Мера Жизни: Крещение кровью

– Ну и? — Половинкин вопросительно смотрел на меня.

– Может, поискать во всяких исторических обществах, университетских факультетах и прочем подобном? Дать экспертам задание, пусть ищут.

– Нет на твои запросы столько экспертов. Давай, выдвинул идею — сам её и реализуй. Ты для этого тут штаны протираешь, можешь с этого момента считать себя экспертом! — майор помахал какими-то бумажками, которые изучал. — Всё, иди. Не попадайся мне на глаза, пока не выяснишь всё, о чём тут болтал!

– Ладно. Задание понял, иду выполнять. — я козырнул, развернулся и вышел из кабинета.

Хе-хе, эти его слова можно понять совсем не так, как он, возможно, понимает. Можно сейчас сесть на телефон, обзвонить всякие факультеты истории, музеи и прочие подобные заведения, пока не выясню, что где есть. Может даже получится по телефону сверить даты. Но ведь можно под этим предлогом свалить и решать свои дела, время от времени проверяя какой-нибудь адресок музея. И растянуть таким образом это дело хоть на год.

Хотя… ко второму варианту душа у меня не лежит. Как-то уже я начал считать это дело с убийствами своим. Не в том смысле, что это я жертв потрошу, а в том, что я им занимаюсь — и надо его довести до конца. Так что азарт и добросовестность не дадут мне всё так бросить. Я найду маньяка и сам его выпотрошу!

Но сегодня всё равно чем-то уже заниматься не буду, да и в последующие дни тоже. Мне надо стать сильнее! Скоро у меня будут адреса фирм, платящих деньги наёмным убийцам, адреса тех, кто за ними стоит. Так что нужно будет наведаться к ним, заглянуть в глаза и спросить, кто же им заплатил за моё убийство. А на это всё понадобятся силы. Поэтому сегодня надо сходить на ярмарку, купить там всё необходимое и увеличить свои силы.

Когда в кабинет Половинкина вошел его непосредственный начальник, полковник Васильев, майор сразу же отложил бумаги и поднялся со стула, пожимая протянутую полковником ладонь.

– Господин полковник!

– Здравствуй, майор. — Васильев без особых церемоний уселся на стул посетителя, махнул рукой, предлагая и полковнику не стоять столбом. — Ну что? Как первые впечатления от подопечного?

– В общем — положительные. — подумав с минуту, ответил Половинкин. — Он знает, что ему нужно, готов ради этого поработать. Конечно, излишне нахален и высокомерен, но для аристократа это нормально. Обладает довольно гибким и подвижным сознанием. Вот только что нашел способ, как сдвинуть дело маньяка-потрошителя с мёртвой точки. Правда, пока ещё непонятно, на самом ли деле это искомый шанс, но никто до него до такого нюанса додуматься не смог.

– Хорошо. Что, если попробовать надавить на него? Неплохо было бы узнать, как он действует под давлением, в условиях напряжения и сжатых сроков. Организуешь?

– Хам. — майор уставился взглядом в столешницу, потёр щетину на щеке. — Пока не уверен, как бы это реализовать. Можно его откомандировать на пару недель в отделение полиции куда-нибудь на окраину, пусть его завалят работой со всякими не совсем нормальными заявителями. Конечно, без срыва работы по маньяку.

– Пойдёт. — кивнул полковник. — Кстати, о маньяке твоём.

– Он не мой.

– Неважно. Что, он настолько неуловим? Уже больше полугода копаетесь.

– Вы же сами читали дело, господин полковник. Он умудряется не оставлять следов, а те, которые можно обнаружить, никуда не ведут. И никаких свидетелей!

– Ладно, может, Зимородков и правда сдвинет всё с мёртвой точки.

– Полковник. — решил задать прямой вопрос Половинкин. — А зачем всё это надо? Я не помню, чтоб других аристократов из пятого кабинета подобному подвергали.

– Хм, ты просто не уделяешь внимания светской болтовне, а то сам бы догадался. Этот молодчик решил ухлёстывать за принцессой Анастасией. Единственной внучкой Императора. — полковник ухмыльнулся.

– Даже так? Так Император против?

– В том-то и дело, что не против. И принцесса, если уж на то пошло, тоже не против. Поэтому Император хочет знать полный психологический профиль парня. Но не по имперским психологам же его таскать для этого, это будет слегка оскорбительно для его семьи. Так что ты вместо психологов у нас.

– Эээ, а я…

– Не волнуйся, ты справишься. Тем более ты не единственный, кто изучает парня. — Васильев встал на ноги, рефлекторно отряхнулся. — Ладно, всё. Устрой ему стресс и следи за реакцией, потом всё подробно опиши в рапорте.

На ярмарке я провёл не меньше часа, ища нужные мне ресурсы. Я хотел сделать пилюли, которые помогли бы построить с парочку этажей Духовного дворца за раз, поэтому ингредиенты нужны с большим содержанием Ци. Правильных всё равно не будет, так что я грёб всё, что было с достаточно большой энергией. А наглые продавцы, видя мою заинтересованность, поднимали цены безбожно!

Впрочем, сначала меня, как всегда в маске, поймал директор, в прямом смысле схватив за рукав.

– Ох, молодой человек, я рад вас снова видеть! — если бы радость была огнём, то мужчина бы весь пылал в этот момент. — Вы к нам за покупками или хотите анонсировать новые продажи ваших изделий?

– Вообще-то за покупками. — я на секунду задумался, прикидывая в уме. — Но, думаю, в ближайший месяц я снова арендую у вас прилавок.

– Очень, очень рад! — закивал головой директор. — А то нам куча звонков поступает с вопросами о ваших товарах, а мы и ответить ничего не можем.

– Теперь отвечайте, что буду. Правда. — я замолчал, а директор впился в меня взглядом, ожидая продолжения. — Я думаю, что большого количества пилюль красоты не будет. Я решил делать их качественнее и с более продолжительным эффектом. Так что будет всего… допустим, сотня, зато с эффектом лет на тридцать-пятьдесят! И цена соответственно выше. Так и говорите, если будут звонить.

– Хорошо, хорошо. А не хотите устроить аукцион на них?

– Аукцион? Хм, а что, мне ваша идея нравится! Я позвоню попозже и сообщу о точной дате, когда всё будет готово.

– Прекрасно, буду ждать с нетерпением!

Распрощавшись, я побежал по рядам. Буквально за час я спустил буквально все деньги, которые у меня ещё были! Я чувствовал себя героиней сериала, которая пошла на «шопинг» и спустила все деньги на кофточки и трусы с кружевом. И на маникюр. Только в моём случае это были травы, грибы, древесина, куски монстров и несколько минералов. Ну да ладно. Больше силы — больше денег! Это прямая зависимость, которая работает в любом мире.

Домой я вернулся уже в темноте.

– Добрый вечер, хозяин! — Рэрити выскочила ко мне сразу же, как я пересёк границу формации.

– Привет, малышка. Ну что, как день прошел? Как там твои лодыри?

– Всё хорошо, хозяин! Лысый сегодня попытался отлынивать, я его в мясорубку засунула на полчаса — сразу взялся за работу!

– Молодец! — я погладил кентаврихц по голове. — Ты молодец, конечно же, а лысого в следующий раз на час засовывай.

– Слушаюсь! Хозяин, вам звонили из ресторана, спрашивали, если ли оборудование для работы их повара. Сказали, им нужно место под трёх человек — шеф-повара и двух помощников. И продиктовали длинный список посуды! Я всё записала, хотите прочитать?