Месть невольницы. Истинная для дракона

– Ты. Подойди ближе.

Тот сначала замер от удивления, а потом брезгливо скорчил губы, открыв рот, видимо собираясь спросить обнаглевшую человеческую девушку, как она смеет указывать ему – драконьему отпрыску, как вдруг покачнулся и упал на колени. Эльма тоже не удержалась и чтобы не упасть, ухватилась за стену.

Сила наследника окатила их словно волной. Но тут же пропала, потому что гостья снова гладила ребенка по голове и шептала ему что-то вроде, что бояться нечего, всё хорошо – Эльма плохо разобрала из-за гула в ушах, хотя и стояла рядом.

Зато стражник мигом сообразив, что за ребенок перед ним, подскочил к ним, склонив голову едва не утыкаясь в собственные колени:

– Прощу прощения, госпожа. Наследник. Не признал. Простите ради Великого алмазного духа, госпожа…

Но его перебили небрежно и безразлично, будто акт неповиновения и едва не случившегося оскорбления не тронул госпожу. Эльма только и могла продолжать удивляться.

– Немедленно привези во дворец самого опытного лекаря. К конюху его проводите. Это срочно.

– Слушаюсь, госпожа, – стражника как ветром сдуло. Он даже не показал удивления странному приказу и поведению госпожи. За такое неуважение от другой он мог получить десять ударов плетьми, а тут его даже не укорили. Приказ же был странным по той причине, что болеющих слуг здесь жалел мало кто. Хотя дедушку Эвира почти все слуги любили, и люди и драконы. Во всяком случае те, что в принципе были способны на какие-то чувства.

– Как ты? Кажется, тебя зовут Эльма?

Участливо обратилась госпожа к служанке, от чего у Эльмы едва челюсть не отпала. Мать наследника не просто запомнила её имя, но интересуется её самочувствием! Не иначе – сегодня они все обрели спасение.

– Всё в порядке, госпожа, мы уже почти пришли, – она поклонилась, указывая на сторожку.

Молодая госпожа с ребенком тут же юркнула внутрь, не побрезговав войти в жилище конюха. А потом… Присела у бесчувственного тела и приложила ладонь к старческой щеке, испещренной сеткой глубоких морщин.

– Дедушка, Вы меня слышите? Дедушка, – звала они тихонько конюха.

Тот с трудом открыл глаза, и они вдруг засияли.

– Эм-ми-ли, доч-ка, – с трудом проговорил он. Эльма стояла у входа, открыв рот.

– Вы держитесь, дедушка, за лекарем уже послали. Я здесь, с Вами.

В глазах старика стояли слезы, когда он заметил мальчика рядом. И гостья будто ответила на невысказанный вопрос.

– Это мой сын – Аман. Наследник. Мы вернулись сегодня.

Старик расплылся в слабой улыбке.

– Я же говорил, дочка, однажды всё встанет с ног на голову.

– Да, дедушка, так и вышло. Но Вы пока не разговаривайте, успеем ещё, берегите силы.

Глава 4

Старик Эвир смотрел на прекрасную госпожу так, словно ждал её много-много лет. Эльма не могла оторвать глаз от происходящего. Особенно когда тот закашлялся, и госпожа Эммилия (вроде бы так называла её госпожа Алья) помогла ему приподняться и сесть, облокотившись на ножки деревянного стула.

– И всё ж таки, дочка, расскажи, как ты.

– Жива, здорова, дедушка. Вернулась сегодня.

– Не прижилось драконье дитя в твоем мире?

– Сила Амана доставила нам действительно много сложностей… Мы были вынуждены вернуться. Жаль, я не знала, что…

– А разве осталась бы?

– Нет, дедушка, всё равно бы сбежала. И не представляла, чем может всё обернуться. Верно Вы говорили. Уходить пришлось в спешке.

– А ещё говорил, держи амулет при себе.

– Так и поступила, дедушка. Не снимала ни на миг. Пригодился. Вы как в воду глядели.

– За несколько сотен лет и не того повидал.

Эльма ахнула и не удержалась, чтобы не спросить:

– Так правда, что о Вас говорят?

Старик слабо, но хитро улыбнулся:

– Правда, – и закашлявшись, вновь принялся довольно, будто по-отечески рассматривать госпожу, – а ты похорошела, дочка.

– Да будет Вам, – гостья задумчиво провела кончиками пальцев по отметинам на шее.

А Эльма не могла не видеть, что даже во время теплого разговора, взгляд госпожи остается ледяным и отсутствующим. Это и притягивало и пугало одновременно.

– А как же наследник…

Не договорив, старик начала заваливаться на бок и захрипел. Госпожа едва успела подхватить его.

– Эльма, проверь, не приехал ли лекарь, – служанки тут же и след простыл.

– Дедушка, держитесь, немножечко подождать нужно.

– Да не дождусь я уже, дочка, – он сжал её ладошку, – ты послушай, что говорить буду.

– Нет, дедушка, берегите силы.

– Мне виднее, что беречь уже и нечего. Рад, что дождался тебя и наследника увидел. Великий и сильный, очень сильный дракон будет.

– Да как же Вы поняли, он и слова не сказал, да и не говорит он у меня, – грустно улыбнулась Эммили.

– Мне и не нужно слов, я насквозь вижу. Правильный у тебя сын. И ты сильная, добрая душа.

– Как же мы будем, король ведь…

– Трус твой король.

Эммилия начала озираться по сторонам.

– Тише, дедушка, услышат же.

– А чего мне теперь бояться. Ты держись, будь крепкой. Не доверяй больше без оглядки. Но верь.

– Дедушка…

– Ты сюда попала не просто так, и я ухожу не в никуда. Слушай. Великий алмазный дух послал к тебе тогда жрицу, чтобы проверить твою доброту и даровал благословение и тебе и нашему королевству. Да только король не понял, не оценил подарка. А я скоро тоже отправлюсь к праотцам, и с меня спросят за мои слова и поступки. Всё тебе надо успеть сказать.

– Благословение, ничего не скажешь. Держитесь, дедушка.

– Ты ещё поймешь, дочка. Всё узнаешь, что нужно. Не сразу. Не быстро. Король понял, да поздно. Но не о нём скажу. О тебе. Ты и твой сын – спасение для страны. Забери трон у короля. Не его это дело. Решай мудро, и не позволяй затмить разум боли, что тебе пришлось пережить. Иначе горем обернется сила твоего ребенка. А если будешь сомневаться, дочка, в храм иди. Нет! Не возражай. И не слушай никого. Там тебе всегда рады. Поверь.