Мерзавцы. Обучение и практика

У горящего камина стоял круглый столик на высоких ножках. На нём уютно уместилось блюдо с всевозможными фруктами, шоколад, бутылка неизвестного вина и свечи... Удивлённо посмотрела на Мерзейшего.

– Это вы мне свидание устроили?

– Это "с днём рождения, Заряна".
– усмехнулся, отодвигая стул и предлагая девушке занять место за столиком.
– А это мой подарок, ты его неосмотрительно забыла в трактире.
– протянул дриаде обшитый чёрным бархатом футляр - Открой.

Устроившись за столом приняла из рук Мерзейшего знакомую коробочку и, повинуясь его приказу, или хорошо замаскированной под приказ просьбе, открыла. Захотелось охнуть, но я сдержалась. В коробочке обнаружилась длинная, блестящая цепочка в виде двух сплетающихся лиан с частыми бриллиантовыми вставками имитирующими капли росы, и шикарная подвеска в виде капельки. Внутри подвески клубился голубоватый дым, явно какая-то магия. Подняла полный изумления взгляд на Злобина.

– Я не могу это принять, - принять, конечно, хотелось, но с какой стати Мерзейшему делать мне такие подарки? Вдруг она ядом пропитана?

– Ну что ж.
– притворно вздохнул - Жаль такую тонкую работу, но придётся его уничтожить. Заклинание настроено на твою ауру и любому другому человеку может навредить.
– вопросительно приподнял бровь и протянул руку, в ожидании окончательного решения.

Подозрительно посмотрела на Мерзейшего.

– Пообещайте, что этот милый подарок меня не убьёт, - улыбнулась я, - И вообще не причинит мне вреда.

– А давай проверим.
– подмигнул мерзавочке, взял цепочку и подойдя к дриаде со спины, быстро застегнул цепочку на её шее. Отступил на пару шагов, чтобы наши ауры не соприкасались, и приготовился к зрелищу.

Каплевидная подвеска соприкоснулась с кожей Заряны, и заклинание стабилизировалось, растекаясь по всему телу новой хозяйки и заключая её в тонкий водный панцирь, переливающийся и мерцающий множеством оттенков. Мгновение и вода впиталась в кожу мерзавки, будто ничего и не было.

Меня словно обволокло прохладной водой, которая оказалась совершенно сухой. Я хотела закричать, но вода, будто почувствовав мои эмоции послушно исчезла, впитываясь в моё тело. Всё произошло в одно мгновение, осталась только я с выпученными от неожиданности глазами.

– И что это было?
– не скрывая злости посмотрела на Злобина. Опасности от магии я не почувствовала, но от Мерзейшего можно ожидать всего, чего угодно!

– Всего лишь подарок.
– успокоил девчонку, усаживаясь напротив неё - Немного защиты тебе не помешает, с твоей-то способностью находить приключения на пустом месте.
– откупорил бутылку белого эльфийского вина, наполнил бокалы и протянул один задумавшейся после моих слов мерзавочке - За тебя!

Защита? С чего бы Мерзейшему дарить мне защиту? Да и от чего? И вообще, раньше я никаких неприятностей на пустом месте не находила, пока с ним не встретилась!

– Лучше бы зачёт подарили, - пробухтела я, принимая бокал.

– Прости, - развёл руками, чуть не расплескав вино из своего бокала, - Не имею права. Тему ты не сдала, так что... Сама понимаешь, если не усвоишь, в конце года перед комиссией провалишься и не перейдёшь на следующий курс. Как твой наставник, я не могу такого допустить.

– Ладно, - недобро прищурилась я, осушив бокал. Вино оказалось вкуснейшее! Намного слабее Вересского, что очень порадовало.
– Значит, говорите, приворота на вас нет?
– решила вернуться к волнующей теме.

– А с чего ты взяла, что он вообще был?

– поинтересовался, вновь наполняя её бокал. Сказать ей, что это вино сшибает с ног ещё быстрее Вересского? Сама догадается...
– Та самоделка, которой ты решила меня угостить, подействовала бы разве что на второразрядного сельского мага или студента-недоучку, вроде твоей ручной змейки. Хотя, её создатель не лишён таланта.

Пожала плечами. Вообще-то я рассчитывала на момент неожиданности. Злобин должен был растеряться и влюбиться в Гадова. Голова почему-то закружилась, не смотря на мнимую слабость вина. Постепенно мне становилось хорошо!

– Но если на вас нет приворота, тогда я не совсем понимаю, чего вы от меня хотите?
– скрестила руки на груди и принялась сверлить Мерзейшего взглядом. Почему бы ему не найти себе другую игрушку? Та же Эля, к примеру, просто прыгала бы от радости, обрати Злобин своё внимание на неё.

– Ты привлекла моё внимание, не испугавшись, точнее не демонстрируя свой страх при встрече с неизвестной угрозой в моём лице. А это показатель потенциала в мерзостроении, вот я и решил заняться твоим воспитанием. Если будешь хорошо себя вести, то, как моя протеже, сможешь многого добиться при дворе. И речь идёт не о выгодном замужестве, а о самостоятельной карьере.
– разоткровенничался, залюбовавшись разрумянившейся от вина мордашкой мерзавочки.

Неожиданная откровенность Мерзейшего, почему-то вогнала в краску. Залпом допила второй бокал вина и удобно откинулась на спинку стула. Может, не всё так плохо? Мерзавец он редкостный, может и вправду чему дельному научит.

– И этой ночью, - стыдливо отвела взгляд, - Ничего правда не было?

– А что ты хотела бы услышать?
– она так забавно засмущалась, что я не удержался от искушения немного поиздеваться - В какой ответ скорее поверишь?

Немного подалась вперёд, в надежде, что на близком расстоянии Мерзейший наконец-то перестанет раздваиваться.

– Хотелось бы услышать правду.

Подался навстречу навострившей ушки дриадке и проникновенно проговорил:

– Госпожа Правда очень изменчива и многолика, каждый видит её такой, какой хочет увидеть. Могу поведать свою версию событий прошедшей ночи.

– Можете, - милостиво разрешила я.

От приятного голоса Мерзейшего, его близости и опьянения, по спине пробежали мурашки. Его лицо было так близко, что я чувствовала дыхание на своей щеке и снова втянула умопомрачительный запах.

– Для меня эта ночь была незабываемой.
– прошептал задерживая взгляд на приоткрытых губках дриады. Ну да, не скоро я ещё забуду, как размяк и не воспользовался случаем соблазнить хорошенькую девочку. Только ей об этом знать не обязательно.

– Издеваетесь?
– проникновенно поинтересовалась я, уже почти на все сто уверившись в том, что ничего не было. Заметила, что Мерзейший смотрит на мои губы и непроизвольно их облизнула.

– Нет, это ты издеваешься. У меня вообще-то на тебя профессиональные планы... были.
– произнёс, рывком вставая из-за стола.
– Именинница не желает потанцевать?
– протянул руку, приглашая дриаду и одновременно направляя энергию к небольшому, встроенному в стену каскадному фонтанчику. Заставить воду журчать, имитируя звуки музыки, не составило труда.