Мерей

— Салино очень заботится о своих гостях. Наверное, поэтому все кто знают про отель, предпочитают останавливаться именно здесь.

Разговор снова зашёл в тупик, поэтому Мерей просто вдохнула полной грудью ночной воздух. В такое время люди уже сидят дома, в кругу близких. Когда-то и у неё было такое. Но с того момента прошла целая вечность.

Желание вырваться на свободу, давно зрело в её беспокойном разуме. Но постоянно что-то мешало, а когда она всё же решилась, так и не почувствовала себя лучше.

«Правильно говорят, куда бы ты ни уехал, ты увезёшь с собой себя!» — подумала она, ощущая тяжесть на сердце. — «Мне всё равно нужно питаться, но с таким подходом можно было и не уезжать».

Побег был нужен не только для того, чтобы сменить обстановку, но и для того, чтобы изменить жизнь. Однако тот случай в парке доказывал, что ей так и не удалось сбежать от себя.

— Госпожа, почему же ты так рьяно отказываешься вернуться домой? Ведь тебе не место среди людей, — эти слова поразили Мерей, словно отравленная стрела.

Сердце пропустило удар. Порой Хэмми бил прямо в яблочко, не тратя времени на хождение вокруг да около.

— Я? — немного шокировано произнесла она, а после этого повернулась и посмотрела на него, — Думаю, уже не имеет смысла увиливать, и пора раскрыть карты.

— Если ты боишься, что я могу тебя подставить, то можешь не беспокоиться на мой счёт. Я не из тех, кто любит совать нос в чужие дела.

— Дело не в этом, — она покачала головой, пытаясь собраться с мыслями, — Я не хочу возвращаться по одной простой причине, меня хотят принудить делать то, к чему я совсем не готова.

— И что же такое заставило тебя всё бросить и сбежать?

— Образ жизни. Когда я жила с мамой, всё было намного проще. Я ничего не знала о своей сути и жила жизнью самого обычного подростка. У меня были планы и мечты. А потом я встретила Андре. Он показался мне самым настоящим принцем.

— Полагаю, эта часть истории отведена на любовь.

— Всё верно. Сначала он мне просто понравился, но с каждым днём это чувство крепло и всё дошло до одержимости. Мне было плохо без него, я хотела каждую минуту быть рядом с ним. Это состояние больше всего напоминает одержимость. Наверное, я и правда была одержима им. Потом он раскрыл мне свою тайну.

— Дай-ка угадаю, Андре не был человеком? — предположил Хэмми и снова попал в яблочко.

Его тон не выражал никаких эмоций. Казалось, парень просто слушает, даже не пытаясь дать оценку её истории, что было впервые. Ведь все, так или иначе, пропускают поступающую информацию сквозь сито собственных убеждений и решают, как к этому относиться, а он просто слушал.

— Всё верно. Уже на этом моменте я должна была заподозрить неладное и разорвать отношения. Но я была слишком наивна. Его признание даже не напугало меня.

— Думаю, нет смысла скрываться. Не передо мной, — мягко и вместе с этим настойчиво Хэмми прервал её речь.

— Я не скрываюсь, просто мне самой противно осознавать себя монстром.

— Монстр живёт в каждом, даже в людях. Но в наших силах контролировать его.

— Судя по-вчерашнему, ты не сильно его контролируешь, — раздражённо произнесла она, чувствуя, что её переживания просто обесценивают.

— У нас разное понимание контроля. Для тебя, это отказ от потребностей. Для меня, это умение владеть собой и не привносить в мир больше зла, чем он может выдержать.

— Это имеет смысл, — нехотя признала его правоту Мерей.

— Ну, так кто ты и с кем связалась?

— В массовой культуре их называют вампирами, но истинное название расы — Кантарры. Думаю, именно романтизация этих существ и сыграла со мной злую шутку. Когда Андре открылся, я сначала не поверила, но после того как всё улеглось в моей голове, была ещё больше очарована им. Я не знала, какие они на самом деле…

Она осеклась на середине фразы, погрузившись неприятные воспоминания.

— Так что было дальше? — спросил Хэмми, а в голосе словно промелькнули нотки недовольства. Ему явно не нравилось вытягивать из неё информацию буквально по слову.

— А дальше был кошмар. Андре сообщил, что знает моего отца, и предложил познакомить нас. Я тогда была на седьмом небе от счастья. Мама всегда восторженно отзывалась о нём, поэтому и я думала, что мой папа самый лучший. Даже несмотря на его отсутствие. Тогда я идеализировала всё. Даже когда встретила его, не почувствовала подвоха. Но потом всё встало на свои места. Андре сделал мне предложение, и у меня прошла первая инициация. За ней вторая, третья. Чем больше я находилась рядом с ними, тем больше замечала изменения. Это было ужасно. Всё, что люди о них знают, это ложь! Они считают людей скотом, созданным только для удовлетворения их потребностей. Убийства ради развлечения и жестокость — это всё, что я видела. За год я насмотрелась такого, что и за всю жизнь не забыть. И что самое страшное, в какой-то момент я поняла, что ещё немного, и я стану такой же. Поэтому решила спасти хотя то, что осталось от моей души.

— Почему же отец не забрал вас, если знал, что у него есть дочь? Ведь намного проще воспитать ребёнка в нужном ключе с раннего возраста, нежели потом пытаться изменить.

— Долгое время он не знал о моём существовании, а когда узнал, то не был уверен, что я его крови. То, что у него было с моей мамой, больше похоже на мимолётное увлечение. Но она думала иначе, поэтому, когда он объявился, она с радостью принялась меня настраивать на общение с ним. Всячески поддерживала, а когда узнала, кто они такие, так совсем с ума сошла. Возможно, она хотела продлить жизнь или снова начать с ним отношения. Я не знаю, но она изменилась. Всё, что мне осталось, так это горстка воспоминаний и платье. Тогда она ещё напоминала маму, которую я всегда знала.

— Стало быть, отношения с отцом не сложились, а с матерью разрушились, — задумчиво протянул Хэмми, глядя вперёд.

— Да. И если отца у меня никогда не было, так что невелика потеря. То в отношении мамы получилось очень обидно. После того, что она мне сказала незадолго до побега, матери, у меня больше нет.

Глава 8

Тогда…

— Ты готова? — коснулся уха приятный шёпот, вызвавший волну мурашек, что прокатилась от шеи к пояснице.

Плотная чёрная повязка закрывала глаза, не давая даже возможности угадать, что ей приготовил возлюбленный. Каждый раз, сюрпризы Андре становились всё более масштабными и удивительными. В последний раз он подарил ей шикарный букет или сотни алых роз. Чтобы сохранить это великолепие, пришлось заставить цветами всю квартиру, приспособив под вазы даже пластиковые бутылки.

— Не уверенна, — сглотнув, произнесла девушка.

— Просто доверься мне.