Меня призвали, а я и не против!

В одной такой деревне мы и остановились на ночлег. Вилфрид сумел договориться с местным старостой и за небольшую цену нам позволили занять пару пустующих изб. Даже лошадей покормили и предоставили место на конюшне.

Я настоял на том, чтобы тело Маркиза оставалось со мной в избе. Так мы и заночевали. Очень устав, я довольно быстро провалился в сон.

– …сынок! Беги!

Опять этот гребаный пляж. Огонь. Молнии. Странная женщина. Я карабкаюсь все выше и выше, поскальзываясь на песчаной горке.

В голове только одна мысль: «Только бы успеть».

Я не смотрю назад. Знаю, что не вынесу того, что происходит внизу. Замок. Только он моя цель, но я даже не знаю, почему.

Наконец, добираюсь до вершины холма и, стремглав, бегу к воротам, падая и поднимаясь вновь.

Достигаю гнилых и почерневших ворот. Тяну руку.

Одергиваю ее!

КАК ЖЕ БОЛЬНО! – получаю разряда электричества, который сковывает все тело и словно разрывает каждую клетку.

– Господин маг!

Вскакиваю, словно ошпаренный. Весь в поту, чувствую, что сердце готово выпрыгнуть из груди.

Передо мной стоит солдат, который управлял телегой. Криденс, так его звали. С округленными глазами он странно на меня смотрит.

– Господин маг, что случилось? – повторяет он вопрос.

– Все в порядке, – уверяю его я, – Просто дурной сон.

Он успокоился, кивнул и уже был готов уйти в свою избу, как вдруг резко остановился.

– Господин маг, смотрите! – вскрикивает он, показывая на тело Маркиза, которое покоилось на лежанке из сена.

Я подбежал к нему. Маркиз дергал головой, но глаза не открывал. Временами он бормотал что-то невнятное. На его лбу выступила испарина. Словно ему тоже снился какой-то кошмар.

– Дальше я сам, иди к себе, – приказал я солдату.

Он повиновался и быстро вышел. Я осмотрел Маркиза магическим зрением. И правда, первый раз мне не показалось. Его источник стал ярче и намного больше, а каналы теперь походили на таковые у живого мага. Разветвленные и наполненные маной. Неужели, получилось?

Я попытался разбудить его, похлестав по щеке. Как только прикоснулся к нему, случилось то, чего я совсем не ожидал.

Маркиз резко открыл глаза, схватил мою руку и влупил мне в грудь маной так, что я отлетел на пару метров. Хорошо, хоть щит умудрился корявый и слабый создать другой рукой, иначе, может, и не встал бы.

– Убирайся отсюда, ублюдок! Я все равно тебя уничтожу! – заорал Маркиз, вскакивая с лежанки.

–Что ты несешь!? Успокойся! – заорал я, поднимаясь и поднимая уже полноценный щит, готовясь к бою.

Марких осекся. Он изумленно смотрел на меня, не понимая, что происходит.

– Р…Рэй!? – воскликнул он.

– Вайс, это ты? – спросил я, все еще не опуская щит.

–Я…Я думал…Это сейчас сон? Очередное видение? Правда же?

– Нет, это никакой не сон. А самая настоящая реальность. Настолько настоящая, что ты чуть не убил меня своей гребаной маной.

– Охренеть… – сдавленно произнес Вайс. – Я…дрался с этим уродом, магом, который работал на Хальдура. Снова и снова, раз за разом. Это повторялось по многу раз, я устал…

Я, наконец, опустил щит, понимая, что теперь тело Маркиза принадлежало Вайсу.

– Успокойся и присядь, я расскажу тебе, – ответил я.

Вайс плюхнулся на лежанку, тяжело дыша.

Я очень коротко рассказал ему о том, что произошло, как избавился от Короны и как смог переместить его в тело Маркиза.

– Да уж, ну и дела. Выходит, ты не просто спас меня от истязаний этого ублюдка, но и вернул мне свободу. Теперь мне не нужен Керлак, чтобы жить. Я твой должник, Рэй.

– У нас теперь есть большая проблема, – ответил я. – Мы едем в Блиссвел и ищем там убежище. Если нас вообще пустят и разрешат остаться. Что ты знаешь об этом месте?

– Это – некогда процветающий регион Эльсериата, а теперь отдельное королевство. Им правит Альрад. Расчётливый и мудрый человек, хоть и молодой. Он был советником еще у Астегура, который правил целым Эльсериатом, до того, как все это случилось. Альраду удалось договориться с императором Даркии о ненападении. Так что война Блиссвел почти не затронула.

– Вот оно как…И как ты думаешь, нас там примут?

– Примут, если мы поклянемся в верности Альраду. Это будет значить, что придется опять служить правителю, чего ты вряд ли хочешь, Рэй. Правда, другого выхода у нас и нет.

– Нет, – согласился я. – Хальдур, наверняка, будет нас преследовать. А есть еще и Эрик, которому я непременно отомщу за то, что он с нами сделал. Интересно, Хальдур сможет делать свои артефакты и дальше?

– Наверняка, он найдет способ. Но я рад, что Корона уничтожена, и что мое тело он больше использовать не сможет. Да и Маркиз этот мастерски заряжал артефакты. Хальдур, кстати, делал их из обычной древесной смолы. Вот уж не думал, что материал такой подходящий. Он использовал ману Керлака, чтобы просверлить в ней каналы, а свойства задавал уже собственной маной. Этот Маркиз нужен был просто, чтобы заряжать артефакты в замке.

– Марких был из Монастыря, он согласился работать на Хальдура.

– Я знаю об этом, но вряд ли монастырские будут нас искать в Блиссвеле.

– Если только они не знают о том, что я не из этого мира, – как можно тише прошептал я.

– О ритуале знали только мы и еще один человек, который помогал с созданием и настройкой артефакта. Остальные погибли. Но, если у них Роммен, то выпытать они это могут. А еще есть Эрик, который уже давно мог рассказать об этом в Даркии. Если в Монастыре узнают, то точно начнут охоту. Но раз они согласились оставить тебя Хальдуру, значит, на тот момент им ничего не было известно.

– Похоже, что Эрик так об этом никому не рассказал. А вот Хальдур догадывается.

Вайс вопросительно посмотрел на меня.

– …Только Хальдур не раз говорил, что во мне есть и вторые каналы. Не основная сетка, а еще одна, которая лежит как бы снизу. Он считал, что если срастить каналы в единое целое, то я стану намного сильнее и смогу обладать несколькими стихиями сразу. Правда, он еще говорил, что процедура очень сложная и мало описана. А еще гребаный сон.

– Какой еще сон?