Менталисты и Тайная Канцелярия-2. Жаркая зима
Шрифт:
– С этим усатым ловеласом, - буркнула Джегейль.
– И с его белобрысым приятелем, хотя тот вроде ничего, не такой нахальный. И, может даже, с Ларком, если он там будет и не побоится прилюдно до меня дотронуться. Знаете, дядюшка, что я вам скажу? На таком фоне вы просто обязаны тоже уделить мне хотя бы один танец! Это прилично?
Варрен подавился чаем, а Гелли довольно улыбнулась и кивнула:
– Конечно, прилично. Осталось его туда затащить. Цинни, я на тебя рассчитываю!
«Расспросить досконально нужно не только Варрена», - мысленно отметила Цинни.
Женю
Женя еще повалялась немного, вспоминая вчерашний вечер. Вчера, ясное дело, с дороги было не до знакомства, но сегодня… Интересно, что за человек тетушка Цинни? Хотя какая она тетушка, почти ровесница, похоже. Сколько ж лет разницы у нее с братом?
– Ладно, пойдем знакомиться, - подбодрила себя Женя.
Из гостиной доносились голоса, и она невольно притормозила.
– Представляешь, Гелли, разлюбезный братец коварно удрал на службу!
– Коварно или трусливо - это вопрос. Я бы даже сказала, это вопрос вопросов.
– Вот как? Дело становится более интересным, чем я полагала. Рассказывай.
– Нет уж. Не буду я ничего тебе рассказывать хотя бы с недельку. Сама посмотри, так вернее будет.
Улыбнувшись - тетушки, похоже, прекрасно дополняли друг дружку, а уж понимали и вовсе с полуслова, - Женя вошла.
– Не помешаю? Доброе утро. Что-то я сегодня заспалась.
– Я сегодня отдыхаю, - Цинни сладко потянулась.
– Трястись от тирисской границы по распутице - это, скажу я вам, не слишком изысканное удовольствие. Ну а раз уж отдыхаю, мы сможем вволю поболтать, верно, Гелли, Джегейль? Хм-м, кстати… Джегейль - это ведь тоже Гелли, как же мне тебя называть, дорогая племянница, чтобы вы у меня не путались?
– Женя? Но это, как я понимаю, слишком по-чужеземному…
– Джеги?
– Ой, нет! Собачья кличка какая-то, - Женя аж передернулась.
– Гелли первая и Гелли вторая - длинно… а жаль, мне так нравится…
– Джелли, - предложила тетушка Гелли.
– Или Джелль.
– Отлично!
– хором воскликнули Женя и Цинни. И, переглянувшись, рассмеялись.
– А ко мне, уж пожалуйста, без всяких «тетушек», просто Цинни. Я еще не настолько… - Цинни взглянула на Гелли и шутливо подняла руки: - Не настолько благонравная дама!
Оказывается, совместное придумывание уменьшительного имени здорово сближает. Неловкости и смущения не осталось и в помине, Цинни принялась расспрашивать, Женя и тетушка Гелли - рассказывать наперебой, перескакивая с одного на другое: с чаепития у дамы Дарианы на пари Ларка и Никодеса, с господ офицеров на новые платья, с платьев - на спасение Ларка (платье, кстати, пришлось тогда выбросить)… Цинни одинаково интересовали визиты Жени во дворец и прогулки по набережной, впечатления от города и от дворца, от Ларка и дам, от короля…
Женя радостно предложила заварить на завтрак «нормальный чай», от чая разговор совершенно естественным образом перекинулся на адмирала и на труп в его доме, но тетушка Гелли. увидев, как помрачнела Женя, сказала:
– Плохая тема, не надо. У Варрена
что-то с этим делом не ладится…– А я не хочу больше туда напрашиваться, - тихо добавила Женя.
– Хотя если граф скажет, что нужно…
– Строго говоря, это не его головная боль, а Фенно-Дераля, так что… - тетушка Гелли выразительно пожала плечами.
– Давайте-ка лучше о более актуальном. Бал.
Женя поежилась:
– Я совсем не знаю правил. Что прилично, что нет, как на что реагировать, когда, кому и как отказывать… Как-то все время нужно было разбираться с чем-нибудь более срочным.
– У нас есть два дня, - с поистине военным хладнокровием сказала тетушка Гелли.
– Все успеем, со всем разберемся.
– Главное, запомни одно, - серьезно добавила Цинни, - на самом деле балы предназначены вовсе не для танцев.
– Дед, - Ларк плотно закрыл за собой двери королевского рабочего кабинета, - посоветоваться нужно.
– Интересно, - проворчал его величество Дионн-Горрент.
– Я уж и не упомню, когда в последний раз ты просил у меня совета.
– Обычно ты их даешь, не дожидаясь, пока я попрошу.
– А ты пропускаешь их мимо ушей. Любопытно будет узнать, что же заставило тебя изменить своим привычкам?
Ларк вздохнул: когда у деда ворчливое настроение совпадало с желанием поучить внука жизни, лучше всего было оказаться подальше, но теперь уж что поделать. Да и нельзя больше откладывать разговор.
– Ты не раз мне говорил, что я хорош на войне, но беспомощен перед интригами. Честно говоря, мне кажется, что я не просто беспомощен, а безнадежен, но что-то же нужно делать! Дед, я чую, понимаешь, всей шкурой чую недоброе! Но ничего не могу понять!
– Садись, - дед кивнул на кресло, - и рассказывай.
Ларк украдкой перевел дух: дед хоть и нахмурился, но враз посерьезнел, и теперь разговор пойдет по существу.
– Часть проблем довольно прозрачна - настолько, что даже я вижу их подоплеку, но я перечислю все. Не столько ради полноты картины, ты наверняка знаешь обо всем не хуже меня, сколько…
– Чтобы я мог проследить порядок твоих рассуждений? Хватит уже предисловий, Ларк. Тебя что-то тревожит, ты хочешь разобраться в этом, и я рад, что ты пришел ко мне со своими сомнениями.
– Хорошо. Начну с простого. Одар собирается перенести войну на море. В горах мы отлично их потрепали и будем трепать еще, но морские сражения - не по моей части, даже теоретически. Ты вернул адмирала фор Гронтеша, и под него тут же принялись рыть. Чуть ли не с первого дня. Донос в Тайную Канцелярию, то ли вор, то ли убийца в доме - тебе ведь докладывали уже об этом деле с мечом?
Король кивнул и добавил:
– Наши господа сыщики недовольны адмиралом, он не дает им проработать версию с попыткой похищения меча. Но я согласен с тобой, не в мече там дело. Впрочем, фор Циррент тоже так считает, он доложил о необходимости усиления охраны на верфях и в портах. Однако неотработанная версия, которую нельзя сбрасывать со счетов, претит его профессионализму.
– Они и к адмиралу собирались приставить охрану, - фыркнул Ларк.
– Как не поубивали друг друга, не знаю. И я не знаю, кто прав.