Месть Елизаветы

Люк ловит ее руки.

– Я сам, – говорит немного хрипло, садится.

– Не говори глупости. Я хочу посмотреть.

«Как в цирке уродов», – мысленно говорит он, сжимает зубы. Хоть мысленно.

– Придурок, – с легкой злостью говорит она. – Брось это. Ты думаешь, мне легче в жизни пришлось? Моих шрамов, может, и не видно, но это ничего не значит. Ты ведь сам копался в моей голове, все знаешь.

У него краской заливает щеки.

– Прости.

И все же снимает протез сам. Сжимает зубы снова. Лиз так отчетливо чувствует, как ему хочется сбежать, хочется спрятаться.

– Думаешь, я что-то новое о тебе узнала? – говорит она. – Хочешь, чтобы я начала уговаривать, что это не важно? Что ты нравишься мне и так?

– Нет, – он качает головой.

Лиз протягивает руку, проводит пальцами. Чуть ниже колена… Кожа под протезом немного красная, с одной стороны даже стерта до мозоли. Еще бы – столько бегать.

Вздыхает.

Потом подается ближе, и обнимает его. Заваливает на спину, сама ложится на него. И Люк как-то с облегчением фыркает.

– А у меня еще на боку вон какой шрам, посмотри, – говорит он. – И двух ребер нет.

И все же, чуть неуверенно улыбается уже.

И Лиз смеется. А потом целует его. Чувствуя, как Люк расслабляется в ее руках, целует в ответ. Так горячо, почти отчаянно, жадно. Сам сжимает крепче. Потом переворачивает на спину под себя.

А дальше ничего уже не имеет значения. Потому что это хорошо и правильно, и только это. Его горячее дыхание, его руки, то, как он вжимает ее в кровать с тихим стоном, почти с рычанием, то, как она выгибается под ним, сама подаваясь вперед, прижимаясь ближе… Так хорошо.

«Не отпускай меня».

«Никогда».

ГЛАВА 28. Все, что потом

Потом три совершенно сумасшедших дня, когда Лиз уже совсем перестала что-либо понимать, голова шла кругом. Столько разговоров и объяснений, сколько никогда в ее жизни не было. Из нее вытянули все. Раз за разом. И ментально и требовали рассказать вслух.

В какой-то момент она почти готова была расплакаться, но очень кстати влез Люк с какой-то дурью, отвлек. Сделать он ничего не мог, его бы не стали слушать, но хоть небольшую передышку Лиз дали. Она слышала, как потом на него орали в коридоре, как он сам на кого-то орал. Потом зашел, сел рядом, протянул сигареты. «Не бойся их. Все будет хорошо». Взял за руку.

И немного отпустило.

Люк вообще все время был рядом, не отходил, охраняя Лиз от любого недоброго взгляда.

Ему самому отчетов и объяснений досталось куда больше, но он привык. Сидел, все писал и писал, постоянно разговаривал с кем-то.

И Штефан помог. «Эта женщина спасла мне жизнь, – сказал он. – Ее нужно наградить, а не мучить всем этим». Наверно, без Штефана пришлось бы хуже, потому что королю Ладиславу Лиз не слишком-то нравилась, после покушения король смотрел на все довольно скептически. «Кто знает, что у этой девки в голове. Я бы не доверял».

Их приглашали на аудиенцию. Его величество выражал благодарность, по большей части Люку, но и Лиз тоже досталось немного, ей король быстро и сухо кивнул… но это не важно. Важно то, что теперь Лиз точно ни в чем обвинять не собирались. Благодарности ей были не нужны.

О Томе говорили совсем мало. Лиз и сама не знала, как относиться к нему, но все равно обрадовалась, когда ей сказали, что он жив, его вывели из дворца. Теперь будут судить, потому что, в отличие от Лиз, он делал все добровольно и осознано. Не то, чтобы у него был выбор, но он отлично все понимал.

Лиз принесли письмо… небольшое, скорее записку. Быстрый аккуратный почерк Тома.

«Не держи на меня зла, Лиз, – писал он. – Я честно хотел, как лучше. Просто поначалу не до конца понимал, чем все обернется, а потом стало поздно. Я не жду прощения, понимаю, что виноват перед тобой. Но не поступи я так, все могло бы кончиться куда хуже. Надеюсь, у нас когда-нибудь будет возможно встретиться и поговорить».

Люк сказал – так и есть, Том делал, что мог. По крайней мере, первое время точно. Все это при сканировании памяти смогли вытащить из его головы. Том действительно пытался Лиз защитить, как мог. Ему пригрозили, что если он не будет подчиняться и делать то, что ему говорят, то девчонку продадут на восток каким-нибудь шейхам в гарем, там таких девочек любят. Или придумают еще что повеселее. И что выдать Лиз замуж за престарелого барона – это куда лучше и безопаснее. Барон помрет, а титул останется, деньги останутся… Вдова с титулом сможет защитить себя лучше, чем сирота без гроша в кармане.

А что заставлял делать страшные вещи с Лиз… так не он, так другие заставили бы. Может быть, эти другие работали бы с Лиз куда более грубо, после их внушения Лиз не оправилась так, как оправилась теперь… Но это так себе оправдания.

И все же, Том тоже был пешкой в этой игре. Ну, может, не пешкой, фигурой чуть покрупнее, но решения все равно принимал не он.

Лиз пока не знала, как ей быть со всем этим. Сможет ли простить? Нужно ли это прощение? Потому что забыть и любить Тока как в детстве она не сможет. Они совсем чужие теперь.

Это не его игра.

Кто там на самом верху, Лиз прямо не сказали, но она понимала и сама. Очень влиятельные люди. Такие, что дело было удобнее замять, наказать виновных тихо и незаметно. Дабарский герцог Руткевич, брат жены короля, нитошварские герцоги, недовольные мирным договором. Большие деньги, большая власть… Это все зрело давно, а сейчас представился удобный случай. Показательного процесса устраивать не стали.

Но нитошварские герцоги волновали Лиз меньше всего. Она пыталась понять, как ей самой теперь жить дальше.

И как-то так вышло, что все это время Лиз оставалась с Люком. Они не обсуждали это, не говорили как долго Лиз останется, что будет дальше… Просто молчаливое согласие обеих сторон. Здесь было удобно, не нужно никуда далеко ходить, хотя иногда хотелось чуть больше уединения. Места совсем мало, но пока хватало…

Пока Лиз не привезли ее одежду и личные вещи… и вдруг стало ясно, что в маленькую квартирку Люка все это не умещается. Здесь все рассчитано на одинокого капитана, а не на женщину… не на двоих.

– Думаю, нам надо поискать квартиру в городе, – задумчиво сказал Люк, наблюдая, как Лиз пытается запихнуть платья в шкаф. – Давно пора, наверно, но мне хватало и так.

Теперь не хватает. Он не один.

«Нам».

Лиз сказали, что ей оставят все ее имущество, никто не тронет. Оставят титул. Земли. Все как есть. Так что она баронесса и вполне состоятельная вдова. У нее большой дом в городе, с прислугой, две машины в гараже… Не шкаф даже, а гардеробная комната. Ей бы и не надо ничего искать. Но жить там вместе с Люком как-то неправильно. Она пыталась было начать разговор, но Люк напрягся, и Лиз решила не торопить.