Менестрель идёт по свету

В Саше же внезапно проснулся стенд-ап комик, которого она думала, что похоронила, попав в этот мир, где каждый день был борьбой за выживание. Тут уж не до веселья. Но сейчас, под защитой ведьм, девушка немного расслабилась, к тому же, чувствуя интерес оборотня, интуитивно понимала, что вреда он не причинит – даже если бы имел такую возможность. Потому девушка развела руками, сделала недоумённое выражение лица и ответила, обращаясь к оборотню:

– Можете поинтересоваться, разумеется. Кто мы такие, чтобы вам что-то запрещать?

Оборотень скрипнул зубами, но постарался сохранить хотя бы видимость спокойствия. До конца у него это не получилось, а потому девушки и женщины могли наблюдать выражение вежливой злости на лице у Кинраса.

– Тогда спрошу, как вас зовут, моя прекрасная дева? – Кинрас никак не мог придумать другой эпитет, который подходил бы девушке перед ним и в то же время считался бы комплиментом.

– Ксан, - коротко представилась «прекрасная дева», - но насчёт «прекрасной» вы явно погорячились, и сами это понимаете.

– Ну что вы! – возразил Кинрас. – Вы прекрасны и обворожительны, хоть это и не сразу можно разглядеть за мужской одеждой. Но мой взгляд способен видеть глубже, и я нахожу вас поистине прекрасной.

Волк и сам понимал, что несёт какую-то откровенную чушь, но он впервые в жизни растерялся и не понимал, как вести себя с этой девушкой. Да, она не красавица, и сама это прекрасно осознаёт, даже больше – похоже, что она и не стремится выглядеть лучше, хотя могла бы. Определённо могла. И его ухаживания её не впечатляют, а вызывают усмешку. Конечно, девушка проницательна и сразу поняла, что её внешность на волка впечатления не произвела, но почему сама она не реагирует на его привлекательность? Вот что странно. Уж не из тех ли она дам, что мужчинам предпочитают других дам? Мужская одежда, фигура, походка… И то, что она оказалась в окружении ведьм, живущих, как ему известно, без мужчин… Что ж, если это так, то будет весьма досадно. Столько времени впустую потрачено!

– Я хотел бы принести вам свои извинения, прекрасная Ксан, - перешёл волк непосредственно к тому, для чего они и встретились, - за то, что мои ребята вас напугали. Это инстинкт, понимаете? В зверином теле он очень силён у нас. То, что вы побежали при встрече – спровоцировало парней. Я догнал их уже у самой границы и успел лишь увидеть, как вы уходите с одной из ведьм. Да и приличия мне позволили обернуться человеком, чтобы извиниться. Но парням я задал трёпку.

Девушка обдумала его слова и кивнула:

– Я принимаю ваши извинения, господин Кинрас.

– Просто Кинрас – для вас, моя прекрасная.

– Что ж, - продолжила девушка, никак не отреагировав на его предложение называть его просто по имени, - раз уж мы всё выяснили, то пора прощаться. Рада была познакомиться, господин Кинрас, хоть начало нашего знакомства доставило мне немало неприятностей.

– Как прощаться? Но, постойте! – воскликнул оборотень, переведя взгляд на старую ведьму, которая с довольным видом взирала на их общение. – Разве госпожа Аглая вам ничего не сказала?

– Не сказала о чём? – снова насторожилась девушка, тоже посмотрев на враз переставшую улыбаться ведьму.

– Я не была уверена в причинах твоего интереса волк, - пояснила Аглая.

– О чём идёт речь? – ощутимо занервничала девушка.

– Волк выбрал тебя в пару, - пояснила Аглая.

– Что? – девушка растерянно моргала, переводя взгляд со старухи на мужчину, и обратно. – В каком смысле? Что это значит?

– Это значит, - вмешался Кинрас, пока старуха не ляпнула что-нибудь ещё, - что мы с вами – идеальная пара партнёров, если вы понимаете о чем я.

– Не понимаю, - решительно отрезала девушка, - объяснитесь!

– Мы, оборотни, по запаху можем определить, какая из самок… девушек, - поправился волк, - подходит нам лучше всего для секса. И это обоюдно: то есть если она подходит нам, то и мы ей, даже если она при этом – не оборотень.

Кинрас торопился, расписывая преимущества их совместной интимной жизни, стараясь заинтересовать девушку, но всё, что он видел на её лице – это непонимание и… отвращение?

– Получается, что я?.. – подвела итог девушка, когда Кинрас закончил.

– Моя идеальная самка, - подтвердил волк, но тут же вновь исправился, - то есть, партнёрша.

– Простите, но меня это не интересует, - холодно заметила девушка, и волк испытал разочарование: всё-таки он не ошибся, мужчины ей не интересны. Но на всякий случай решил уточнить:

– Почему?

– Почему? – удивлённо переспросила Ксан. – Вы правда не понимаете?

Волк отрицательно покачал головой.

– Но это же очевидно! – воскликнула девушка. – У меня есть свои дела, по которым я шла себе спокойно, пока на меня не напали ваши волки…

– Они не…

– Хорошо, не напали, но напугали. Так вот, у меня своя жизнь, свои дела, и тут появляетесь вы, говорите, что мы с вами идеальные партнёры и?.. Чего вы ждёте? Что я кинусь вам на шею? Да я вас знать не знаю, а то, что мне известно, говорит не в вашу пользу. К тому же, повторюсь, у меня совершенно иные планы, и вы в них не вписываетесь.

Ксан ещё до побега решила, что отправится к гномам: этот народец её заинтересовал своей искренностью и дружелюбием, но вместе с тем и прямолинейностью, граничащей с грубостью. Менталитет гномов очень импонировал Ксан, ей думалось, что там она сможет чувствовать себя свободно. Возможно, даже дом себе на территории гномов присмотрит. А оборотень, конечно, хорош – вот только внешность не главное, в этом девушка была твёрдо уверена. А в остальном Кинрас не произвёл на неё впечатления – по крайней мере, положительного.

– Возможно, вы всё же дадите нам шанс узнать друг друга получше? – стиснув зубы, проговорил волк, хотя внутри у него всё пылало от гнева. Кинрас успокаивал себя тем, что девушка просто воспитывалась в другой культуре – этим и объясняется её поведение.

Ксан же не имела ни малейшего желания узнавать оборотня получше, тем более что она уже составила о нём своё мнение, которое вряд ли изменится в дальнейшем. Вся эта ситуация ей вообще казалась каким-то абсурдом.

– И зачем вам это? Неужели вам недостаточно моего прекрасного облика? – сыронизировала она, подчёркивая слово «прекрасного», на котором волка, похоже, заклинило.

Кинрас хотел было рявкнуть, что лично ему достаточно просто её запаха, а на облик по большому счёту плевать – как и на всё остальное. Но вовремя себя остановил, понимая, что такую информацию надо преподносить деликатнее, с учётом разницы в воспитании и культуре.

– Это большая редкость, - сдержанно заметил он, - встретить идеально подходящую пару. Особенно для нашей стаи, живущей в лесу и почти не контактирующей с внешним миром. Некоторые волки так за всю жизнь и не встретили ни одной девушки, чей запах бы не просто волновал их, а сводил с ума.