Мессия

– Никто не погибнет Стим, не переживайте, это просто мелкий пограничный конфликт и всё, и он касается лишь нескольких миллионов звёзд, капля в море. Я вам скажу честно, я больше переживаю за своё место, чем за будущее галактики Млечный путь, потому что место моё может быть утеряно, а будущее нет.

– Мне надо лететь, мне сказали отбыть срочно в центр, не могу сказать почему, и мне очень жаль. Одно скажу вам напоследок, губернатор, сделайте всё возможное и невозможное, остановите их натиск, потом будет поздно. Я получил очень тревожные вести из центра.

– От таких же паникёров как вы?

– От главного военного стратегического аналитика державы.

– Ох уж этот отдел анализа, в нём одни трусы и паникёры.

– Губернатор, вы же должны иметь голову на плечах! Вы неужели не видите, что происходит, началась страшная война, и если вы не будете воевать, вы проиграете в этой войне очень быстро.

– Помилуй боже, на одной десятой процента миров ядра началась война, вы бы ещё сказали, что это война на выживание.

– Да.

– Я в курсе звёздной политике, и мне известны все расы, кто может причинить нам вред, рас, способных сокрушить нас, и сделать это быстро не существует. Последняя раса стайрек и то проигрывает нам, и вот-вот подпишет акт о полной и безоговорочной капитуляции.

– Увы, та раса, что напала на нас, неизвестна.

– Это просто квигоны, мы же наблюдали типичный квигонский звёздный таран, мои военные эксперты уверены...

– Извините губернатор, не вижу смысла спорить, если честно, я просто не понимаю, как вы с таким отношением к делу, вообще смогли занять правящий пост в империи, тем более столь высокий.

– Я в отличие от вас Стим всегда понимал, куда дует ветер, и всегда умел находить нужных людей, и общий язык с нужными людьми. А разбираться в звёздной политике это работа экспертов, но не правящей верхушки.

– И я эксперт и говорю вам...

– У меня есть свои более компетентные специалисты, и они говорят, что это квигоны.

– Всё, прощайте губернатор, мне приказано срочно отбыть в столицу, вам известно. Приказано с самого верха, такие не обсуждаются.

Стим выключил телефон и сразу начал составлять список тех, кто спасётся с этого тонущего корабля, ему поручили выбрать миллион человек. Это немного, хотя вроде бы и много. Но главное, этого достаточно, чтобы спасти всех своих друзей, родных, и их родных, всех кого хочется. Стим не был таким уж чистым на руку, и не видел ничего плохого в том, чтобы помимо учёных и лучших военных офицеров, спасти пару тысяч человек тех, кто лично ему дорог. Это конечно тоже элемент коррупции, но он считал это справедливым, потому что он здесь долго и активно пытался расшевелить военных, не желавших воевать всерьёз, что-то изменить, и теперь, когда из центра пришло письмо всё бросить, он считал, что имеет право спасти своих близких. Хотя, возможно, ситуация не была столь уж аховой, до сих пор война шла лишь на периферии, и подавляющего большинства систем война не коснулась. Но очевидно, учитывая приказ, всё в целом, действительно было не так благополучно. А, учитывая то, что из соседней галактики Андромеда периодически приходили данные о том, что там идёт настоящая бойня, всё действительно могло быть совсем неблагополучно. Ведь работа аналитика не в том, чтобы со всём соглашаться с начальством, или отслеживать и фиксировать происходящее сейчас. Аналитик должен прогнозировать будущее, и прогнозировать его не так сложно. Он же не тупой губернатор провинциальной галактики, которого поставили во главе именно потому, что он тупой и никогда не будет рыпаться и гнуть свою линию. И сейчас видно, что враг захватил весь главный рукав галактики, и создал плацдарм для удара по ядру. А раз есть плацдарм, значит, скоро подойдут и основные силы, начнётся кровавая баня, даже если сейчас всё хорошо. Значит надо бежать, спасаться с тонущего корабля, пока не поздно, особенно, если руководство велело спасаться. Это подло, гнусно, но это жизнь. Возможно, смелый, чистый человек остался бы, сказав, это мой народ и я должен, но Стим не был таким уж принципиальным.

* * *

Старший офицер флота арнийцев стоял на палубе супер дредноута массой в небольшую планету, флагмана флота местного скопления, сделанного из лучших металлов. Он стоял и боялся, хотя считалось, что находиться на борту корабля почти неуязвимого, с невероятно мощной бронёй из сотен метров прочнейших монокристаллов с вынужденной валентностью, с температурой плавления в десятки миллионов градусов. По периметру его корабля роилась как мошкара огромная флотилия кораблей поменьше, все они были здесь, чтобы отразить главный удар вражеского флота, который тот направил, чтобы перерезать защиту скопления звёзд номер 761. Это была важная, генеральная битва. Враг приближался...

– Включить щиты.

Маленькие ионные частички зарядились, и покинули камеры хранения, заняв место в мощном электромагнитном поле по периметру корабля. Конечно щиты это не броня, но они способны подорвать снаряд или ракету на удалении от обшивки корабля, и таким образом, сильно ослабить удар, что очень важно, особенно если враг стреляет снарядами сверхкрупных калибров. А враг, увы, имеет очень мощные пушки, об этом в армии арнийцев уже ходили легенды. Потому что эти пушки нередко буквально разрывали супер дредноуты арнийцев, враг использовал совершенную науку, физику, для их создания.

– Наводись, залп по готовности.

Орудия главного калибра навелись на врага, и корабль медленно задрожал, это стреляли орудия калибром метр, запуская во врага болванки весом в десятки тысяч тонн. Каждая такая болванка имеет убийственную мощь, лишь бы попасть. Но у врага совершенные радары, и совершенные системы уворота, ведь враг опередил в программировании и микроэлектронике арнийцев, у врага слишком мощные компьютеры. Говорят, это достигается за счёт того, что враг располагает на своих платах сотни чипов из ТМ в одной точке пространства, за счёт чего эти чипы работая одновременно как один, развивают сумасшедшую скорость. Но не важно, что завидовать вражескому оружию, надо иметь своё.

Супер дредноут тряхнуло, и очень сильно...

– В нас попали, главный калибр, секция тринадцать, вижу цели, к нам приближаются снаряды врага, скорость сверхсветовая.

– Что за хрень? Это невозможно здесь, при такой плотности газа.

– Перед снарядами шары плазмы, они ионизируют водород и раздвигают его, боже мой...

Корабль тряхнуло, потом ещё и ещё, рубка задрожала и очень сильно.

– Фиксирую попадания, флагман разрушается, боже мой, какой натиск, мы теряем корабли, сэр, что делать?

В этой войне, вопреки войнам прошлого, самые большие и тяжёлые корабли арнийцев всегда гибли первыми. Врагу патологически нравилось сбивать их, уничтожать, отправлять в утиль. Большие, очень большие, очень мощные корабли очень дороги, и их не построишь за один день, это гордость флота, символ его непобедимой мощи. Враг же редко использовал корабли длиной более двадцати километров, обычно их хватало, чтобы пробить броню арнийцев. Также земляне широко применяли экзотические металлы, а сами корпуса земных кораблей часто были изготовлены и большого количества разных атомов и тёмной материи. Когда в одной и той же бронепластине было несколько видов ТМ одновременно, которые поддерживали друг друга. Арнийцы тоже владели технологиями ТМ, но не столь хорошо, и поэтому всё чаще проигрывали.

Пугало аналитиков и другое, совсем необъяснимое, а именно, враг развивался технически. И это было необъяснимо, но те корабли, что противостояли арнийцам теперь, были много совершеннее тех, что воевали, скажем, год назад, в начале вторжения. Почему? Это было необъяснимо, но сейчас война становилась всё более ожесточённой и кровопролитной. В сектор из тыла подходили новые и новые корабли, но и флот врага рос в гиперболической прогрессии. И арнийцы проигрывали, проигрывали и проигрывали, и проигрыши становились всё более и более тяжёлыми.