Месть Пламенных

— Я отдал много магии, — пояснил юный эльф. — Кажется, даже когда тянул Райгу из серого сна, отдал меньше.

С этими словами Ллавен надел медальон. Райга посмотрела на Райтона и увидела в его глазах отражение своих мыслей. Темные нужны, чтобы закрывать двери. Значит, в соответствии с тем, что она видела у Предела на этот раз, через шестьсот лет им снова понадобится темная эльфийская магия. Ллавен должен дожить до этого момента. Или придется договариваться с эльфами, чтобы те оставили в живых хотя бы одного младенца с черной прядью. Вероятность того, что они на это пойдут, была довольно маленькой.

Райга высушила волосы, переоделась и отправилась в столовую. Там их ждала радостная королева. Райтихо-эме сияла и не сводила глаз с Райтона. Принц, и правда, изменился за то время, что они провели за Монолитом. Там адепты оказались настолько вырваны из привычного мира, и стольких трудов им стоило дойти до Предела, что, казалось, жизнь в очередной раз поделилась на “до” и “после”.

Повара, кажется, сообразили, что наряду с но-хинскими блюдами можно подавать что-то из кухни Королевства. Поэтому девушка, наконец-то наслаждалась привычной едой, пока Райтон вместе с матерью поглощал островные деликатесы. После этого отряд собрался в кабинете принца. Райтон махнул рукой, и все начали рассаживаться. Миран упал в кресло и сказал:

— Наконец-то можно сидеть не на траве и спать не на камнях! И как же опостылела дичь. Что может быть лучше телятины?

— И не бояться быть чем-то сожранным во сне, — добавил Ллавен.

— Ага, какими-нибудь странными цветочками, — хитро поддакнул темный.

Магистр Лин холодно взглянул на него, но ничего не сказал ученику. Эльф заговорил о другом:

— Мы потратили слишком много времени за Монолитом. Теперь у нас не осталось времени на подготовку. Завтра Райга должна явиться на слушание в Большой Совет.

Райтон мрачно кивнул и заявил:

— Думаю, больше тянуть нет смысла. Завтра нам придется отправиться во дворец, чтобы разобраться в Риовеллом и Хвентом. А также поставить на место Ичби и Сага. Мы потеряли достаточно времени за Монолитом.

— Это рискованно, — спокойно заметил наставник.

— Но вы не отказываетесь, — проницательно ответил Райтон. — Значит, тоже считаете, что время пришло.

— Ваши силы заметно выросли. Райга все лучше осваивает порталы, так что согласен, тянуть нет смысла.

Затем эльф повернулся к ученице и бросил на нее задумчивый взгляд.

— Не желаешь поделиться тем, что видела у Предела? — спросил магистр.

Пламенная вскинула голову и ответила:

— Желаю ли я? Это не секрет. Еще не было повода рассказать. Да, я видела путь в следующий предел. Надеюсь, что там будет легче, потому что сам предел находится перед Дверями. И, заначит, после него у нас останутся силы. Но как его найти — не знаю. Осенний замок — это Манкьери. И у нас есть записка моего отца, что дверь находится “за нашей стеной”. Кое-какие подсказки я нашла в летописях Пламенных. Но разобраться в них, скорее всего, смогу уже только на месте. Нам придется обойти весь замок, чтобы найти что-то вроде рисунка. Рисунка, который должен был напоминать о Кеубиране. Я пока сама не понимаю, что это может быть.

— Манкьери — огромный замок, — напомнил магистр Лин. — Нам понадобится на это много времени. И я сомневаюсь, что наши враги не подготовят там ловушек.

— Вот поэтому и нужно, в первую очередь, выкорчевать эту заразу из дворца. Чтобы никакие Ичби, Сага и Хвенты нам палки в колеса уже не вставляли. Нельзя оставлять врагов за спиной. Там нам нужно будет идти только вперед.

Райга посмотрела на принца и поняла, что тот, в очередной раз, что-то скрывает. Несомненно, Райтон знал о Пределах гораздо больше, чем говорил. И, почему-то Райге иногда казалось, что гораздо больше ее.

Магистр Лин спокойно кивнул и сказал:

— Что ж, значит, решено. Завтра ты отправляешься возвращать свой трон. И у меня есть план, как сделать это с наименьшими потерями.

Райтон опустил голову на скрещенные пальцы и приготовился слушать.

Детали плана, который предложил магистр Лин, они обсуждали пару часов. Затем Райтон вызвал к себе Иночи Райса, чтобы отдать ему приказ готовиться к завтрашнему дню. Магистр Лин и остальные адепты отправились в свои комнаты. Прежде чем наставник ушел, Райга не удержалась и спросила его:

— Вы пойдете в Мерцающий лес?

Не оборачиваясь, он коротко ответил:

— Нет.

И ушел, не удостоив ученицу взглядом. Райга отправилась в свою комнату и растянулась на постели с одной из летописей.

Перед ужином к ней постучали. Райга открыла дверь и увидела на пороге Рейлина Фортео. Поколебавшись, девушка посторонилась, пропуская его внутрь. Что-то в его взгляде не понравилось Райге. Поэтому, когда дверь захлопнулась, а Рейлин резко попытался приблизиться, девушка выставила вперед быстро нагревающуюся левую ладонь. Юноша ощутил жар и отпрянул. А затем раздраженно сказал:

— Да ничего я тебе не сделаю. Я на вашей стороне. Хотя та сторона тоже очень хочет видеть герцогов Фортео в своих рядах. Меня снова попытались завербовать, пока вы где-то шлялись.

— И что ты ответил? — напряглась Райга.

— Разумеется, попытался усидеть на двух стульях. Завтра я буду на Большом Совете. Ичби и Сага попытаются убить тебя до того, как ты попадешь в зал. И Его Высочество я об этом предупредил.

— Пусть попробуют, — ровным голосом сказала она.

— А еще у меня для тебя есть послание.

Девушка впилась в него настороженным взглядом и спросила:

— Какое?

Рейлин снова шагнул к ней. На этот раз Райга опустила руку, но на кончиках ее пальцев все еще полыхало пламя. Юноша поморщился, глядя на него, и заговорил:

— Изображение пламени. Пять ладоней справа. Примерно на уровне груди. Затем десять ладоней слева и три снизу. Дальше ты знаешь, куда идти.

Райга стояла ни жива ни мертва, стараясь скрыть свои чувства от Рейлина. Судя по его немного насмешливому взгляду, он заметил ее смятение.

— Надеюсь, эти слова и правда что-то значат для тебя, Манкьери, — добавил он. — До завтра. Мне пора возвращаться в Алый замок. Увидимся на Совете.

После этого Рейлин ушел. Райга медленно опустилась в кресло и закрыла глаза, успокаивая дыхание. В этой позе она просидела, пока служанка не позвала ее на ужин.

В столовой принц почти не сводил глаз с Райги и думал. День, когда она подойдет к дверям, все ближе. А значит, у них все меньше времени. После ужина Райтон отправился в комнату Мирана. Тот выслушал принца молча. Райтон молча смотрел, как сжимаются и разжимаются кулаки друга, и ждал ответа. Пару минут спустя темный хрипло сказал: