Мешочек счастья, или Как сбежать из сказки?

— Что ты хочешь от меня? Куда ведешь? Мне нужно в портал. Тебе тоже это выгодно, раз уж ты так ненавидишь брата. Помоги мне сбежать с его территории. Поверь, ты меня больше не увидишь.

— А я и так тебя больше не увижу. Ты принесешь пользу моему селению. Чудовищу надолго хватит твоей никчемной магии, чтобы питаться ею. Ты послужишь на благо, а братец почувствует все, что будешь чувствовать ты. Страх! Боль! Отчаяние! — Дункан рассмеялся, а я попыталась вырваться из его цепких рук. — Куда? — продолжая смеяться, спросил он.

Схватил меня и одним легким движением закинул на плечо.

Я молотила по широкой спине, затянутой в кожу, но он на меня не реагировал. Нес куда-то. Явно не к порталу.

И как я могла так глупо попасться?

Мы совсем недолго прошли и остановились у обширной ямы, заваленной снегом, с ярко-розовым пятном посередине.

— Ты собираешься оставить меня здесь? — спросила сумасшедшего охотника.

— Да, — подтвердил он безо всяких объяснений.

— Почему не бросил раньше? — удивилась его странной логике.

— Увидишь, — радостно оскалился Дункан и толкнул меня в яму.

Я сдавленно охнула, не желая криками ласкать слух безумца. Думала, упаду в снег и сильно не ушибусь.

Но расчет оказался неверным.

Слой снега оказался тонким, и я буквально провалилась в него, пролетела насквозь и порвала спиной какие-то странные тонкие нити. Ловушка?

Еще секунда и я все-таки приземлилась на что-то упругое и липкое. Сверху на меня посыпался снег, который я потревожила, падая.

С трудом села, огляделась. Вокруг пещера. Достаточно темно и никого нет. Ничего необычного, но и ничего хорошего. Пол пещеры был до омерзения липкий, и я поспешила встать.

Посмотрела вверх. Как же мне отсюда выбраться?

А потом икнула от страха, поняв через что летела. Надо мной была гигантская паутина, покрытая снегом. Именно ее я порвала, падая.

Надо срочно выбираться!

ГЛАВА 32

Кинулась к ближайшей стене, осмотрела. Идеально гладкая, ни одного выступа. Еще и темно, ничего не видно.

Пошла вдоль стены, выглядывая за что можно зацепиться. Сосредоточиться мешал стук собственного сердца. Частое биение казалось настолько громким, что звук отражался от стен.

Шарила по влажной поверхности руками, периодически натыкаясь на какие-то теплые мешочки, в которых кто-то шевелился. Фу, гадость какая!

Меня передергивало от холода и неприятных ощущений.

Замерла, когда услышала подозрительный шорох от дальней стены в самой темной части пещеры. Вгляделась, а там и не стена вроде. Кажется, там проход. Вот только я совсем этому не обрадовалась и ни за что туда не пойду!

В темноте прохода что-то блеснуло. И еще, и еще. На разной высоте заблестело что-то круглое. Я прижалась к стене и практически перестала дышать.

Ну все, добегалась!

«Дракон, помоги мне!» — невольно прозвучало в голове. Но что толку.

Когда блеск приблизился, стало понятно, что это огромный паук. Просто гигантский, абсолютно черный, мохнатый и… очень голодный!

Так, стоп. Я же говорящая. Надо всего лишь приказать ему меня не есть.

— А ну пошел вон! — проговорила громко, но голос дрогнул.

— Шшш, — зловещий шепот отразился от стен. — Предлагаешшь подчиниться, говорящщая?

— Да, я приказываю! — вложила в слова всю силу духа.

— Смешшно. Ты думаешшь я слушшаю чьи-то приказы?

Эх, очевидно, что не слушает.

Меня забила крупная дрожь. Теперь шанс погибнуть в этой пещере вырос до ста процентов.

— Не убивай меня, прошу тебя.

— Хорошо, я не убью тебя, — неожиданно согласился монстр и пошевелил мерзкими лапками. Я уже успела обрадоваться, как он добавил: — Ты умрешшь сама, как только мое потомство вытянет из тебя всю магию. Обычной пищи мне и так хватает, но приходится охотится в ближайшем селении на магов. А тут ты сама пришшла, — да-да, делать мне больше нечего. Гуляла и заглянула в гости.

Монстр пришел в движение, а я с визгом метнулась в сторону. Но куда тут бежать?

План был забежать в проход, откуда вышел паук. Вдруг там длинный путь, который выведет меня наружу. Но долго рыпаться мне не дали. Мои ноги оплели тонкие липкие нити, но такие крепкие, не порвать.

Резкий рывок и я с криком упала на бок.

Паук стал подтаскивать меня к себе. Зажмурилась, чтобы не видеть свою погибель, но громкий звук откуда-то сбоку заставил вздрогнуть и открыть глаза.

— Дитер! — радостно вскрикнула я, когда разглядела, кто спрыгнул в пещеру.

— С тобой позже поговорим, — прорычал злой дракон, но его слова меня только обрадовали. Ура! У меня будет это «позже». У нас будет…

— Ооо, какая богатая добыча! — обрадовался паук.

Думала, он испугается, но не тут-то было. Черная махина двинулась на принца, и я снова затаила дыхание. Стало страшно, но вовсе не за себя. За него.

Дитер не стал терять времени, достал длинный меч, который блеснул в полутьме, и ринулся на монстра. Ловкие, четкие движения принца обнадеживали. Неотрывно наблюдая за боем, сняла со своих ног мерзкую паутину.

Не зря Дитер постоянно тренировался, я засмотрелась на его слаженные движения. Он уворачивался и тут же нападал, мягко скользя по липкому полу.

Монстр только и успевал крутиться на месте и отбиваться.

В какой-то момент Дитеру удалось отсечь пауку лапу и тот, дико заверещав, откинул принца от себя.

Дитер влетел в стену со всего размаха. Сполз на пол и не шевелится.

Я побежала к нему. Принц был без сознания. Постаралась поднять его голову и положить к себе на колени. Перекладывая его, почувствовала, что затылок принца весь в крови.

«Нет-нет-нет! Дитер! Очнись!» — умоляла я, гладя его по лицу и голове. Горячие слезы в мгновение опалили мои щеки. — «Прошу тебя, любимый мой! Открой глаза! Не умирай!»

Ощущение влажного тепла на руках и коленях неожиданно сменилось сильным жаром. Моя рука в прямом смысле вспыхнула огнем, но меня не обожгло.

Дитер дернулся, застонал и открыл глаза. В них вместо привычных искр горел яркий огонь. Дракон поднялся одним быстрым движением и очень вовремя!

Паук отошел от ранения и стал снова приближаться к нам.