Меня призвали, а я и не против!

Проклятое видение снова захватило мое сознание. Опять пляж, битва внизу, я, карабкающийся вверх к замку, обжигающий разряд, проходящий сквозь тело при касании двери и, наконец, сам замок. Черный холл, в котором, казалось, ничего не было, кроме ветхих стен, испещренных сотнями трещин и мраморного пола, украшенного странными орнаментами. Я не останавливался – ковылял вперед непонятно зачем, словно что-то манило и не давало свернуть с пути.

Черный кристалл, огромный и уродливый, возвышался в середине этого странного помещения. В полутьме он выглядел как бесформенный сталагмит. От него исходила мощная энергия – я чувствовал это каждой клеточкой тела. Я приближался к странному артефакту, и его энергия проходила через меня, крутилась в моем теле, словно проверяла, достоин ли я приближаться дальше.

Я чувствовал, как мне становиться трудно дышать, противный тошнотворный комок подкатил к горлу и мешал дышать. Мутило страшно, но я не сходил с пути. Я дергал головой, пытался сопротивляться, непонятно чему: артефакту и его могущественной силе или самому видению, из которого хотелось выбраться как можно скорее.

Наконец, до артефакта оставалось совсем немного, и я протянул руку, коснулся его самым кончиком указательного пальца.

– Ты отдашь мне силу. Всю. До малейшей капли. Покинешь этот мир, но знай, то, отчего ты бежишь, все равно тебя настигнет!

Эта фраза, сказанная ледяным голосом прямо в моей голове, заставила все тело содрогаться от бесчисленного количества бегающих мурашек. Артефакт начал вибрировать, и я понял, что уже не могу оторвать палец от него. Словно восковая фигура, я застыл на месте, не в силах двинуться с места.

– Соглашайся и окунись во тьму! Откажись, но тогда останешься на острове навечно!

Я почему-то знал, что оставаться нельзя ни в коем случае.

– Я…согласен, – с трудом проговорил я, не понимая, прозвучали ли эти слова наяву, или снова просто в моей голове.

Как только слова были произнесены, я провалился во тьму. Снова то же самое засасывающее чувство, словно огромный водоворот с силой пожирал меня. Снова тот голубой свет, который я ни с чем не спутаю: такой же был и тогда, когда меня призвали в этот мир Роммен с товарищами при помощи своего артефакта.

Сон оборвался так резко, что я даже не понял, как перед глазами возник деревянный потолок комнаты. Лишь спустя несколько десятков секунд я осознал, что лежу на кровати в таверне, тяжело дыша. На этот раз я не кричал, а просто проснулся весь в поту.

Благо, в комнате я был один, так что никто не видел моего странного состояния. Так и пролежал до самого утра, не в силах сомкнуть глаза. Когда расцвело, в дверь постучался Криденс, сообщив о том, что Одда с его людьми уже ждут нас внизу.

Я быстро спустился вниз, где собралось приличное количество людей. Сразу же увидел Одду в окружении личной охраны, которые держали Йорна и его солдат. Правда, руки у пленников уже были развязаны. С Оддой о чем-то оживленно разговаривал Вилфрид.

– А вот и ты, – поприветствовал меня товарищ, показывая на Одду. – Мы с лордом обо всем договорились. Он предоставит нам корабль с командой, который переправит нас всх через пролив.

– Да, вас переправит капитан Драген, у него опытная команда, он согласился все сделать быстро и безопасно, – подтвердил Одда.

Времени зря терять не стали. Нам предоставили лошадей, а «пленников» поместили в повозку. Достаточно быстро мы добрались до порта. Оживленное, вонючее место, насквозь пропахшее рыбой, тиной и человеческим потом. Мы достаточно быстро отыскали корабль, который чем-то отдаленно напоминал драккар.

Навстречу в нам вышел крепкий мужчина, с засаленной грязной лысиной, на которой не было ни одного волоска и странной ухмылкой на лице, которая больше была похожа на оскал. Было видно, что мылся он довольно давно. Однако, именно этот странный тип и был капитаном Эзу Драгеном, как он сам себя назвал.

– Все готово к отплытию, лорды! – слегка поклонившись, прогудел он.

– Лорд Одда объяснил вам, куда мы держим путь и что надо сделать? – все-таки решил спросить я.

– Я обо всем осведомлен, не беспокойтесь, – заверил меня Драген, – Поспешите погрузиться, мы скоро отправляемся.

Одда сердечно благодарил нас за все, не выпуская мою руку, очень долго прощаясь. Наконец, от него удалось отвязаться и он со своей свитой исчез из порта так быстро, что мы и не заметили. Йорна и солдат оставили тут же, так что теперь все были готовы к отплытию. Большого количества скарба у нас не было – только кое-какая не сильно портящаяся провизия, запасы воды и личные пожитки. Двум солдатам Йорна даже оружие не вернули, отчего они сильно сокрушались.

Команда капитана Эзу Драгена насчитывала всего тридцать человек, которые, в основном, были гребцами. Мне казалось, что это – слишком мало даже для такого небольшого корабля, но озвучивать свои мысли не стал. Корабль представлял собой небольшую ладью, в которой особо и укрыться было негде, если вдруг пойдет дождь или нагрянет шторм. Разве что небольшая выемка, которая накрывалась сверху шкурами, могла служить хоть какой-то защитой. Благо, плыть нам предстояло всего пару дней, так что переживать было не о чем.

Единственное, о чем я беспокоился – что мы будем делать с Драгеном и его командой, если нас застанут врасплох и не дадут просто так высадиться на берег под покровом темноты. Интересно, что у Вилфрида были точно такие же мысли, так что он, дождавшись, пока Драген оживленно что-то говорил своей команде, которая гребла в поте лица, отозвал меня и Йорна в сторону. То, что он мне сказал, сначала показалось странным и дурацким, однако, потом мне понравилось.

Глава 20

– А вы вообще подумали, что мы будем делать, когда высадимся на берег? Даже, если это будет ночью, то корабль, скорее всего, заметят. Он просто уплывает, а мы просто пойдем к королю Альраду? И что мы ему скажем? Нет, так не пойдет, нужно действовать по-другому! – заявил Вилфрид.

– И что ты предлагаешь? – спросил Йорн.

– Я предлагаю потопить эту чертову посудину, как только мы будем приближаться к берегу. Возьмем часть даркийцев в плен и представим их Альраду как наших пленников. Необязательно для этого использовать Йорна и его людей. Вы с Вайсом отлично справитесь, проломить днище в нескольких местах труда не составит!

– А ты подумал, как мы сами будем выбираться из ледяной воды!? А вдруг кто-то из наших людей утонет? – парировал я, – У меня есть идея получше. Мы собираемся высадиться в бухте недалеко от купного города, Тайнхолла. Не будем мешать Драгену и его команде. Пусть доставит нас туда, а при приближении мы силой заставим его поднять белый флаг и сдаться. Капитан и команда – даркийцы, которые станут нашими пленниками и доказательством того, что мы лояльны Альраду.

– А что, идея неплохая, – согласился Вилфрид, – Об этом я как-то не подумал. К тому же, мы предоставим Альраду не только капината и команду, но и целый корабль. А это уже более весомое достижение для нас. Пойдет! Если все согласны, то я найду время и возможность, чтобы рассказать о плане остальным так, чтобы они, – Вилфрид покосился на гребцов и все еще кричащего что-то капитана – ничего не узнали.