Мертвый мир - Живые люди

– Помощь? –парень вытер пот со лба и посмотрел в сторону, указанную Кловер, замечая остальных. Он махнул рукой, улыбнувшись.
– Привет, ребят!

– Здрасте, - неуверенно ответила я, впадая в ступор. Таким веселым действительно можно остаться среди всего происходящего? Его широкая улыбка казалась детской, потому как была искренней. На вид парням было около двадцати пяти, может, чуть больше, но я никогда не видела таких улыбок у взрослых –они всегда были сдержанными, усталыми или хитрыми и натянутыми.

– Привет, вас подбросить? – повторяя за приятелем, незнакомец с дредами вышел чуть вперед, жестом указывая на микроавтобус за спиной. Эти люди были простыми и не скрывали ничего.

«Словно открытая книга» - пронеслось в голове, стоило только мозгу заподозрить что-то. Все движения, слова, мимика – все это было простейшим, неискаженным чем-то плохим, все это было настоящим и живым. Я уже привязалась к незнакомым людям…

– Нам бы в Атланту… - прохрипел Стивен, отвечая приятелям с микроавтобусом. Не желая показаться слабаком, мужчина попытался устоять на ногах сам, отказываясь теперь от помощи Крайтона, его немного шатало. Неожиданно встреченные на шоссе парни переменились в лице.

– Ребят, там нет всего, что обещали. В городе ситуация дерьмовей, чем можно представить, - как-то виновато ответил светловолосый, чуть опуская глаза. Он представлял, как звучали для нас эти слова. – Все, что говорили по радио и новостям, было правдой до недавнего времени. Теперь в Атланте ад кромешный.

– Мы не можем помочь, если вы хотите добраться туда, извините, - грустным голосом, но с нотками серьезности, закончил темноволосый парень с колечком в брови. Он словно чувствовал, как они с другом разрушают наши мечты. Внутри меня что-то исчезло, создавая сосущую пустоту: Атланта действительно была голубой мечтой, миражем среди всего этого.

На какое-то время повисло молчание: Стив был чертовски расстроен, но на его лице больше была видна усталость, глаза Эрин как-то потухли, Джин прижал к себе Марко крепче, поглаживая по спине, а Тэд был совершенно спокоен, для него Атланта никогда не была лучшим вариантом. Крайтон принял это за хорошую новость, по крайней мере, мне так казалось.

– Что нам теперь делать? – обессиленно, вновь помогая мужу устоять на ногах, перекидывая его руку через шею, перебила мои мысли Эрин. Для нас всех большой город был спасением, какой-то целью, а теперь эту цель, заставляющую идти вперед, у нас отняли… Нам нужно что-то новое, чтобы жить и двигаться по шаткому пути.

– Черт, я не знаю, дорогая, Атланта, она была хороша… - Стивен был бледным, а теперь, узнав о ситуации в городе, он, кажется, стал совсем прозрачным и незаметным. Голос мужчины звучал как загробный, а глаза были опущены вниз. Стив лишь потер переносицу непослушной рукой.

– Нам бы теперь просто безопасное место найти. – Крайтон посмотрел в сторону Атланты, откуда ехали парни. Что-то в его взгляде было спокойное, но в тоже время и печальное, смешанное с болью.– Придется вернуться в тот дом.

Тэд обращался уже к нам, но его перебили, не давая Эрин возразить:

– У вас есть безопасное место, можно с вами? – смотря прямо в глаза мужчине, нашелся светловолосый парень, быстро реагируя. Лицо засияло надеждой, которую он недавно разрушил для нас, а голос чуть дрогнул.

– Понимаете, мы тут точно копыта отбросим, но умирать не хочется, - словно брат-близнец поддержал друга темноволосый незнакомец, останавливаясь наравне с приятелем и обводя взглядом все шоссе. Они перебивали друг друга, стремясь что-то донести, но своим поведением заставляли лишь растеряться.

– Мы будем делать все, что нужно, только возьмите с собой! – первый собирался почти стать на колени, но его удержал друг, как бы говоря, что так унижаться не стоит. Тот лишь удивлённо на него посмотрел, но остался твердо стоять на ногах.

– Это не такое безопасное место, но… - начал было Крайтон, подозрительно относясь к такой открытости ребят. Мужчина покосился в сторону их микроавтобуса, словно ожидая подвоха, но все было вполне обыкновенно. Я встретилась с Крайтоном взглядами, понимая, что байкер хочет услышать общее мнение, и лишь пожала плечами, говоря, что я не против.

– Все равно, если есть крыша и стены, то это уже безопасно! –замечая наш немой диалог, светловолосый вновь перевел взгляд на мужчину. Кажется, в Атланте действительно творилось дерьмо, раз они соглашались на все, чуть не вставая перед незнакомцами на колени.

– Там есть забор, - неуверенно сказала Кловер, пожимая плечами, вызывая восторг и радостный визг. Подруга тоже не видела в этих людях угрозы.

– Если там есть забор, то это крепость, мать вашу! – чуть ли не подпрыгивая на месте, воскликнул светловолосый парнишка. Быстрым шагом новый знакомый подлетел к Тэду.– Я Итан!

– Тэд, - пожимая протянутую руку, ответил байкер, все еще находясь в замешательстве. Он, вроде, не успел согласиться взять ребят с собой, но они были уверены, что нашли безопасное место.

– Том, - повторил за приятелем мужчина с дредами. По характеру он был не таким резким и прытким, но тоже веселым. – Очень приятно наткнуться на живых и адекватных.

– Нам тоже, парни, очень, - понимая новых знакомых, согласился Стивен, протягивая руку. – Я Стив.

– Итан… - хотел было пожать ладонь седого мужчины парень, но отскочил в сторону, сбивая с ног Тома. Его зеленые глаза стали безумными и напуганными, а челюсть немного отвисла.– Он укушен же!

Парень в недоумение смотрел на нас, не понимая, почему мы так спокойны. Он вертел головой, ожидая увидеть более бурную реакцию с нашей стороны, но мы лишь стояли, следя за парнем взглядами. Он сказал это так, словно вынес смертный приговор.

– Ох, не волнуйся, он поправится, милый, - поспешила улыбнуться Эрин, поддерживая мужа. – Я Эрин.

– Что?
– парень отшатнулся назад, словно его толкнули. Он пытался переварить слова женщины, будто она сказала что-то слишком сложное для него. –Он не поправится, никто не поправляется!

Итан отошел назад, уже сомневаясь, что хочет идти с нами. Он смотрел на нас как на безумцев:

– Если тебя укусили, ты обречен!

– Прошу, не говори такие вещи, - Эрин напряглась, сводя брови к переносице, но голос по-прежнему оставался мягким и мелодичным. – Ты не знаешь наверняка…

– Нет, знаю. Мы знаем! – подскакивая на ноги, парень указал на друга. – Там, в городе, было то же самое! Укушенных пытались лечить, но именно это стало причиной падения города! Ну же, поверьте нам!