Мертвый Мир

Туман? Икара скосила глаза вбок по инерции. Почему мастер говорит о тумане, если его нет? Только залитая солнцем поляна зеленой травы. Бескрайняя равнина, как в ее первый Разлом.

– Туман играет с тобой! Из-за него Разлом седьмого уровня! Слышишь?!

Почему мастер Рух говорит о седьмом уровне Разлома? Взгляд сместился в другую сторону. Монстры, как монстры. Трава. Небо. Ведь это первый уровень Разлома. Первый? Сложность Разлома зависит от ландшафта. Но это поле…

Взгляд зацепился за серое облако. Едва уловимое, где-то у ног монстра. Но в свете дня под палящем солнцем тумана быть не может. Тогда?…

Кто врет?

Мастер Рух? Глаза? Разлом?

– Нет уж, - оскалился мастер Рух, закрывая собой девчонку от удара.

Клинок отбил лиану. Сильной рукой мастер ухватил другую и потянул на себя. Лезвие перерезало ту, отчего в воздух полетели зеленые брызги.

Что-то не так в происходящем. Икара медлила, но сделала шаг в сторону. Еще один. С сомнением осмотрела монстров вблизи. Так много? Два, три, пять. А там дальше еще один. Другой. На одной каменной ноге из переплетенных лианами камней. Словно волчок прыгает. Остальные две ноги стали руками. Привычный и парящий шар с лианами растрепан сразу десятком длинных волос почти до земли!

Что… Что это за монстр?! Откуда он здесь?!

Время?!

Время. Монстры в Разломе стали сильнее. Значит скоро Разлом перейдет на новую ступень! На второй уровень? Второй? Разве такие монстры бывают на втором уровне?!

Что-то здесь не так!

Икара дернулась в сторону. Не понимала, что происходит и почему. О чем говорил мастер Рух? Что за монстры вокруг? О каком тумане шла речь? Ничего не понимала, но заставляла себя двигаться.

Тело помнило все тренировки и действовало скорее по инерции, чем с подачи Икары. Уклонялось от атак, всматривалось в монстров в попытке найти одного. Того самого! Единственного, кто может остановить появление новых монстров и прекратить этот ад!

Дальше, еще дальше. Может, здесь?

Отсеченные символом Жрицы хвосты нового монстра прыснули мокрой зеленью. Икара вздрогнула от попадания на тело. Жжется! Но терпимо.

Нашла!

Икара видела монстра в десятке метрах перед собой в окружении двух новых монстров. И по бокам они. Сзади еще один, похожий на нужного. Как же указать на него мастеру?! Как?! В такой гуще монстров, не видя мастера, без символа?! Как привлечь его внимание?!

Мастер Рух?! Как?! Как сказать, что нашла его?!

– Звала меня?
– хищный голос прозвучал со спины.

От неожиданности Икара обернулась. Мастер… Рух?

Высокая фигура. Потрепанная одежда, залитая зеленой слизью. Два меховых уха на голове, край хвоста в поле зрения. Дикарь припал к земле, с прищуром глядя на нее. Звериные глаза светились холодной сталью с зеленью в глубине.

Движение в стороне отвлекло от наваждения. Икара обернулась. Недостаточно быстро, чтобы успеть дернуться в сторону.

– Ахша!
– прошелестел рычанием ветер.

Силовая волна коснулась тела на мгновение, а затем унеслась дальше. Налетела на монстра и оттолкнула в сторону. Монстр пошатнулся и стал заваливаться назад. Сделал шаг назад, чтобы восстановить равновесие.

– Назад!
– прорычал мастер, легко оказываясь перед Икарой.

Спорить ни сил, ни желания. Икара отступила назад. Помочь не может, до символа еще три минуты. Чуть больше. Главное не путаться под ногами. Не мешаться.

Стоящие позади монстры учуяли мишень в поле досягаемости и тут же пришли в движение. Икара, как могла, перемещалась между ними, стараясь не попадать под удары и брызжущую со всех сторон слизь. Слишком много монстров! Их слишком много!

От рычащего звука по телу побежала дрожь. Монстры замерли. А затем начали двигаться в другую от Икары сторону! Позабыв о том, что надо дотянуться до близкой цели! Окруженной и беззащитной!

Что это? Мастер… отвлек монстров на себя?… Это в его силах?

Монстры шли прочь несколько секунд. Затем остановились и стали разворачиваться обратно. Но почти сразу замерли и стали мерцать. Не прошло и десяти секунд, как все без остатка растворились в воздухе. Исчезли?

Икара стояла и смотрела в ту сторону, куда до того шли монстры. Там, в полусотне метрах дальше, возвышается труп монстра. Искра светится над грудой камня на фоне сгущающихся сумерек рассвета.

И туман стелется где-то у ног.

От света дня не осталось ничего. Как и от зеленой равнины.

* * *

Из Разлома Икара вышла последней. Какое-то время думала о том, что сил хватает поглотить искру Разлома седьмого уровня своими силами. Много это или мало? Для того ребенка, что впервые сунулся в Разлом несколько лет назад — очень много. Что значит этот уровень сейчас? Глядя на Высших в гильдии охотников: слабое утешение для Жреца.

– Садись, - произнес Морзан подошедшему ребенку.

Сидел на плаще не так далеко от Разлома. Такой же покрытый зеленой слизью, как и Икара. Спокойный для того, кто имел все шансы остаться в Разломе навечно. С Жрицей, что указала нужного монстра, но которой не хватило бы сил закрыть Разлом. Уже не седьмого уровня. Совсем немного и тот бы стал восьмым.

Икара села рядом. Грязнее плащ все равно не станет. И дела до него нет.

Взгляд терялся перед собой на темной траве у ног. Видение перед глазами, как настоящее.

– Ничего не хочешь рассказать?

Вопрос прозвучал в воздухе спокойно. Не похоже, что дикарь злится.

– С кем должна закрывать Разлом?

Икара взглянула на мужчину. Поймала взгляд чужих глаз: задумчивый, не раздраженный. Отвернулась, не в силах вынести его.

– С мастером, - тихо произнесла Икара, - Мы не можем сражаться в Разломе. А они могут.

В тишине прошло некоторое время.

– Я ошибся с туманом, - Морзан наблюдал за остатками серого облака, расползающегося с поляны, - Галлюцинации от него. Страхи. То, чего боишься больше всего.

– Боюсь больше всего?
– по инерции повторила Икара.

Так это видение мастера Руха?… Икара сглотнула. Галлюцинации. Галлюцинации! Она вздохнула и запустила руки в волосы, глядя перед собой. Конечно! Откуда бы мастеру Руху взяться здесь? Но все было так реалистично! Та же поляна, то же небо. Только монстры другие. Но казались на своем месте.

– Отсюда и седьмой уровень Разлома, - продолжил Морзан, - Монстры сами по себе слабые.

Мастер Рух? Значит, Икара больше всего боится встречи с ним? Глупо звучит. Всего лишь встреча лицом к лицу. Разве увидеть смерть не страшнее?