Месть мертвого Императора

– Хрюк, смотри, тут еще какие-то новые точки! – позвал ящера мальчик.

– Только их тут еще не хватало, – пробасил тот, наклоняясь к радару. – Они всегда появляются в такие минуты.

– А кто это?

– Это же мытари, космический народец! Они не любят пропускать заварушек! Ну и веселенькая же у нас начинается жизнь!

Глава X Визит дедушки-призрака

Лень, лень, отвори дверь! Дом в огне! Сгоришь!

– Лучше сгорю, да не отворю!

Морхи очень гордятся тем, что они самые ленивые существа во Вселенной. Нередко они даже устанавливают своеобразные рекорды лени. Например, один ухитрился проспать не просыпаясь восемьсот двадцать лет, а когда на восемьсот двадцать первый год соню разбудили, нечаянно разбив его кувшин, тот стал жаловаться, что его не берегут, все время дергают и что он иссох от бессонницы. Кончилось это тем, что призрак залез в другой кувшин и снова заснул и, кажется, до сих пор еще не просыпался. Только иногда слышно, как он ворочается и вздыхает во сне.

Другой морх, тоже своего рода рекордсмен, был настолько ленив, что ухитрился за триста лет жизни не запомнить своего имени, а когда ему говорили, что раз он забыл старое имя, то неплохо бы выбрать новое, морх кривился и отвечал: «Слышь, не нагружайте меня. Ладно? Утро вечера мудренее».

Лень морхов-призраков вполне объяснима. В жизни им ничего не нужно достигать, и они ничего не боятся. Состоящим из зеленого дыма существам, практически бессмертным (если, конечно, они случайно не залетят на раскаленное солнце или не окажутся в центре чудовищного взрыва), не нужна ни одежда, ни пища, у них нет врагов, и вообще все, что им нужно, – это кувшин, ваза или что-нибудь подходящее им по форме, куда они могут забиться и впасть в спячку. Морхи терпеть не могут всяких беспокойств, когда их дергают, будят или задевают случайно их укромный кувшинчик. Тогда они сердятся, капризничают спросонья, начинают ныть, подвывать и стараются всеми силами создать вокруг себя такое настроение, чтобы их оставили в покое.

Наш морх не был исключением из правил. Он тоже был ленив, и то, что ему приходилось в последнее время вести страшно активный образ жизни, – спать меньше двадцати часов в сутки, все время держать форму мальчика, приводило морха в состояние крайней апатии. Он с трудом боролся со сном, периодически начинал капризничать и зевал, от этого все его тело делалось прозрачным. Впрочем, мама, радуясь, что сын сдал экзамены, пока ничего не замечала, а перемены в его настроении объясняла переутомлением сына в последние дни.

И вот в воскресенье вечером, когда мама наконец оставила его в покое и смотрела по телевизору какой-то фильм, морх, заперев дверь на задвижку, чтобы его не застали врасплох, растекся по комнате зеленоватым туманом и, собираясь впасть в небольшую спячку, или «спусеньку», как он ласково ее называл, напевал народную русскую песенку: «Ой ладо, ой ладо, не тяни меня за пятку из-под тепленькой перинки! Из-под тепленькой перинки!»

Эта песенка, которую морх услышал недавно, очень ему нравилась, так как соответствовала его любимому состоянию.

Кстати, если кому-нибудь интересно, звали нашего морха Прстйфхчц-бум. Так как почти все слова в родном языке призрака состояли из согласных, то и его имя тоже не включало гласных.

Тем, у кого возникает вопрос, почему их язык состоит из одних согласных, морхи дают следующее объяснение. Во-первых, им лень произносить гласные, а во-вторых, гласные звуки слишком громкие, и ими можно кого-нибудь разбудить. А потревожить сон считается на их планете самым большим проступком, и за повторное пробуждение морхи иногда даже приговаривают провинившегося к бессоннице на два дня – самой высшей мере наказания. Кстати, добавление к имени «бум» – Прстйфхчц-бум– означает дворянское происхождение, и тот, кто носит это «бум», является представителем мужского пола. Если бы наш морх был женского пола, то есть морхихой, то добавление было бы «бя», то есть, к примеру, Прстйфхчц-бя.

Но не будем больше утомлять особенностями языка морхов, а продолжим свой рассказ.

Наш призрак почти совсем собрался впасть в спячку, и его бормотание «Ой ладо, ой ладо» становилось все неразборчивее, как вдруг в форточку втекла струйка зеленоватого тумана, очень похожего на него самого, но только немного светлее. Струйка сложилась в иероглиф приветствия и повисла в комнате.

– Дедушка! Откуда ты здесь взялся? – удивленно воскликнул морх.

– Пролетом из Галактики Центуриона, – ответил дедушка. – Решил вот навестить тебя, внучок. Говорят, тут у вас происходит что-то интересное? Императора, мол, убили, и теперь Галактика снова свободна. Это похвально! – И струйка тумана одобряюще кивнула.

– Дедушка, я тебя не узнаю! С каких это пор ты стал интересоваться политикой?

Тот печально вздохнул:

– У меня бессонница, внучок. Ты даже не поверишь, за последние сто лет я не проспал и семидесяти. Самая форменная бессонница. Думаю, что это старческое.

Морх-внук сложился в иероглиф неподдельной грусти.

– Ты бы с бабушкой посоветовался. Может быть, она заварила бы тебе какой-нибудь сон-травы?

– Я хотел с ней посоветоваться, но последние сто лет твоя бабушка находится в спячке и собиралась спать еще лет триста, а будить ее мне бы не хотелось. Ну да ладно, дело житейское. А твои как дела, внучок? Что-то выглядишь ты неважно.

– Я уже третьи сутки толком не могу выспаться. Видишь ли, я тут должен временно замещать одного мальчишку, чтобы его мама не догадалась, что его нет.

– Ну и дела! А где же он сам?

– Улетел с капитаном. Пытается помочь ему спасти планету от Черного компьютера.

– Ну и дела в мире происходят! – недовольно сказал старый призрак. – Суета сует и всяческая суета. Не стоит даже того, чтобы увидеть это во сне.

Глядя на дедушку, нашему морху вдруг пришла мысль, от которой ему даже спать расхотелось.

– Дедушка, а дедушка, ты не мог бы меня подменить? Думаю, капитану и мальчишке сейчас туговато, а от ящеров проку мало. Побудь здесь вместо меня, а я слетаю и посмотрю, как у них дела.

– Ты хочешь, чтобы я вместо тебя превратился в мальчишку и дурачил его мамашу? Ну уж, дудки! Что-то неохота мне сидеть в этой каталке и ждать, пока ты вернешься.

– Так и скажи, что просто-напросто боишься заснуть! – подзадорил его внук, надеясь, что тот клюнет на эту несложную приманку. Морх оказался прав.

– Это я-то боюсь заснуть! – возмутился дедушка. – Да говорю тебе, у меня бессонница!

– Тогда ты боишься, что не удержишь форму. Все-таки мальчишкой быть очень сложно. Нужно помнить кучу всяких вещей и ни на секунду не расслабляться.

– Это я-то не смогу удержать форму! Да я однажды сорок часов подряд был гуарским жуугусом, а он уж по строению посложнее твоего мальчишки. У него одних ног сто пятьдесят штук, не говоря уже о том, что каждый вечер он превращается в бабочку, а утром опять в гусеницу!