Месть Гиппократа

— А что же я ему важное сказать должен?

— Ну, придумай что-нибудь, голова бедовая. Скажи, например, что пальцами на правой руке утром смог пошевелить. Или что племянницу свою подозреваешь в неискренности. Но только сеанс гипноза проси отложить на вечер. Скажи, что для тебя это самое классное время. И т. д. и т. п.

— А как, Танюха, я узнаю, что все уже готово?

— Не бойся, бродяга, как только вы чашками начнете греметь, я приступлю к действиям. Кстати, громыхай уж, пожалуйста, погромче, чтобы он не слышал, что я вошла. Пяти минут от начала громкого чаепития мне хватит. О’кей?

— Рисковая ты баба, Танюха, — вздохнул Венчик.

— Судьба такая. Все. Пока. Звони ему.

Я завела движок, готовая мчаться в неизвестность, но вдруг решила, что давно не консультировалась у своих магических косточек.

Я извлекла замшевый мешочек и вытряхнула косточки.

— Привет, капельки. Соскучились по Таньке? Я тоже без вас скучаю. Скажите-ка, косточки, удастся ли мне трюк с ключами и изъятием кассеты?

Кости ответили несколько абстрактно:

34+9+18 — «Вы вспомните о том, что у вас есть старый верный друг, способный поддержать вас и даже преподнести сюрприз».

— Опоздали, косточки. О друге я уже вспомнила и уже посетила его. Так что увы и ах. Я уже и так всех друзей подключила к решению своих проблем. Отдыхайте дальше. Мне пора.

И через несколько минут я заняла свой пост в подъезде «мухоморного» дядьки, поджидая нехорошего Илью. Надеюсь, что Венчик косноязычием не страдает и ему удалось-таки убедить «Кашпировского».

Хотя кто его знает. Моими молитвами у «Кашпировского» уже возникли проблемы в связи с отсутствием несознательной Анастасии Петровны. И он теперь эти проблемы обсасывает с Галочкой.

Они появились все одновременно. Илья с Галиной, переговариваясь, звонили в дверь Венчика. Я собралась надеть наушники, когда из квартиры этажом выше выплыл Антошка с Чипом, очаровательным коричневым псом. Мой старый знакомый, мальчишка лет десяти-двенадцати. Вот тебе, Танька, и сюрприз от старого друга.

С Антошкой я познакомилась случайно в лифте, когда в силу необходимости волокла в квартиру до бесчувствия пьяного мужчину.

Как мне хотелось сейчас иметь шапочку-невидимочку. Кто такое испытал, тот знает. Я, надеясь, что парнишка не глянет вверх и не заметит меня (я стояла на площадке между этажами), была готова размазаться по стенке. В такие моменты в голове проносятся самые наиглупейшие мысли. Я вспомнила почему-то ту самую кассету: «Я солнце, большое и горячее».

И подумала, как славненько было бы мысленно внушить Антошке: «Я — краска панельная, зеленая-зеленая».

Как ни опасна была сложившаяся ситуация, я беззвучно рассмеялась.

Антошка меня, конечно же, увидел. И улыбку мою расценил по-своему:

— Здравствуйте, тетя Таня! Вы…

Я кивнула ему и, вытянув губы в трубочку, приложила к ним указательный палец, призывая к молчанию.

Мальчишке было ужасно интересно, кого это я тут караулю. Но я уже, сурово сдвинув брови, знаками показывала ему: иди-иди.

За Ильей и Галиной уже захлопнулась дверь, и я облегченно вздохнула: пронесло.

— Привет, Антошка, — шепотом сказала я.

— А что случилось? — он тоже перешел на шепот.

— Ничего, малыш, не случилось. Я хочу над своим знакомым подшутить. Ты иди. Мы с тобой в другой раз поболтаем, и я вас с Чипом чем-нибудь вкусненьким угощу.

Он кивнул молча — понятливый мальчонка — и повел друга на поводке вниз в лифт.

Хорошо еще, что его шоколадный товарищ в беседу со мной не вступил.

Я надела наушники и стала ждать подходящего момента для похищения ключей, разминая в руках воск для изготовления слепков.

— Здравствуйте, Вениамин Георгиевич.

— Здравствуйте-здравствуйте, дорогие мои доктора. Раздевайтесь, проходите, чайку попьем.

— Что у вас случилось? — спросил Илья.

Галина, поприветствовав дядечку, молчала.

Я потихоньку начала спускаться по лестнице, прислушиваясь к разговору.

— Идемте скорее на кухню. Я вас лучшим в мире чайком угощу.

— У вас, похоже, сегодня приподнятое настроение, — бесцветным голосом произнесла Галина.

— Еще бы. Идемте.

Я услышала звук закрываемой двери на кухню и приблизилась к квартире, достав ключи.

Венчик принялся звякать, бряцать и что-то ронять. При этом он болтал как заведенный.

Как бы мне после его бурной деятельности не остаться без посуды.

Я осторожно вставила ключ в скважину, уже повернула его… Вдруг Галина Николаевна сказала:

— У меня в сумочке шоколадка, сейчас принесу.

Я замерла. Чуть не втюхалась.

Не знаю, не рухнул ли Венчик в обморок.

— Вот. К чаю.

Я продолжала стоять неподвижно, дожидаясь, когда Венчик додумается закрыть дверь на кухню.

— Садитесь, я сейчас, — голос Венчика. Он вышел из кухни и через мгновение вошел снова, закрыв дверь.

Я тихо вошла. Руки дрожали, само собой.

Ключи я нашла в левом кармане его пальто, связка была внушительная. Я не стала разбираться, что к чему, сняла все подряд.

И выскользнула.

Аякс все-таки талант. Ему бы во МХАТе играть, а он, бродяга, торгует спичками, металлоломом промышляет да ошивается по теплотрассам.

Венчик пудрил им мозги про положительные результаты лечения, давал туманные обещания озолотить в случае исцеления. Короче, морочил им голову.

Я была уверена, что он до конца все правильно сделает. Мне теперь срочно надо мчаться на встречу с Ильей — хорошим мальчиком.

* * *

Илья уже был на месте, когда я приехала. Он держал Юльку на коленях и сюсюкал с ней, а малышка заразительно хохотала.

Мы расселись на диванчике.

— Рассказывай, как там бабуля? — спросила я его.

— А что бабуля? Цветет и пахнет. Героем дня себя ощущает.

Наталья взяла Юльку у Ильи.

— Вы обсудите пока, что хотели, а я покормлю дочь. А то она не даст поговорить.

— Наташа, а халатик-то раздобыли?

— А? Да, конечно. — Она открыла шкаф и извлекла оттуда халат, упакованный в целлофан.

— Вот. Валерка забегал, принес.

— Итак, Танечка, что дальше?

Я извлекла фото, полученное от Кири.