Месть обреченного

– Привет, Волкодав, – как можно спокойней сказал я, игнорируя направленные на меня стволы. – Ерш?! Моб твою ять…

Волкодав был ошарашен. – Вот так встреча после променада…

Он немного побледнел и смотрел на меня, как на привидение.

– Может, ты скажешь своим ребятам, чтобы они не баловались такими опасными игрушками?

– Только тогда, когда твой напарник сделает лапки кверху, – парировал Волкодав, постепенно приходя в себя от изумления, вызванного нежданной встречей. – Пусть оставит свой ствол и присоединяется к нам.

– Так не пойдет, – отрезал я. – Мне нужны гарантии. Неизвестно что кому взбредет в голову. – Гарантии?

Волкодав неожиданно расхохотался. – Ну ты даешь, Ерш. Будут тебе гарантии… – сказал он многозначительно.

И что-то тихо проговорил в миниатюрный микрофон, закрепленный в виде наушников на изящной дужке.

Раздался шум мотора, и к нам подрулил уже знакомый "рафик" с красными крестами на боках, который, по идее, должен был куковать на обочине.

Из него высыпали еще трое в белых халатах медбратьев, но тоже с автоматами в руках. – Как тебе наша медицина? Волкодав откровенно издевался. – Вот это и есть гарантии. Страховой полис. Суши весла, Ерш. – Не рано ли?

Меня начала забирать злость.

– Или ты считаешь, что меня можно взять за жабры, как молокососа!?

– Стоп! – скомандовал Волкодав, заметив, что вновь прибывшие при моих последних словах мгновенно рассредоточились. – Тогда скажи, какого хрена вы нас преследовали?

– Ты ошибаешься. Возможно, это и выглядело как преследование, но у меня были совершенно иные намерения.

– Например, пожелать нам счастливого пути. На кого ты работаешь, Ерш?

– На себя. Мне нужно поговорить с тобой наедине.

– Ты хочешь сказать, что остальные должны уехать?

– Зачем? Отойдем в сторонку.

– Ладно.

Он неторопливо отмерил шагов двадцать и стал под кустом бузины. Но место выбрал с таким расчетом, чтобы первая же очередь из автомата сделала из меня решето.

Я только мысленно ухмыльнулся – не одно, а два решета, так как я был готов в мгновение ока соорудить себе щит из тела Волкодава.

– Что тебе нужно от меня, Ерш?

– Информация. Мне нужна информация.

– Не слабо. Я что, похож на газетный киоск?

– Прошу тебя, это очень важно. Для меня лично. Ради жизни моей семьи…

– За тобой идет охота?

– Угадал.

– Кто? А впрочем, я, наверное, не вправе задавать этот вопрос…

– Я и сам не знаю. Пытаюсь выяснить, но пока впустую.

– И что я должен рассказать?

– После операции на даче, где был сходняк, кто-нибудь из тех… остался в живых?

– Конкретней не можешь?

– Мой шеф, Тимоха… Крученый. – Вопрос по существу… Глаза Волкодава наполнились злобой.

– Ушел, сукин сын. За несколько минут перед началом операции просочился на правом фланге. Там мы потом нашли зарытую в землю трубу газопровода, брошенную черт его знает кем и когда, диаметром метр двадцать. Хозяин дачи вначале приспособил ее под водосток, а затем, после реконструкции подворья, она оказалась без надобности.

– Кто-то предупредил его?

– Вряд ли. Иначе там был бы переполох. А так мы их взяли тепленькими, голыми руками. Просто у твоего Тимохи, нужно отдать ему должное, нюх на жареное, как у хорька на куриные мозги. И, ко всему прочему, прыть, словно у молодого.

– Где он сейчас?

– Мы и сами хотели бы это знать, – мрачно сказал Волкодав. – В бегах. И похоже, за бугром.

– Вам он зачем нужен?

– Есть сведения, что он намеревается язык отвязать. Мои шефы в трансе. Мы уже полмира перевернули в поисках твоего сердешного Тимохи.

– Я готов в этом вопросе с вами посотрудничать.

– Обращение не по адресу.

– Тогда веди меня к своему шефу.

– Хочешь, чтобы тебя пустили в расход? Я и сейчас в раздумье, как с вами поступить. Ты – это одно дело, а вот твой приятель…

– За него я ручаюсь. Ни о тебе, ни о твоем шефе он не знает. Он профи и не страдает излишним любопытством. – Профи? Даже так? Интересно…

Волкодав задумался. – А что, если… Он потер висок и скривился, будто съел что-то очень кислое.

– Ладно, семь бед, один ответ, – скзал Волкодав. – Рискну, выйду на связь с шефом. Кстати, взрыв на стадионе не ваших шаловливых ручек дело?

– А я думал, что твоих.

– Считай, что мы объяснились…

Волкодав дал рукой резкую отмашку, и его люди мгновенно расселись по машинам.

Сам он влез в "скорую помощь" и отсутствовал минут пять. Похоже, в "рафике" находилась мощная рация.

– Все о'кей, братишка. Едем. Шеф ждет. Кстати, он был весьма удивлен, узнав о нашей встрече, – сообщил он после сеанса радиосвязи, тускло и неопределенно ухмыляясь.

– Сидора берем?

– Кого?

– Моего напарника.

– А… Как он, клевый чувак? – Тебе понравится, – улыбнулся я.

И мысленно добавил: "Такая же балаболка, как и ты…"

– Познакомь. Гляну. У меня глаз – алмаз.

Мы подошли к белой "девятке".

Сидор встретил нас злым прищуром. Его "узи" смотрел прямо в грудь Волкодава.

– Э, братан, спрячь свою "дуру", здесь все свои, – фамильярно подмигнул ему Волкодав.

– Все нормально, – успокоил я Сидора. – Мы договорились обо всем. Что с тобой?

Сидор уронил автомат на сиденье и, выпучив глаза, что-то пытался произнести, тыкая пальцем в сторону Волкодава.

В конце концов его прорвало:

– Това… Товарищ старший лейтенант! Левада… Волкодав, это ты?!

– Моб твою ять! Сержант Акулькин? Акула?! Чтоб я пропал… Ни хрена себе денек… Послушай, Акула, мы ведь по тебе тризну справили.

– Живой я, Волкодав, бля буду, живо-о-ой! Рано тризну, еще рано… Столько лет прошло…

И они крепко обнялись.

Обалдевшие "медбратья" и иже с ними в немом изумлении таращились на тискающих друг друга Сидора и Волкодава.

Не знаю, как Волкодав, мне не было видно его лица, а Сидор плакал, словно ребенок, и при этом счастливо улыбался.

Опер

Город, который я знал с детства как свои пять пальцев, город, где до сегодняшнего вечера любое дерево готово было укрыть меня от дождя, а каждый пес в предместье встречал Серегу Ведерникова счастливым лаем, чтобы выразить свое расположение, в мгновение ока стал чужим и злобным.

Темные подворотни отвечали на звук шагов гулким эхом, словно стараясь выдать возможным моим преследователям направление, куда я шел. А когда я пытался ступать бесшумно, они еще больше мрачнели, тихо но угрожающе шурша и шипя, словно где-то в глубине дворов в брачную пору сплетались в фантасмагорическом танце клубки змей.