Мертвый Барон

— Что? — не выдержал я.

— Барон… Вы только не… Луиса и его внука похитили.

— Что? — машинально повторил я. — Как? Кто? Твою мать, их же охраняли твои люди, Густаву!

Я сжал бутылку в руке так сильно, что она треснула. Столешницу залило пеной вперемешку с кровью. Отшвырнув осколки в сторону, я поднялся. Внутри разгорался гнев, ярость зашумела в ушах, а вокруг начал распространяться холод.

Держи себя в руках!

Это было непросто. Я смотрел на расширяющиеся от ужаса глаза Густаву и жаждал забрать его душу.

— Как. Это. Случилось, — процедил я, окаменев.

Главное не приближаться к нему, иначе превращу нахрен в зомби. Вдох, выдох. Вдох и выдох. Альби пискнул и выскочил на улицу. Страх зверька меня немного остудил.

— Мои люди… Я отозвал их, Барон. Всех, кого мог, отправил на границы, — пересохшими губами пролепетал главарь. — Оставил мальчишку одного, чтобы просто присматривал. Что он мог сделать? Погиб бы и всё. Их забрали наемники. Там записка, от Карлоса…

Сука! Это же старик и ребенок!

— Что в записке? — у меня перед глазами уже стоял туман, так хотелось кого-нибудь разорвать голыми руками, без магических способностей.

Не кого-нибудь, а конкретного одного, сидящего передо мной. Давшего гарантию безопасности Луиса и его семьи.

— П… П… Подпись, — Густаву начал заикаться. — Просто подпись.

— Никаких требований?

— Нннн… нет.

Что это, мать его, значит? Их уже убили, послав таким образом предупреждение? Долбанный Карлос и сраная защита! Вот тебе и удача, даруемая покровительством Барона.

Убью…

Я увидел, как по мраморному полу расползается иней. Вот он добрался до большой вазы, она покрылась трещинами и рассыпалась. А иней пополз дальше, вверх по стене.

Густаву трясло от мороза, он стучал зубами и выпускал облачка пара изо рта.

Остановиться, нужно остановиться. Я закрыл глаза, отзывая беснующуюся силу. Она стремилась выйти из под контроля и уничтожить всё живое в округе. Так не пойдет, это мне не поможет.

Открыл я глаза, когда ощутимо потеплело.

Молча вышел наружу, вдохнул ночной воздух и направился вниз. Остановился у «глотки ада» и задумался. Прорываться через посты, усиленные к тому же ещё и военными? Я не пуленепробиваемый, уже понял.

Чего хочет Карлос? И как пробиться к этому уроду и свернуть ему шею? При этом вывести Луиса и Митьку обратно…

Из-за поворота узкой дороги появилась огромная фигура. Мужчина торопливо шел ко мне, скрываясь в тенях. Но я и без этого понял, кто это. Такими габаритами обладал лишь мэтр Габи, жрец.

Я подождал, пока он подойдет.

Гигант вышел на свет, сияя лысой головой. На нём болталась какая-то хламида, ритуальная или чисто жреческая. До земли она не доставала и из под полы виднелись шлепки.

— Господин Барон! — он собрался улыбнуться, но заметил моё выражение и нахмурился. — Что случилось?

— Габи, скажи мне, как возможно, что моё покровительство не уберегло дорогих мне людей?

Колдун неловко хлопнул себя ладонью по макушке и потер её, раздумывая. Мотнул головой, развернулся и сказал:

— Пойдемте. Я выясню.

Шли мы быстро, почти бежали. Но молчать было невмоготу и я спросил:

— А что ты вообще делал наверху ночью?

— Охранные амулеты расставлял, господин Барон. Неспокойное время, люди боятся. Всё, что я могу это дать немного уверенности. Утешить добрым словом тех, кто нуждается. Что могу…

Больше я его не расспрашивал, и без того Габи растревожился, объясняя. Переживал за фавелу, как и все тут. Меня же сейчас волновало одно, один конкретный дед и его шебутной внук.

И доброе слово меня не утешит.

А вот башка этого психа, Карлоса, вполне.

Дом колдуна горел всеми огнями. И был наполнен людьми под завязку. Он бродили и вокруг, сидели на траве и держали в руках свечи. Жрец по ходу бросал им успокаивающие фразы, не останавливаясь.

Люди почтительно расступались, видя меня.

Мы прошли сквозь дом, вышли во двор и вошли внутрь низкого строения. Святилище, почти точь-в-точь, как у бокора, но не такое мрачное. Алтарь с фигурками и свечами, символы на стенах. Но никакой крови, гари и прочего.

Габи запустил руку в просторный карман своей «рясы», достал оттуда сигару и конфеты. Раскурил сигару и положил на алтарь вместе со сладостями. Быстро зажег свечи, пробормотал извинения и присел. Закрыл глаза и принялся раскачиваться.

Я нетерпеливо расхаживал, меряя шагами небольшое помещение. Четыре шага до стены и четыре обратно. Разворот и опять. В кармане прошипела рация и я вырубил звук.

Жрец распахнул глаза минут через пять. С трудом сфокусировался на мне и изрек странным голосом:

— Плохо дело, вмешались злые духи. Чья-то сила, что смогла преодолеть защиту. Плохая, очень плохая сила. Я чувствую бокора, чужого и сильного.

Плохая сила? Злые духи? Вот оно как… Карлос успел раньше меня добраться до злобного Господина Перекрестков и договориться с ним? Выходит, что так.

— Извините, господин Барон. Не в моих силах помочь.

— Спасибо, Габи, ты уже помог. Теперь я точно знаю, что делать. Не переживай, занимайся людьми.

Дожидаться ответа я не стал, увидел облегчение в глазах здоровяка и ушел.

Что же, коллега, Мэтр Каррефур, придется нам с тобой всё таки встретиться и поговорить. Нужна жертва? Есть у меня подходящая кандидатура. И не прав Легба, об этом я не пожалею.

Перекресток, показавшийся мне подходящим, я нашел быстро. Криво сходящиеся пути на возвышении, вокруг брошенные дома с темными провалами окон и дверных проемов. Ни души и ни звука. То, что надо для душевного разговора.

Я остановился перед хлипкими перилами, одна из дорог уводила вниз. Там переливались огни трущоб, фавела спала, но горела как новогодняя елка. Вдали виднелся торговый центр, вот он как раз утопал в темноте. Я специально велел Густаву вырубить там освещение.