Месть длиннее жизни

– Давно так не сидели, – сказал Андрей, чтобы разрядить обстановку, – редко собираемся.

Мать кивнула и принялась расставлять тарелки из белоснежного мейсенского фарфора, про Светку при этом точно забыла, вроде как по рассеянности. Андрей отдал жене свою, мать недовольно поджала губы, но заставила себя улыбнуться.

– Вот детки у вас появятся, и я к вам сразу перееду, – пропела она, подавая сыну посуду, – буду вам помогать с ребеночком управляться/

– Спасибо, – Светка преданно поглядела на свекровь, – но мы как-нибудь сами справимся. Вам будет тяжело с нами.

Мать с деланным безразличием пожала плечами, Андрей сжал Светкино колено под столом. Жена дернула ногой, скидывая его руку, но Андрей сжал пальцы еще сильнее. На их условном языке его жест говорил: не дергайся, а Светка будто отвечала – знаю, все в порядке. Но до порядка было очень далеко.

– Подарок, – шепнул Андрей, Светка сунулась в сумку, что висела на спинке ее стула и достала тяжеленькую розовую коробочку, от которой очень приятно пахло, протянула мужу. Терпкий сладковатый запах успокаивал, Андрей отвел ее руку и глянул на мать. Светка вздохнула, поднялась из-за стола.

– Это вам, – она протянула коробку свекрови, – очень хорошие духи, новинка парижского дома моды. Вам понравится.

Мать не шелохнулась, Светка поставила коробочку перед ней на стол и села. Именинница кончиком пальца тронула коробочку, точно хотела убедиться, что та ее не укусит, принюхалась с недовольным видом и ножом оттолкнула подарок от себя.

– Дешевка, – буркнула мать, – запах приторный, рыночный. Я тебе не торговка рыбой, милочка.

– Это я купил, – сказал Андрей. – В Милане, когда в командировку ездил.

Мать глянула на него, на Светку и снизошла, взяла подарок, распаковала, сунула нос в коробочку.

– Неплохо, неплохо, – пробормотала она, аккуратно надушившись, – спасибо сынок.

– С днем рождения. – Андрей поцеловал мать, Светка с приклеенной улыбкой наблюдала за ними. Мать едва кивнула ей и достала из легендарного буфета круглую зеленую бутылку с длинным горлышком, поставила на стол.

– Давайте праздновать.

Эти слова традиционно были в их семье сигналом, что стол можно грабить. Андрей немедленно взялся за салат, положил матери, повернулся к Светке, но та прикрыла тарелку ладонью. «Худеем. Ну-ну» – Андрей положил себе щедрую порцию, Светка взяла из вазы самую маленькую грушу и теперь с видом прирожденной аристократки пилила ее на чисто саксонского происхождения тарелке. Андрей открыл бутылку, пробка выскочила из горлышка с приятным легким звуком, запахло свежестью и кислым виноградным соком. Сухие вина он терпеть не мог, но налил себе бокал, чтоб не расстраивать компанию. Чокнулись, закусили.

– Франконское вино, – мать смаковала по глоточку, – Машенька привезла из Констанца.

Многозначительно глянула на Светку, но она так увлеклась грушей, что не обращала внимания ни на что другое. Психолог не зря брал нехилые деньги за свою работу.

– Она отдыхала на Боденском озере, посещала термы, поднималась в Альпы, – мечтательно рассказывала мать, – была в открытой опере, шикарно отдохнула, говорит. Это вам не Турция!

Она уставилась на Светку, и та оторвалась от груши, улыбнулась.

– Не знаю, я там не была и не тянет. Вы хотите в Турцию?

Андрей сделал большой глоток, скривился. Как это можно пить – непонятно, да еще и мелкими глотками. Он отставил бокал.

– Кислятина, – заявил, и принялся за салат. Светка повернулась к мужу.

– А по-моему хорошее вино, – искренне удивилась она, – чего ты капризничаешь?

Мать грохнула бутылку на стол перед невесткой, Светка подскочила от неожиданности.

– Пусть лучше пьет, – мать обращалась к Андрею, – у Людмилы Петровны, ну ты ее помнишь, учительница химии с третьего этажа – у нее сноха наркоманка! Все из дома тащит, вот где ужас!..

Светка деликатно отодвинула тарелку с половинкой груши и вышла на балкон.

– Не курить мне там! – вслед ей крикнула мать. Андрей перегнулся через стол.

– Мама, хватит.

– Не хватит, – прошипела мать и навалилась на скатерть, музейные тарелки опасно поползли к краю, – это тебе хватит ерундой заниматься, она тебе не пара! Ты знаешь, где Маша сейчас работает, кто ее отец? Ты понимаешь, от чего ты отказываешься?

Знал он превосходным образом и толстую пожилую девушку Машу с ножками-бутылочками, всегда в девчачьих платьях, голосок писклявый и сальный взгляд, как и ее волосы. Видел, и каждый раз поражался, почему она при своем положении и папе-полковнике ФСБ не приведет себя в порядок. Фамилия у нее была подходящая, Щур, и папа уже отчаялся пристроить дочурку замуж за кого-то из своего круга и был согласен на любого кандидата, готового продать душу за право приобщиться к благам их семьи.

– Ты знаешь, что ее отца повысили недавно, что у него теперь машина с мигалкой и охрана.

– Машку сторожат? – фыркнул Андрей, – еще бы, такое сокровище. Это же сейф ходячий, вернее банк!

На Маше Щур он был готов жениться при одном условии: перед первой брачной ночью кто-то из них покончит с собой. А жить пока хотелось, очень хотелось, и планов на будущее было полно. Мать откинулась на спинку стула и прижала пальцы к вискам

– Андрей, – слабо проговорила она, – пойми меня, пожалуйста. Все, что у нас есть: эта квартира, дача, все досталось нам очень нелегко, ты мало что помнишь. Ты не знаешь, на что шли твои родственники, которых же нет с нами, чтобы получить все это. И я не хочу отдавать все этой – мать качнула головой в сторону балкона – женщине.

– Мне от вас ничего не нужно. – Светка появилась неслышно, положила руки Андрею на плечи, сжала пальцы так, что ногтями задела кожу. «Больше не могу» – это означало, и Андрей сам понимал, что пора уходить. Еще немного, и грянет такой скандал, равного которому эти стены еще не видели со дня, когда Андрей сказал, что уходит отсюда, где прожил больше трех десятков лет, на съемную квартиру к жене.

– Успокойтесь уже, – чуть громче, чем требовалось, сказала Светка, – у нас все есть. Нам чужого не надо.

– У вас? – мать дернула бровью и принялась разглаживать скатерть, при этом не сводила со Светки глаз. – У кого это у вас?

– У нас с Андреем, – Светка чмокнула мужа в макушку и ощутимо впилась в его плечо ногтями, – у нашей семьи. Нам хватит, а вы можете отдать все это, – Светка широко развела руки – в дар… приюту, например, для кошек. Они полезные, ловят мышей, крыс и едят их.

Мать застыла на месте, смотрела в стенку перед собой, ничего вокруг не замечая. Из подъезда послышались шаги, голоса, смех, звонок мобильника, потом все стихло, мать очнулась, поднялась с места.

– Поехали домой.

Андрей вскочил, Светка спрятала когти и потянулась за своей сумкой. Мать устало глянула на них, сняла очки, положила на скатерть.

– Чай попьем и езжайте. – Она вышла в кухню, там загремела посуда. Андрей со Светкой переглянулись и уселись на свои места. Но и словом перекинуться не успели, как на столе появился торт, конфеты и чашки с чаем, душистым и крепким словно подаренные духи, действительно, дорогие, даже очень.

Светка к торту не притронулась, по глоточку пила чай из «бабушкиного», разумеется, сервиза, Андрей же отрывался по полной. Он с детства был к сладкому неравнодушен, но корм был, как говорится, не в коня. Светка прямая, как палка, пила пустой чай и недвусмысленно поглядывала на выход. Андрей несколько раз перехватил взгляд матери, та будто с жалостью смотрела на сноху. «Может, одумается? Ну сколько можно воевать в самом деле, третий год живем» – он быстро прикончил торт. Светка поставила на скатерть пустую чашку и первая поднялась с места.