Месть колдуна
Шрифт:
– Не часто, – многозначительно ответил десятник. – Лишь в том случае, когда мне не дают спокойно дышать и слишком напрягают скандалами.
Валер прекрасно понял намёки молодого десятника и весьма тактично воздержался от дальнейших непристойных шуточек. Хотя сам не мог сдержаться и время от времени ощупывал Золану таким жадным и вожделенным взглядом, что сразу становились понятны его вкусы и предпочтения.
Криминальным элементам в жизни Ледонии капитан тоже посвятил небольшую, но весьма насыщенную лекцию. И суть лекции сводилась к одному: ради выживания, а в идеале и стремительного увеличения численности собственной расы, колабы просто обязаны становиться законопослушными гражданами своего государства. Их с раннего детства воспитывают в неприятии воровства, лжи и непослушания. И все свои знания, силы и таланты любой индивидуум в течении сознательной жизни направляет лишь во благо королевства и себе подобных. А негативные эмоции и излишнюю агрессию
Вот в таких познавательных беседах и проходила вся дорога. Наёмников сопровождали не только сам полковник Залан Лирт и его ближайшая помощница лейтенант Ландра Гулис. Ещё восемь колабов плотно опекало почти две сотни людей. Причем, судя по невероятному почтению, которое им оказывалось в местах ночлега остальными местными жителями, эта восьмёрка имела большие не то звания, не то права. И по этому вопросу не рекомендовалось быть слишком любопытным.
Наконец, после преодоления второго, ещё более высокогорного перевала, на шестой день пути, наёмники увидели величественные вулканы Кихона. Открывшаяся панорама действительно впечатляла. Вулканы возвышались на шесть километров над уровнем моря, да над окружающей местностью – почти на три с половиной. Причём располагались на широком и ровном плоскогорье, соединяя собой на плоскости вершины совершенно правильного треугольника. И любой, кто их видел, понимал: не могла природа сотворить такое уникальное творение своей нелепой прихотью или случайностью. Не иначе, как здесь поработал чей-то разум. Конечно, вулканы давно уже были бездействующими, но по историческим данным, в легко обозримом прошлом, то есть несколько сотен лет назад, они порой извергали внушительные порции дыма. А сейчас, покрытые белым снегом, конусы со срезанными вершинами смотрелись в лучах светила так импозантно, словно олицетворяли собой символы чистоты и девственности незапятнанного ничем мира.
По самым различным соображениям, наёмникам приказали поправить одежды, чуть их почистить, подтянуться, выстроиться в ровные каре и таким строем весь отряд бодро пронёсся по центральному проспекту Кихона. Причём, когда проезжали мимо гигантского королевского дворца, на его верхнем балконе все отметили шевеление многочисленных чёрных цилиндров. И как потом подтвердил полковник Залан Лирт, наёмникам досталась честь быть осмотренными самим Его Величеством Ганлураном Восьмым, королём Ледонии и сюзереном царства Огов.
Затем наёмники уже более вольным строем пересекли оставшуюся часть столицы, и в близком пригороде влились в открытые ворота весьма симпатичного древнего замка. Вернее даже целого комплекса различных по стилю строений. И весь этот комплекс огородился от остального мира невероятно высокими стенами. Приветственных речей никто не вёл, праздничного ужина тоже не предоставили, хотя накормили качественно и сытно. Но ещё до приёма пищи каждому десятнику выделили нескольких наёмников из числа старожилов в качестве провожатых и таким образом быстро разместили новых людей в отведённых им казармах. Сдвоенному десятку Кашада Низу досталось две огромных комнаты и три комнатки поменьше. В малых помещениях разместились обе образовавшиеся пары, а одном большом – лишь две наличные и свободные пока наёмницы. А пятнадцать мужчин стали обустраиваться в самой большой комнате. Хотя там запросто могло поместиться ещё столько же воинов.
Поздно вечером полковник опять собрал у себя всех десятников и познакомил с распорядком дня, планом занятий на ближайшие несколько дней и предупредил, что в течении первой недели никто из вновь прибывших не имеет права покидать территорию замка. А сделать это можно лишь после повторной проверки под Сонным Покрывалом. Дав понять ясно: эту проверку будут проводить самые опытные и лучшие в своей отрасли психологи.
В ответ десятники понимающе покивали головами и разбежались к своим подчинённым. Ведь на утреннее построениё все должны были выйти в новой форме и создать на высшее начальство самое благоприятное впечатление. Похоже, сам полковник этого начальства совершенно не боялся, и запугивал им скорей на всякий случай. Скорей он элементарно просил наёмников относиться к дисциплине с надлежащей строгостью и ответственностью. Показывая тем самым чудеса дружественного расположения к людям, и к личному составу вверенного ему полка – особенно.
Вернувшись в казарму, Кашад окунулся в море организационных и повседневных мелочей, какие обычно сваливаются на голову только что прибывшего на новое место дислокации отряда. И лишь далеко за полночь добрался до своей, вернее до их, совместной с Золаной, комнатки. И был приятно
удивлён, если не сказать поражён, появившимся в ней уютом, чистотой и опрятностью. Хотя из мебели почти ничего и не было. Две сдвинутые вместе одиночные кровати, аккуратно связанные крепкой бечёвкой, две тумбочки у изголовья и один большой шкаф в ногах. Зато шторка на окне, и две зелёные веточки сосны в банке на подоконнике, создавали некоторую видимость домашнего очага. Сама женщина дремала, свернувшись калачиком на обеих подушках. Видимо, что бы не прозевать его прихода.Кремон тяжело вздохнул и подумал:
«А что делать, приходится спать с врагом. Будем надеяться, что долго такое продолжаться не будет. Вряд ли мы здесь будем всю зиму, а то и весну прохлаждаться. Так что погреться иногда просто необходимо для здоровья…»
Лишь только он разделся и присел на кровать, как женские руки ласково обвили его за плечи.
Ознакомление
На следующий день стала понятна излишняя либеральность полковника Залана Лирта. Фактически каждый попал под командование того, кто его недолюбливал. Во время дальней дороги малейшие разногласия между наёмниками фиксировались и теперь шли на пользу общего дела. Люди начинали гонять друг друга с раннего утра без окриков и указок высокого командования.
Естественно, что десятка Кашада Низу попала под опеку самого жёлчного и придирчивого сотника из трёх, которым и назначили хорошо помнящего все обиды и проявленное неуважение Куцера Манка. Он так прямо и высказался после утреннего построения:
– Вы у меня теперь попляшете! Живо научитесь должному почтению к командирам!
Самому Кремону было глубоко наплевать на зарывающегося сотника. Его мысли были направлены лишь на то, как быстрей наладить поиск наиболее защищённых мест в Кихоне, и использовать для этого любую подвернувшуюся возможность. А вот менсалонийка не выдержала и презрительно хмыкнула после последних слов важно расхаживающего перед строем сотника. Что не прошло мимо его ушей:
– Надо же! У нас даже есть недовольные моим чутким руководством?! Десятник Низу, отправите наёмницу Мецц на четыре ближайшие ночные вахты на пост Раздумий.
– Сделаем, господин сотник! – тут же бодро ответил Кашад. Что такое «пост Раздумий», он ещё и сам не знал, но в душе очень порадовался именно ночным наказанием для провинившейся. В этом случае никто не заметит перегрев его тела после возвращения сознания из ночных поисков. То есть вредный сотник Манк, сам того не подозревая, оказывал немалую услугу своему подчинённому. Но как Куцер при этом злорадно и открыто насмехался! Как же, лишил непочтительного зазнайку женской ласки! Пусть теперь помучается!
Первый день пролетел в изматывающих тренировках. Кремон подобные испытания проходил без особого напряжения, чуть ли не играючись. Хотя, помня настырность и фантазии капитана Коперрульфа, старался не нарываться на дополнительные нагрузки и делал вид, часто ему приходится весьма тяжело.
Поэтому разъярённый сотник внутренне ликовал: «Не так уж и силён этот молодой выскочка. Неделя, две и вся спесь с него слетит вместе с кровавым потом!» Куцер Манк гонял всех своих подчинённых одновременно и старался для каждого десятка выдумывать просто потрясающие по сложности физические упражнения. Невменяемый просто поражался такой буной фантазии, но, тем не менее, в душе признавал полезность и действенность оных для физического развития. И даже взял несколько приёмов в свой арсенал.
Во время ужина выяснилось, что же собой представляет пост Раздумий. Названный так каким-то шутником в незапамятные времена именно из-за того, что думать там было весьма проблематично. На этот пост направляли особо провинившихся наёмников. Потому как на нём даже постоять нельзя было. Вся верхняя площадка одной из башен постоянно вращалась против часовой стрелки. Но это не означало, что можно было остановиться и покататься как на карусели. Ибо в одном месте коридор пересекали тонкие стальные пруты, прикосновение к которым вызывало обильный дождь по всему коридору. Причём безжалостные струи ледяной воды ещё и отдавали неприятным запахом. Поговаривали, что воду в сборнике не меняют от сотворения башни. То есть несущему вахту приходилось постоянно двигаться вперёд, иначе его относило вращение пола на пруты, те от прикасания открывали запоры, и ледяная купель продолжалась несколько минут. А что бы воин не слишком топал по деревянным решёткам пола, тот весь был устлан старыми и прогнившими тряпками. Что вполне естественно не улучшало запах низвергающейся на головы несчастных жидкости. К тому же комки вечно мокрых тряпок не создавали особого комфорта, который испытываешь при прогулочном, пусть и немного быстром шаге. Возможности полюбоваться на окрестные очаровательные пейзажи из широких застеклённых окон, фактически не было. Приходилось тщательно смотреть под ноги, непроизвольно всем видом показывая некую задумчивость. Остаётся лишь добавить, что искусственного освещения в коридоре никогда не было, а обе луны в здешних пасмурных краях на небе появлялись крайне редко.