Мертвый свет

Меня дернуло к твари, а ее, соответственно — ко мне. Какой бы мистической и непонятной она ни была, свойства физического объекта никто не отменял, поэтому нас потащило друг к другу, как на резинке! Рангон упирался одной лапой в крышу, вторую, прибитую к башке, не мог от нее оторвать, и вообще, кажется, он был обескуражен происходящим...

А я — нет! Поэтому за мгновение до столкновения я сгруппировался, выставляя вперед ноги, перелил в них побольше Света, и толкнулся от выпуклой башки, как от гимнастического трамплина!

Нож, повинуясь моей воле, вылетел из головы рангона, я напоследок еще раз хлестнул им за спину — вслепую, куда угодно, авось попаду! — и снова приземлился на ту же крышу. Только теперь между мной и дирижаблем, до которого осталось метров десять, не было больше мешающего рангона.

Между нами больше вообще ничего не было. Это была последняя крыша, за которой начиналась пустая территория, которую прямо сейчас заполняли ручейки лоа, вытекающие из прилегающих переулков. Еще четыре шага — и все. Конец. В том или ином смысле. Или я допрыгиваю, и веревка роупдарта дотягивается до дирижабля... Или я не допрыгиваю, и тогда все заканчивается. Заканчивается в нефтяном озере, на дно которого тебя безостановочно тянут гнилые черные руки...

Шаг...

Есть еще один вариант — остановиться, развернуться и принять бой с превосходящими силами противника. Но это вариант лишь отсрочки смерти, потому что с таким количеством противников не справился бы и весь наш Спектр. Даже тот рангон, что только что получил от меня клинком в череп, явно не спешил умирать. Сколько нужно приложить усилий, чтобы убить хотя бы одного — представить трудно.

Второй...

Попытаться взять их хитростью, как-то обмануть, раздергать, затеряться и в итоге уйти. Но это вариант тоже не вариант, потому что у меня больше нет дрона, с помощью которого я мог бы узнавать, где находятся противники. А двигаться без этой информации в половине случае означает двигаться им навстречу. А если противников двенадцать, это превращается лишь в вопрос времени.

Три...

Что ж, даже если у меня ничего не получится — это была неплохая жизнь. Не хорошая, но и не плохая. За несколько дней здесь я испытал больше эмоций и получил больше жизненного опыта, чем за всю предыдущую жизнь. Познакомился с людьми, которые просто не способны были бы интегрироваться в моем мире в общество, оставаясь исключительно пациентами психбольниц. Делал вещи, на которые не то что не думал, что способен — даже не думал о том, чтобы подумать! И самое главное — я все же никого не заразил.

Я же говорил, что этого не случится...

Четыре...

Я выпрыгнул с парапета, выдергивая себя руками как можно выше, вытягиваясь в сторону дирижабля, протягивая к нему солнечную нитку с сияющим ножом на конце!..

И тут же что-то ухватило меня за ботинок и потянуло на себя!..

Глава 7

Я достал. Вернее, нож достал. Вонзился в самую близкую ко мне точку дирижабля — обшивку гондолы кормового двигателя, — натянул цепь чуть ли не до звона, едва не вырвав из сустава руку!.. Даже привычная световая броня на все плечо не помогла — настолько сильным был рывок! А все потому, что на ноге у меня повисла чертова Тварь Тьмы!..

Мне охренительно повезло, что рангон не попытался проткнуть мою ногу своими когтями, а ухватился за нее всей ладонью — не уверен, что тонкая световая броня, которой я привычно закрывал стопы от воздействия ноктуса, смогла бы выдержать удар этими острейшими лезвиями тьмы, коих у рангона, как и у человека, было по пять на каждой ладони. Возможно, в нем еще оставалось что-то человеческое, как минимум — рефлекс хватать ладонью, а не протыкать когтями.

И совершенно точно в нем остался человеческий вес...

По широкой дуге нас потянуло вперед и вниз, раскачивая на цепи роупдарта, как огромный маятник весом в полтора центнера! Крошечная надежда на то, что рангона сорвет центробежной силой, поскольку именно в его позиции она была максимальной, не оправдались — тварь лишь сильнее сжала мою ногу черными узловатыми, из-под которых посыпались желтые светлячки, будто искры!..

Я перетащил броню с плеча на всю левую половину тела — именно в левую ногу вцепилась тварь, поскольку именно она была у меня толчковая, и именно она задержалась на парапете, с которого я прыгал, на мгновение дольше правой. Свет послушно растекся, заковывая тело в половину сияющего доспеха, и принимая на себя весь вес рангона. Теперь его лапа сжимала не мою податливую плоть, кое-как защищенную тонким, будто фольга, слоем Света, а твердую монолитную конструкцию, берущую свое начало прямо от цепи. А то, что внутри этой конструкции оказалась половина моего тела — это так, мелочи. Как минимум, я избавился от вероятности заработать перелом или вывих бедра из-за повисшей на мне твари.

Правда что делать дальше я пока не придумал...

Вверх!

Роупдарт не откликнулся. Меня не дернуло вверх, словно из рогатки выпустили, как это происходило каждый раз, когда я пользовался роупдартом, как мотыльки — своими тросами. Оружие вообще не отреагировало, словно я не давал никакой команды — то ли оно отказывалось работать в присутствии рангона, то ли наш общий вес был слишком большим для него. В любом случае, очевидно, что причина именно в рангоне, так что пока я от него не избавлюсь, суждено обоим мотыляться под дирижаблем на длинной световой цепи, как маятник.

Экипаж дирижабля, судя по всему, не заметил двух неучтенных пассажиров — по крайней мере, его скорость движения не изменилась, и по нам никто не открывал огонь. А ведь именно этого следовало бы ожидать в случае, если бы нас увидели. С одной стороны, это было бы хорошо, поскольку стреляли бы по рангону, возможно, не нанося ему урона, но, как минимум, отвлекая от меня и не давая сосредоточиться для новой атаки.

С другой стороны, это было бы хуже некуда, поскольку по мне стреляли бы тоже. И мне, в отличие от твари, пули могли бы причинить охренительный вред!

Так что нет, не стоит ждать никакой помощи, тем более от экипажа дирижабля — от нее только хуже станет! Справляться надо самому, и чем быстрее — тем лучше.

Очередное колебание нашей раскачки на мгновение замерло в верхней мертвой точке, чтобы через мгновение потянуть нас вниз, и в этот момент рангон издал тихий рык и рванулся вверх, подтянулся, перехватывая мою ногу выше!

Этот ублюдок пытался ползти по мне, как по канату! Да как ловко — специально подгадав момент, когда воздействие центробежной силы на него будет минимальным!

Я попытался пяткой свободной ноги побить по пальцам рангона — бесполезно. С тем же успехом можно было колотить в закрытую на замок железную дверь! Рангон то ли не чувствовал никакой боли вовсе, то ли отлично делал вид — но он не то что не разжал пальцы, он даже не шевельнул ими! Только пятку впустую чуть не отбил!

Тогда я попытался бить сверху-вниз, словно пытаясь «счистить» пальцы твари со своей ноги — никакой разницы. Рангона будто приклеили ко мне секундным клеем, и отклеиваться он явно не собирался.