Мера зверь: Прорыв

— Спика! — Хильда метнулась ко мне и упала на колени рядом.

Она быстро взяла себя в руки, иначе это была бы не Хильда. Ее пальцы беспокойно прошлись по моему животу, груди, а нахмуренные брови выдавали работу ума.

— Рана зажила, удивительно, — она покачала головой, — Представляешь, тебя насквозь проткнули!

Я жадно рассматривал Волчицу. Даже не ожидал, что так по ней соскучился, хотя между нами и не было раньше все гладко. Сложные отношения хозяйки и раба, но теперь я даже выше ее на ступень — Хильда была четвертым когтем.

— Когда я твоего Фолки нашел, его тоже насквозь…

— Но не сильверитом же. Тем более, у тебя за пазухой яд какой-то был — бутылек раскололся, и клинок смазался в нем.

У меня вырвался вздох удивления. Вот тебе и раз, сам себе мину подложил.

— Лекарь говорит, это сила лесных духов из Шмелиного Леса, — продолжала Хильда, — Она тебе половину даров закрыла, еле откачали.

Я тряхнул головой. Яд, сильверит… Это все хорошо, но меня интересовало другое.

— Какого хрена я тут делаю, Хильда?

Волчица, к моему удивлению, улыбнулась:

— Скоро освободят, я думаю. Зеленый Приор уехал.

— Какое освободят?! Да что за дерьмо нулячье? — я дернул руками, — Ты посмотри на мою меру, ты видела?

Хильда непонимающе глянула.

— Ну да, мера у тебя ого-го! Силен ты, Спика… — она покосилась на нуля, не желая называть мое настоящее имя, — Я, когда увидела, не поверила сначала — ты ведь пятый коготь!

— Я не про это… Барьер!

— А, вон чего, — Хильда потерла лоб, — Тут долгая история, Спика, но мы смогли отвоевать тебе жизнь. Тебя не казнили!

Ох, как же я был зол. Где этот Зеленый Приор?! Встал бы со мной у камня, поговорил бы с Небом. Да я бы сам ему обрезал чего-нибудь!

Я видел по взгляду Хильды, что она не понимает моей злости. Я же лишь таращил глаза, мои зубы скрипели в тишине. Волчица, не удержавшись, пожала плечами:

— Так рано или поздно любого зверя ждет барьер. Разве ты не знал? Вожди ведь на шестом когте…

Тут послышались шаги, и Хильда встала, глянув назад. В темницу шел кто-то еще.

— Это вождь, Альфа Черных Пантер, — прошептала Волчица.

Через миг новый гость протиснулся внутрь. Если охраннику проем был туговат из-за жира, то этому воину мешали плечи. С небольшими топорами за поясом, в железной кольчуге, и с черной шкурой предка на плечах, зверь выглядел очень внушительно.

Мне оставалось только радоваться, что могу посоперничать с ним размерами. Небо тоже щедро одарило меня силой.

— Здравствуй, Белый Волк. Я Баако, шестой коготь, вождь Черных Пантер, — воин с черными, как у Хильды, волосами, и с гладко обритым подбородком, кивнул.

Говорил он без враждебности, будто мы не в темнице, а за пиршественным столом у трона.

Несколько секунд я молчал, решая, отвечать или нет. Та ситуация, в которой находился я, совсем не располагала к дружескому разговору. Тем более, когда смотришь снизу вверх.

— Понимаю твою злость, Белый Волк, но великий приор Эмерик чтит закон… — тут вождь чуть прикусил язык, — Иногда даже слишком.

— Что-то много чести для узника, вождь, — наконец выдавил я.

— Ты помог землям Черных Пантер, и я в долгу перед тобой.

У меня вырвался нервный смешок. Он что, издевается надо мной?

— Тогда, наверное, кандалы надо было украсить, — ядовито процедил я, — Или приковать меня в парадной одежде, с рюшками.

К сожалению или счастью, вождя мой юмор совсем не задел. Баако улыбнулся Хильде, потом бросил за спину:

— Смотритель, освободи зверя.

Кивнув мне, вождь вышел из темницы. Хильда вздохнула, коснувшись моей груди пальцами:

— Не так я представляла нашу встречу, Спика.

Тут она округлила глаза, а потом сунула руку в поясной кармашек. Через миг ее пальцы вытащили… мой талисман!

Я на автомате склонил голову, и Хильда одела его, а потом вдруг притянула мою шею и впечаталась своими губами в мои.

— Ух, зверье, — протянула она, оторвавшись, — Действительно, сильная воля!

И, вскочив, она вышла из темницы. В коридоре послышался ее грозный окрик:

— Заснул, что ли?! Тебе Альфа что приказал?

— Да-да, госпожа, — наглый голос охранника намекал, что у него и так дел полно, — Бегу-бегу.

Через несколько секунд он появился в проеме. Вальяжно передвигаясь по камере, пнул замершего на полу нуля, потом подошел ко мне. С деловым видом позвякал ключами, отыскивая нужный…

Когда я встал, растирая окровавленные запястья, охранник отшатнулся. Я искал, на ком бы выместить злость за все то, что тут произошло… Энергия заструилась через ноги будто по собственной воле, набирая силу для удара.

— Г… г… — зверь заикался, — Это зе-земли Пантер… господин… в-вы… т-ты тут не-не властен!

Даже не удостоив взглядом, я оттолкнул его, прошел по камере к нулю и без особого усилия порвал цепь.

— Что вы творите?! — охранник чуть не сорвался на визг.

— Он со мной пойдет.

— Я по… позову с-стражу! — лепетал охранник, но не сдвинулся с места.

— Из-за нуля? — я хохотнул, и одной рукой поднял Мордаша, — Зови, падаль!

Охранник не позвал, лишь надул толстые губы. Он с презрением смотрел, как я вытолкал что-то лепечущего нуля из камеры.

Хильда стояла в коридоре, держа под мышкой чистую одежду. Она с интересом смотрела, что я делаю, но не препятствовала.

— Пантеры могут не позволить, — только и сказала она.

— К нулям их желания, — огрызнулся я, и отпустил нуля, — Мордаш, за мной пошел.

Тот лишь мотнул головой, еле стоя на ногах. Слишком много переживаний для этого слабака за столько короткое время.

Хильда протянула мне одежду. Это оказался обычный длинный балахон.

— Баако ждет тебя на ужин, тебе стоит привести себя в порядок. Я провожу тебя в комнату.

Я бодро нацепил одежку и пошел вслед за Волчицей. Внутри росла прежняя уверенность. Барьер, как дамоклов меч, висел надо мной, но его подпирала моя злость. Приходилось тушить ее водой, чтобы не наделать глупостей.