Ментал

— Похоже идея им боком вышла, — произнес я, оглядывая глубокие борозды в бетонных стенах. — Это что, следы когтей?

— Ротвейлеры, — скупо отозвалась Наталья. — В таких тварей превратились, что вспоминать страшно. Хозяева умерли быстро, а мы с их питомцами еще долго маялись.

— Жуть какая, — прошептала Лада.

— Так в чем же причина внезапной экскурсии? — осведомился я.

— Сюда, — быстро ответила Наталья, указывая на одну из клеток.

К моему превеликому удивлению, на полу в клетке лежал человек. Молодая девушка в изорванной одежде, с расцарапанным до крови лицом, мерно дышала, уткнувшись в копну ярко рыжих волос. Я присел на корточки и посмотрел в ее глаза, зрящие, но не видящие. Невидящим взглядом она уставилась куда то вдаль, не шевелясь, не издавая ни звука. Первая же мысль, родившаяся в моей голове, кричала, что с ней что-то не так.

На первый взгляд, молодая, с растрепанными рыжими волосами

— А она не заразная? — нахмурившись спросила Лада, наблюдая как с уголков рта девушки капает слюна.

— Нет, тут кое-что другое, — ответил громкий уверенный голос.

На пороге появился Ястреб, бодро прихрамывая на правую ногу.

— Ее недуг носит иной характер, — заявил командир.

— Откуда такая уверенность? — осведомился я.

— В первые часы, после того как нагрянула беда, с Еленой еще можно было вести диалог, — ответил Ястреб, после небольшой паузы. — Во время совместной обороны она могла держать ружье, помогала отбиваться от нечисти.

Самовыдвиженец на пост управляющего поселком остановился у клетки, рассматривая узницу тяжелым взглядом. Его ладонь неуклюже прошлась по коротко стриженным, подернутым сединой, волосам.

— Так что с ней случилось? — нахмурился я.

— Взгляни на данные интерфейса, ничего не смущает? — ответил вопросом на вопрос, Ястреб.

Я прислушался к совету бывшего вояки и сфокусировал взгляд на девушке.

Елена Прохорова

Класс: полиморф

Уровень: 0

Ничего необычного я не заметил. Полиморф обыкновенный, хоть и нулевого уровня. Значит не дали порезвиться девчонке, не успела она поднять уровень. Так в чем же подвох?

— У нее нет интерфейса, — отрезал Ястреб, прочитав немой вопрос в моих глазах.

— То есть как это, нет? — удивилась Лада.

Признаться, слова командира меня тоже порядком заинтересовали. До сих пор мир исправно делился на черное и белое, то есть на хороших парней с интерфейсами и злобных монстров. Про поехавших кукухой заклинателей я в этот момент почему-то не вспомнил, ну да ладно, простота сравнения пришлась мне по вкусу.

— А вот так, — мрачно откликнулся Ястреб. — Насколько нам известно, катаклизм, назовем его так, отразился на людях по разному. Кто-то стал полиморфом и получил доступ к интерфейсу, кто-то превратился в тварей, а некоторые… некоторые просто сошли с ума.

— Надо разобраться в том, что происходит, — уверенно кивнула Наталья, стрельнув взглядом на Ястреба. — Это может быть ключом к нашему выживанию. Леночка не сразу стала овощем. Когда она еще могла говорить, нам удалось выяснить, что интерфейса она не видит. Зато испытывает неконтролируемые приступы паники и головной боли. За прошедшие часы, ситуация только ухудшилась…

— Она стала агрессивной, пришлось принять меры, — Ястреб перевел тяжелый взгляд на меня, словно сам пытаясь утвердиться в справедливости содеянного. — Сначала билась в истерике, рвала волосы, царапала лицо, а затем просто упала и притихла.

— Были и другие, — добавила Наталья, мрачным голосом. — Только не выжил никто. Кто тварям на закуску пошел, кто в лес убежал.

— Охренеть у вас тут фильмы ужасов, — непроизвольно заметил я. — Так что вы от меня-то хотите? Я не психотерапевт.

— Вы нет, зато я да, — ответила Наталья, подтверждая мои опасения. — На внешние раздражители она не реагирует, но если бы вы смогли прикоснуться к ее сознанию, узнать в каком она состоянии…

— Не нравится мне ваша идея, — ответил я.

— Это очень важно, Слава, — настаивала Наталья. — Мы должны понять что происходит, понять что нам грозит и что мы можем противопоставить новым напастям.

— Эта информация не менее важна, чем укрепление поселка, — поддержал ее Ястреб. — Я человек простой, но цену информации в военное время знаю. Чем быстрее разберемся с этой чертовщиной, тем быстрее приспособимся и научимся выживать. Так я думаю.

— Тем более, если есть хоть какая-то возможность помочь бедной девочке, мы обязаны попробовать, — поддакнула Наталья, кидая на меня умоляющий взгляд.

Черт бы побрал этих мозгоправов! Вот так незаметно взяла, да и залезла мне в душу. Как бы не потрепал меня этот циничный до мозга костей мир, но старый добрый сценарий о “девушке в беде” все еще срабатывал безотказно. Нет ну правда, какой из меня рыцарь? Самому смешно. И все же аргумент подействовал. Я же ничего не теряю, ведь так?

— Ковальски, анализ!

— Вероятность успеха Внедрения с модификацией контроля разума составляет 87 %. Перенос сознания носителя в тело цели: неизвестно. Необходимо больше информации.

— Хорошо, уговорили, попробую, — согласился я, не преминув высказать предупреждение. — Но нужно немного потренироваться, я понятия не имею как работает эта способность.

Мой взгляд тактично миновал Ястреба и Ладу, чей уровень был мне явно не по зубам, и остановился на Наталье. Глаза женщины немного расширились, то ли от удивления, то ли от испуга. Она неуверенно взглянула на командира, плотно поджала губы и решительно кивнула.

Ощущение от внедрения в чужой разум можно передать всего одним словом: желе. Тягучая, вязкая, вибрирующая субстанция иного сознания нехотя расступалась перед воздействием Внедрения. Мой ментал отправился в чужое тело, но я прекрасно чувствовал незримую нить, связывающую нас на расстоянии. И сейчас эта связь пульсировала мириадами новых ощущений.

Повинуясь интуиции, я нащупал эту нить и потянул на себя. Вспышка!

И вот я вижу собственное тело, с глупой ухмылкой валяющееся на полу. Из уголка рта капает слюна. Удивленный и настороженный взгляд Ястреба, Лада рывком опустившаяся на колени рядом с моей тушкой. Ничего так получилось, и даже с первого раза!

Вот только тягучая субстанция, обволакивающая естество давит все сильнее и сильнее, норовя выдворить незваного гостя из чужого тела. Я почувствовал страх и смущение хозяйки, негодование ее ментала. Но на этом мои экстрасенсорные способности иссякли. Давление другой личности были так велико, что я едва ощущал чужое тело. Скорость реакции, отклик мышц оставляли желать лучшего. С трудом подняв руки и сжав кулаки, принадлежавшие Наталье, я интуитивно понял, что мое время истекло. Резкий толчок и я снова в родной тушке.