Мессиории. Эллинлив (СИ)

– Банафрит, - взяла инициативу Кира, - Старейшина, вторая в свите Лорда. Родом из Александрии. Предана Лорду уже тысячу семьсот тридцать восемь лет, если я правильно подсчитала.

– Сколько?! – поперхнувшись, спросила Ветта и оживленно добавила. – Вот живучие! Судя по всему, быть невестой Лорда очень-очень-очень выгодно.

– Вы ошибаетесь, - возразила Кира. – Лорд не продлевает ее жизнь. Это только ее заслуга. Видите ли, Банафрит алхимик. В древние времена она называла себя Клеопатрой.

– У Банафрит много имен, - подхватила Ильсера, присоединившись к рассказу. – И многие из ее имен увековечены в историю человечества, как например – Зенобия.

Энни погрузилась в размышления: «Лорд отыскивает по всему миру самых могущественных людей и собирает их в Эллинливе. Но зачем он это делает? Он собирает армию? Зачем? И для чего? И это длится на протяжении многих веков, даже тысячелетий».

– А Лорд? – неожиданно спросила Энни. – Кто он? Что вам известно о нем?

Ильсера громко и несдержанно рассмеялась в ответ, и в этот момент дверь в беседку открылась, а на пороге возник старик в кожаном длинном пальто, с фетровой шляпой на голове и с сигарой во рту. Его бледное лицо изрядно покрыто морщинами, а синие глаза яркие и отчетливые.

Следом за ним в беседку вошел уже знакомый Ветте и Энни мальчик - Себастиан. Он одет в черный смокинг и держит руки в карманах. При взгляде на девушек на его лице появилась едва заметная улыбка.

– Отец, – удивленно произнесла Кира, поднявшись со стула, – я не ждала тебя так рано.

– Собрание прошло быстро. Все проголосовали единогласно, - сдержанно ответил старик, подходя к столу.

Ветта и Энни ощутили скованность. Желание уйти стремительно возросло, но они продолжили сидеть на месте. Себастиан подошел к стулу, остановившись рядом с Веттой, и вежливо спросил девушку:

– С Вашего позволения, я присяду рядом с Вами.

– Не возражаю, – скромно улыбнулась Ветта.

Старик снял шляпу, поправил седые волосы и устало присел за стол возле Ильсеры. Затем он взял кувшин с глинтвейном и наполнил свой бокал напитком. Он неспешно достал сигару изо рта, выпустил серый дым, и только после этого взглянул на девушек.

– Вынужден сообщить не радостную для вас новость, - сказал он.
– Подруга ваша останется в нашей общине, так же, как и вы.

Голос старика прокуренный и хриплый, но произнес он эти слова мягко, с сочувствием и пониманием.

– Вы все еще не оставили затею покинуть Эллинлив?

Поинтересовался Себастиан, и в его голосе тоже слышится добродушие. Но, не смотря на это, девушки предпочли промолчать и ничего не ответить.

– Теперь вам будет гораздо сложнее, - добавил он, а после небольшой паузы вновь заговорил. – Боюсь, вы навлечете на себя беду.

То, что дальше сделала Ветта, не смогла объяснить для себя даже Энни. Она резко поднялась со стула и вышла из беседки, не проронив ни слова.

«Странно, - подумала Энни, - возможно она злится, так как понимает, что Себастиан прав? Появление Таши в Эллинливе все меняет».

– Отец, что с девушкой? Как она? Прошу, расскажи, - обратилась Кира к отцу, понимая, что именно это хотела бы услышать Энни.

– Она в порядке, - ответил старик, выпуская дым через рот. – Ведет себя спокойно и разумно.

Его взгляд остановился на Энни, и он сказал ей:

– Не волнуйся, дитя, ее никто не обидит.

Энни отвела взгляд и тихо проронила:

– Это… уже происходит.

Ветта пошла по узкой тропинке, обходя беседку. На улице изрядно похолодало. Дует ветер, шатая верхушки высоких елей. Небо чистое и звездное. Свежий воздух наполняет тело и создает в душе призрачное чувство свободы. Впереди лес, высокие деревья и тьма. Такой пейзаж затягивает, заставляет погрузиться в подсознание. Ветта устала, и не только за сегодняшний день. Она чувствует глубокую усталость, которая уже начинает укореняться в ее душе.

Внезапно, в лесу, в метрах двадцати от нее, появился человек. Он возник каким-то магическим образом, за одно мгновение. Его не было, и вот он уже есть. Он неспешно отдаляется от поселка все дальше и дальше. Непреодолимое любопытство зародилось в Ветте. Кто он? Он уходит из поселка и Ветхи не останавливают его. Почему?

Ветта обернулась. В этот момент она подумала, что нужно бы позвать Энни, но это невозможно сделать, не пробудив подозрения в остальных.

«Вдруг этот человек знает способ сбежать из поселка? Нельзя терять такой шанс».

И Ветта быстрым шагом отправилась за загадочным незнакомцем. Она догоняет его, и по мере ее приближения, ей удается лучше его рассмотреть. Он одет в черное застегнутое приталенное пальто, на его ногах - высокие сапоги, а на плече висит тонкий длинный меч, напоминающий катану.

Ветта старается шагать тихо, переступая через сухие ветки и листья. Она прошла то место, где возник человек, и расстояние между ними сократилось к десяти метрам. Еще два ее шага и неожиданно прозвучал треск веток за ее спиной. Ветта испугано обернулась. Позади нее стоит еще один высокий мужчина, одетый в такую же одежду, как второй, и с таким же мечом на плече. Он застыл, пронзая ее холодным и ожесточенным взглядом. Он не человек, и это очевидно с первого же взгляда. У него очень бледная кожа, а его глаза наливаются кровью. Еще пару секунд, и он набросился на нее, повалив на землю. Он настолько сильно сжал ее плечо своей рукой, что возникло ощущение треска костей. Сильная боль пронзила Ветту и она, не выдержав, издала продолжительный громкий крик. И в тот же миг, из земли, поблизости их, вырвались корни деревьев, сплетаясь в образ двух девушек. Это Ветхи. Они быстро схватили мужчину за горло и руки, оттягивая его от Ветты. На помощь подоспел второй человек, он достал меч и с молниеносной скоростью разрубил корни, освободив своего напарника.

Ветта тяжело и напуганно дышит, но уже не кричит. Она не может понять, что ей делать дальше. Инстинкты самосохранения скомандовали ей бежать, и она начала отползать в сторону. Но сбежать, увы, не удалось. Мужчина вновь бросился к ней и схватил ее за ноги. Ветхи изо всех сил пытаются помочь ей, беспрерывно нападая на мужчин. Но второй мужчина с мечом, быстро и просто отбивает все их атаки, отсекая поднимающееся из земли корни всех ближайших деревьев. В итоге, меньше чем за пару минут, вблизи не осталось ни одного дерева с корнями, и соответственно Ветхи уже не смогли приблизиться. Они суматошно кружат вокруг них, пытаясь дотянуться, но ничего не получается.

Мужчина спрятал меч, и развернулся, остановив взгляд, исполненный ненависти и отвращения, на Ветте. Его напарник, державший ее за ноги, поднялся с земли и одной рукой схватил ее за шею. Ужас овладел Веттой и сковал все ее тело. Она не может пошевелиться, а крепкая рука сильнее сжимает ее тонкую и хрупкую шею. Он поднял Ветту перед собой. Ее ноги оторвались от земли. И глядя в ее глаза, он гневно прошипел:

– Где Эллинлив?

Но Ветта слишком напугана, чтобы выдавить из себя хоть какое-то слово. К тому же он сдавливает ей шею, и она не может говорить. В его рту показались клыки.

«Он убьет меня», - в ужасе подумала Ветта. – Я такая беспомощная и слабая. И как же противно осознавать это, и примиряться с этим».

Отчаяние наполнило ее, и из ее глаз побежали слезы.

И вдруг его пальцы разжались, и он отпустил ее, а затем отошел на один шаг назад и схватился обеими руками за свою голову. Он закричал, зверски и во весь голос. Его разрывает сильнейшая боль. С его напарником происходит то же самое. Они упали на колени. Через мгновение, у них обоих, из носа побежала кровь. Еще около минуты они продолжали дико кричать, сжимая руками свои головы и корчась от боли. Вскоре кровь потекла из их глаз и ушей. В итоге они упали на землю, потеряв сознание.