Мёртвый город

Я решительно заявил, то без Ивана нам тут и шагу не ступить, и привёл целый пакет веских доводов. В числе прочего был тот факт, что половина «партизан» полжизни проработала в Арсенале, а другая половина на химкомбинате. То есть если это два наших основных объекта, нам обязательно нужны люди «изнутри», для которых эти объекты – второй дом.

Не знаю, чем бы закончился этот этап прений – Лиза почему-то не принимала мои доводы всерьёз, – но тут мне помог Стёпа. Он уже успел разобраться в обстановке и местных раскладах, да и к Ивану присмотрелся за время совместного путешествия, поэтому категорически заявил:

– Без Ивана нам не обойтись. Придётся делиться информацией, работать совместно, доверять тайны и так далее. Так что, пока есть время, давайте утрясать разногласия.

Поняв, что с наскоку выкинуть Ивана с поля не удастся, Лиза стала интересоваться, насколько он надёжен, доверяю ли я ему и какие преференции он ожидает от нашей совместной деятельности.

Естественно, я ответил, что доверяю Ивану как себе, он надёжен на тысячу процентов, а если из того склада НЗ, который мы захватим, дать ему половину пайков, он будет любить нас до конца жизни. Ну вы поняли, это я пошутил таким образом.

Зря пошутил.

– То есть его лояльность покупается пайками? А если враг даст ему больше, чем мы можем предложить?

– Что за бред…

Тут мы не на шутку сцепились и минут десять методично грызлись на тему «почём нынче Верность и Дружба в голодном Городе». В конце концов Стёпе это надоело, и он заявил, что готов лично отвечать за лояльность Ивана. И лично же его пристрелит, если тот попробует крутить колёса против движения.

Обескураженная Лиза сказала, что в таком случае спорить больше не о чем. Если мы не желаем прислушаться к голосу разума и готовы доверить свои жизни человеку, у которого на уме только «где бы половчее стырить пожрать», она умывает руки. Но за успех нашей совместной работы она отвечает в той же степени, что и Стёпа, если не больше, так что она настаивает, чтобы Ивана и его команду не привлекать ни к каким боевым задачам, а использовать только в обеспечении. Так сказать, на подхвате.

– Спецназовская спесь? – елейным голоском поинтересовался я. – Типа, «мы самые крутые, а все, кто не мы, – безрукие уроды»? Знакомая песня про элиту и унтерменшей. «Смела-а-а мы в бой пойдём! А вы принесите нам тушёнки, сгущёнки, помойте полы и ждите с задания – всё равно на большее вы не способны…»

«Барсы» мужска полу откровенно улыбались. Похоже, их забавляла наша перебранка. А может, люди после пяти дней страха и напряжения впервые расслабились, почувствовали себя в относительной безопасности и комфорте и просто слегка оттаяли душой.

Лиза тоже рассмеялась, но поправила меня: спесь здесь ни при чём. Речь идёт об успехе боевой задачи и результативности, так что тут не до шуток. Какая может быть результативность, если заставить делать одно дело мастеров тайной войны и партизан с улицы?! Да это примерно то же самое, что запрячь в одну телегу «мерседес» и «запор»! В итоге телега будет гарантированно двигаться со скоростью «запора» и придёт к финишу наравне с другой телегой, которую повезут, допустим, два «запора».

– Вот это сильно завернула, – одобрил Юра. – Надо будет взять на заметку.

Слегка уязвлённый Юриным одобрением (до сего момента у нас в команде основным специалистом по образам и метафорам был я – после доктора, разумеется), я тут же парировал:

– Я бы сравнил Ивана и его команду не с «запором», а с… трактором «Белорус». Все помнят, какая тут дорожная обстановка и транспортная активность? Если кто запамятовал, подскажу: никакой. Потому что всё занесло к известной матери. Так вот, ваш хвалёный «мерседес» в таких условиях и полста метров не проедет. А вот если впереди пойдёт «Белорус» с бульдозерным отвалом…

– Браво! – Лиза похлопала в ладоши. – Хорошо получилось. То есть Иван у нас будет за бульдозер?

– Да он у нас за всё подряд будет, вот увидите. И кстати, этот «крестьянин с улицы» не так прост, как кажется. Вы в курсе, что четверо этих партизан за три минуты ночного боя положили полсотни до зубов вооружённых «курков» и бойцов ДНД?

– Да ладно! – хором вскинулись «барсы» мужска полу.

Юра и Стёпа с недоумением уставились на меня, а Лиза саркастически хмыкнула в формате «вот врун-то, прости Господи…».

– Один из них, правда, был я, но трое остальных – как раз команда Ивана. А сам Иван разработал всю операцию и руководил боем. Не верите, спросите любого местного о бойне на хлебозаводе…

Похвальба моя не осталась безнаказанной: наши не постеснялись разбудить Ивана, притащили его на кухню и потребовали объяснений.

Иван спросонок был зол и смотрел на меня с укором.

– Так я же не абы кому на улице рассказал, – счёл нужным оправдаться я. – Тут все свои, их, вон, пытай не пытай, слова лишнего не выдавишь.

– Не скромничай, – намекнул Юра. – Между прочим, сейчас решается вопрос, давать тебе полмиллиона пайков или ну тебя в зад.

– Полмиллиона… чего?!

– Ну, мы тут собираемся между делом забрать себе библиотеку со складом НЗ. Решается вопрос о твоём участии. Так что давай расскажи, какой ты у нас орёл и как вы умудрились квартетом полроты положить…

Тут Иван живо проснулся и выложил всё как на допросе с пристрастием.

– Собственно, там всё немного по-другому было:

– Сначала мы обманули дружинников;

– Потом дружинники напали на караул, сразу всех уложить не сумели и бились с ними до тех пор, пока к «куркам» не подоспела подмога;

– Потом «курки» напали на дружинников сзади, но тоже не шибко успешно, так что потери были с обеих сторон;

– Потом «курки» бахнули гранатами и почти добили дружинников;

– Ну и в конце уже выступили мы. То есть по факту мы положили десятка полтора народу, не более…

В результате, как видите, получилось совсем не так эффектно, как это прозвучало из моих уст.

– Но в общем итоге там легло полсотни человек, – добавил я. – Совокупно «курков» и дружинников. Так что это смело можно брать за результат операции.

– Наш человек, – подтвердил своё мнение Юра. – Согласен, все полста «двухсотых» можно записать на тебя.

– А я-то думал, чего они на вас так окрысились… – Стёпа покачал головой. – Теперь они вас в покое не оставят.

– Силён, – одобрила Лиза. – Получилась полноценная спецоперация с вбросом «дезы», чётким планом и едва ли не гениальным претворением. Насчёт «запора» – беру свои слова обратно. Будешь у нас за «Белоруса»…