Мёртвый принц

– Тогда я рад, что ты согласен. Уверяю тебя, мальчик, ты не пожалеешь об этом.

– Не поверишь, но я уже сожалею, – не сводя мрачного взгляда с девушки, ответил я, – отпусти Марию – тебе она уже не нужна. Ты получил меня.

– О! Ты прав, – усмехнулся он, возвращая девушку на диван.

– Можно я поцелую её на прощание? – тихо спросил я.

– Да-да, конечно, в конце концов – вы видитесь в последний раз – ответил он, делая пригласительный жест, – только без глупостей, хорошо?

– Разумеется, – кивнул я и подошёл к дивану.

Лицо Марии в этот момент было безмятежным. Она спала глубоким, ровным сном, ничто не тревожило мою девочку, не беспокоило. Я провёл рукой по её шелковистым волосам, а затем поднёс их к носу, вдыхая такой родной, нежный запах персиков. Боже, поверить не могу, что всё это в последний раз, что я больше никогда не прикоснусь к ней, никогда не испытаю счастья близости, тепла. Мы никогда больше не будем петь песни, смотреть фильмы, смеяться, дурачиться, шутить. Наша главная именная шутка останется в прошлом, как и наши песни, наша картина, наша жизнь. Всему пришёл конец, и от этого на губах появилось чувство непередаваемой горечи. Наклонившись к ней, я мягко поцеловал её в губы, а затем в лоб, в последний раз ощущая её бархатистую кожу и запах её души.

– Надеюсь, когда ты проснёшься, ты будешь помнить мой последний поцелуй, – еле слышно прошептал я.

– Закончил? – довольно грубо поинтересовался Логан, касаясь моего плеча.

– Что теперь? – отпуская Марию и выпрямляясь, спросил я.

– Теперь ты сядешь за стол и напишешь три письма – отцу, на работу и Марии. В них ты сообщишь, что принял моё предложение.

– Я оставил дома письмо отцу, в котором сообщил, что уезжаю с Марией, – мне не стоило ему об этом говорить, но слова сами вырвались, от чего я нахмурился.

– Не волнуйся об этом, этого письма твой отец не увидит, – ответил он, а затем прошёл через всю комнату и подошёл к одному из комодов, стоящих возле стены. Из верхнего ящика он достал несколько листов бумаги и ручку, после чего передал их мне.

– Садись и пиши, – приказал он, располагаясь рядом.

– Что ты сделаешь с Марией? – я уже собирался начать писать, когда этот вопрос возник в моей голове и я тотчас же озвучил его.

– После того, как процесс пойдёт, я отнесу девушку домой, где внушу ей, что она плохо себя почувствовала и не поехала на вокзал, а вместо этого легла спать. Она ничего не будет помнить из того, что произошло сегодня.

– Хорошо, – я принял его слова, кивнув головой, – но если ты обманываешь меня… знай – я сделаю всё, чтобы ты умер!

– Ох уж эти горячие юноши, – с сарказмом протянул он, искоса наблюдая за мной, – вам всегда нужно продемонстрировать свою силу… ничего, скоро это измениться.

Мне оставалось лишь хмуро посмотреть на него, прежде чем начать писать.

***

Когда я закончил, гуль забрал мои письма и внимательно перечитал, а когда были трогательные моменты, иронично хмыкал и кривил брови.

– Молодец, – резюмировал он, складывая письма пополам, – хорошо написал, красиво и надеюсь, что этого хватит для твоих близких. Сам понимаешь, если они начнут копать это может привести к печальным последствиям.

– Да, я это понимаю, – согласно кивнул я, чувствуя, как во мне зарождается сильное беспокойство – последний рубеж пройден – финал уже близок. – Что теперь? Я написал письма, попрощался с Марией и дал тебе своё согласие. Что дальше?

– Самое приятное, – фальшиво улыбаясь, ответил Логан, пододвигаясь ко мне ближе. – Сейчас мы начнём процесс превращения.

– Как это будет? – нервно сглотнув, спросил я, заставляя себя оставаться на месте и смотреть на существо рядом с собой.

– Плоть от плоти, кровь от крови и кость от кости, – процитировал Логан древнее изречение, – очень символичная фраза, не правда ли?

– Что ты имеешь в виду? – меня стало знобить, и я непроизвольно задрожал – эти слова гуль произнёс с непонятной мне мрачной торжественностью.

Вместо ответа, гуль закатал рукав рубашки и протянул мне свою руку:

– Ты должен отведать моей плоти, – почти мурлыча, ответил он, его глаза хищно блеснули, – это основа основ. Люди пьют кровь вампиров, чтобы обратиться в них, и также едят нашу плоть, чтобы стать гулями.

– Это что, шутка? – ошеломлённо спросил я, отводя руку от своего лица, – я не буду кусать тебя – это омерзительно!

– Ты знаешь, что раньше люди ели мясо сырым? – чуть нахмурившись, спросил Логан, – они вгрызались в ещё тёплую плоть только что убитого животного и ели его. В этом нет ничего противоестественного и сложного. В конце концов, боль будешь чувствовать не ты.

– Я не буду. Я не каннибал, – я мотал головой, прогоняя из своих мыслей картину «питания» – она вызывала во мне отвращение и рвоту.

– Другого способа нет, – терпеливо ответил он, – если я сам отрежу плоть, пожарю её на сковородке, и подам под винным соусом ничего не произойдет. Это работает только если человек кусает плоть, грызёт её и ест. Только так.

От возникших в голове ассоциации мне стало так плохо, что я почувствовал, как мой утренний завтрак стремиться покинуть моё тело. Мне пришлось с силой сжать свои губы и отвести взгляд от руки Логана.

– Я не могу – меня тошнит, – спустя пару минут ответил я.

– Просто сделай это. Помнишь, ты согласился на это добровольно в обмен на жизнь своей девушки. Неужели твоя тошнота важнее её здоровья? – процедил Логан, пододвигаясь ко мне ближе.

Мне пришлось попробовать – я взял его руку, поднёс к своим губам и… с болью отбросил в сторону, отворачиваясь от Логана и цепляясь пальцами за обивку, сильно сжимая её, чтобы меня не вырвало.

– Чёрт, – раздражённо вскрикнул он, вскакивая на ноги и начиная ходить по комнате.

Мне же оставалось лишь слушать бешеное биение своего сердца, да стараться не думать о мясе.

Так продолжалось несколько минут. А затем Логан резко остановился, его напряжённость пропала, и он улыбнулся кончиками губ. Кажется, у него появилась идея.

– Не обязательно, чтобы ты именно кусал меня, – значительно проговорил он, улыбаясь, – думаю, что будет достаточно, если я вырежу кусок из моего тела и дам его тебе.

– Ты думаешь, что я смогу это съесть? – скептически спросил я.