала немая сцена. Все присутствующие замерли и замолчали. Замер, кажется, даже дым от сигареты Андрея. Воцарилась тишина, нарушаемая только шумом работы вытяжки на кухне.

— Этого не может быть, — всё так же спокойно улыбнулся мистер Бронсон.

Тэсс смутилась и отодвинулась до упора назад к спинке стула.

— Говори, — подбодрил её Андрей, слегка стиснув ладошку.

Девушка, ругая себя на чём свет стоит, продолжила.

— После того как отец погиб на базе, нам с мамой платили пенсию и по потере кормильца, и мне индивидуальную. Мою пенсию мама откладывала себе на корпоративную, чтобы заплатить за мою учёбу. Она не облагается подоходным. Вот. А потом, когда она хотела уйти на инвалидность, ей сказали, что вычтут всё, что не вычли, так как она не достигла пенсионного возраста. Вот ей и приходится работать, хоть у неё иногда синкопы случаются на работе. — Тут доктор Полл вспомнила, что её термины здесь не поймут, и пояснила: — В смысле, она в обмороки падает.

Все уставились на Чарльза Бронсона. А тот посмотрел на Андрея.

— Таково законодательство, — развёл он руками. — Налогооблагаемая база так устроена. А что мы? — пожал плечами управляющий филиалом. — Что взыскивают с нас, то взыскиваем мы. Твоя мама одна?

— Нет, она замужем.

— Лучше бы она оказалась в разводе. Тогда ей, как одинокой женщине, снизят ставку. Но какой-то процент всё равно удержат.

— Хреновое законодательство, — вздохнула девушка в полном ужасе от самой себя. Ей казалось, что она сейчас сама хлопнется в обморок не хуже мамы.

— Короче, я это возьму, — отложил листок в сторону Андрей, и потянулся, затушил окурок в пепельнице по центру стола. Он обвёл дядьёв вопросительным взглядом. Те не предприняли попытки его остановить.

— Идём, — поднял он под локоть Констанцию.

Сразу же за порогом столовой Андрей взял у неё пакет с едой. Вытащив на ходу рулет с курицей, он протянул его девушке.

— Ешь.

Та повертела головой вокруг, но самым удобным местом, чтобы перекусить оказалась машина. Они прошли в гараж, сели в VOLVO и принялись за завтрак Элтона.

— Куфна, — с набитым ртом, работая челюстями, Тэсс заговорщически улыбнулась.

Андрей ел и, в своей манере, задумчиво-мечтательно смотрел на неё, будто видя будущее. Ещё толком не дожевав, он завёл машину и вырулил во двор.

На воротах молодой человек в костюме сменился чуть постарше охранником в камуфляже.

Удалялись от «Джо-Мэри» молча. Каждый думал о своём. Лес, который днём играл красками и оттенками осени, сейчас чернел в темноте, окружая свет фар причудливым, каким-то геометрическим рисунком однотонных стволов и ветвей.

— А откуда ты знаешь про кордицепс? — первым нарушила молчание Тэсс, сминая пустой пакет и оставляя в руках только стакан с остатками отвара чернослива.

Андрей ответил не сразу, видимо, не очень желая отвлекаться от своих раздумий.

— Про него знают все спортсмены. И им лечили мою мать. А почему ты мне ничего не подарила на новоселье? — всё-таки передёрнул тему мужчина, и стало понятно, что думал он именно об этом.

Тэсс застыла и выпучила глаза — такого она точно не ожидала. Но, тем не менее, снизошла до оправданий.