Месть прошлого

– Но зато вас никто не услышит и вам никто не помешает, – заверил директор. – Как ни странно, но звуки сюда не проникают и не выходят за пределы комнаты. Хоть ты у порога с открытой дверью стой! Так что можно сказать спасибо, – мужчина ощутимо скрипнул зубами, – неведомому благодетелю. Вот бы он ещё мебель с потолка спустил… Ну вы располагайтесь, вот стулья.

Вахеш не сразу заметил пару стульев, расположившихся справа от входа. Они несколько нарушали необычный интерьер, даже захотелось выпихнуть их в коридор.

– Так, а вам что нужно?

Грозный взгляд директора ничуть не смутил парней (и Род), ввалившихся в кабинет следом за Лиркой.

– Вы хотите оставить девушку наедине с мужчиной? – Мадиш с несколько преувеличенным изумлением уставился на главу школы. – Нет-нет! Что хотите со мной делайте, но я их наедине не оставлю. Мы же её потом замуж не выдадим.

Господин Аврезий обескураженно моргнул. Вот уж от кого он подобной заботы не ожидал, так это от прослывшего за короткое время жутким сердцеедом ученика.

– Я и не думала… – растерялась Лирка.

– Они все сперва не думают, – со знанием дела заметил Эдар.

Вахеш окинул друзей девушки весёлым прищуренным взглядом и хрипло рассмеялся.

– Пусть остаются, ничего секретного я спрашивать или рассказывать не собираюсь.

– Ну как знаете, – пожал плечами директор и вышел.

Дверь мягко клацнула, Вахеш указал Лирке на один из стульев, а парни разошлись к окнам, делая вид, что их больше интересует школьный парк.

– Не переживайте, – оборотень с улыбкой посмотрел на сцепленные ладони девушки. – Мне нужно больше узнать о вашем брате и обстоятельствах его исчезновения.

– Вряд ли я смогу сказать про обстоятельства…

– Может, вы вспомните какие-то детали. Вы же с севера, из Стожевых Ыек?

Лирка робко кивнула.

– А отца вашего звали Иришик? – дождавшись кивка, Вахеш продолжил: – Значит, всё правильно. В исковом документе, записанном с его слов, сказано, что ваш брат пропал летом пятьсот сорок шестого года эры Храммара, но сам документ составлен третьим месяцем осени. Ваш брат ушёл в Жаанидый поступать в школу магии, но господин Иришик не дождался весточки от него и сам поехал в город. Поиски ни к чему не привели, он искал его в окрестностях и наконец обратился на Ирдийскую заставу. Я ничего не упустил?

– Нет, – Лирка совсем разволновалась, и ответ прозвучал полузадушено.

– Давайте познакомимся, – оборотень решил попытаться немного успокоить её. – О вас я узнал, только когда прилетел в вашу деревню и мне сообщили, что ваш отец умер почти пять лет назад. Сколько вам лет?

– Сорок два. Наверное…

Парни как один обернулись и ошеломлённо уставились на подругу. И наиболее ошарашенной выглядела Род. В её глазах даже мелькнуло что-то похожее на обиду.

– У вас есть другие родственники?

– Родственники? – Лирка почему-то смутилась и опустила глаза. – У отца есть братья… у них семьи… А мама умерла очень рано.

Вахеш смерил её странным взглядом и, словно что-то прочитав на её лице, сменил тему.

– Получается, вам было двадцать один… двадцать два, когда брат исчез. Сколько ему было?

– Я не могу сказать точно, – Лирка пожала плечами, – у нас не принято считать года. Но отец иногда говорил, что Илик родился больше сорока зим назад, а уж насколько больше, я не знаю.

– А почему он решил уехать учиться?

– Ну… он… – девушка замялась и совсем тихо ответила: – Мы жили очень бедно, своей земли у нас не было. Отец – слабейший из братьев, и дедушка ему ничего не передал. Они с братом нанимались на чужие поля, дрова рубили, на зверя ходили… Последний раз брату не заплатили по осени за работу в поле… такое часто бывало, что обманывали. И он решил, что с него хватит. Поговорил с отцом, решили, что Илик попробует силы в учёбе, если устроится, то пять лет мы и сами проживём, а дальше он нас к себе перетянет. Но по осени мы так и не дождались весточки. Решили было, что гончар, с которым он должен был весть передать, затаился, но тот побожился, что и не видел Илика. И с тех пор, – голос Лирки дрогнул, – брат так и не вернулся. Мы всё ждали, ждали… А потом отец застудился, болезнь на грудь перешла, и он умер.

– Вот как, – Вахеш задумчиво закусил губу, внимательно осматривая шрам Лирки. – А почему ваш брат решил пойти именно в школу магии? Он знал, что обладает силами?

– Да, – кивнула девушка. – Мы оба знали. Приходил как-то в деревню маг. Непогода была. Наши-то его не пустили – чужаков боятся, – а папа сжалился. И старик, пока до утра ждал погоды, чудные байки нам с братом рассказывал. И посетовал, что брат силён, ему бы учиться, а не руки о плуг мозолить. Советовал отцу хотя бы меня отослать, но папа поостерегся одну так далеко отпускать. Да и Илика отпускать не очень хотел.

– И после этого Илик решил ехать?

– Нет, только через два года.

– Может, вы припомните, как выглядел тот маг?

– Высокий, крепкий, – Лирка скосила глаза в угол, добросовестно припоминая внешность давнего гостя. – Волосы почти седые, но чёрные пряди были. Лицо бритое, нос такой, – она пальцем нарисовала клюв, – с горбинкой. И глаза серые.

– Угу… Что ж, благодарю, госпожа Лирка, – Вахеш поднялся и протянул руку девушке.

– Вы его найдёте? – с надеждой спросила Лирка, так крепко пожимая ладонь оборотня, что у него брови удивлённо приподнялись.

– Не могу обещать, но я приложу все силы. Вы позволите мне посетить вас ещё раз, если у меня появятся вопросы?

– Да! – горячо выдохнула девушка.

– Тогда до встречи. Всего хорошего, господа.

Вахеш покинул кабинет под напряжёнными взглядами друзей и направился на поиски директора. Нашёлся тот в соседнем коридоре. Увидев гостя, господин Аврезий прервал гневную тираду, которую он обрушивал на поникшего помощника, и на его лице появилось беспокойство.

– Что-то случилось?

– Нет, всё прекрасно. Просто я хотел задать пару слов о госпоже Лирке. Есть ли у неё опекуны…

– О, какие опекуны? – директор даже перебил Вахеша. – Она приехала, точнее пришла из глухой деревеньки. Её отца по слабости здоровья собственная семья даже своим именем не одарила. Да и по законам оборотней совершеннолетняя она.

– Неужели никто не интересуется её судьбой?

– Господин, признаюсь вам, я был в той деревне. Понимаете ли, девочка меня заинтересовала и мне захотелось узнать, где мог родиться такой ребёнок. Но я так и не понял, как в этом загнивающем месте мог появиться такой талант. Это очень-очень глухая деревенька чёрных медведей. Сами знаете, что чёрные – очень сплочённые, но, видимо, в этом месте благие традиции предков канули в небытие. Она там никому не нужна, а здесь её никто не знает. Собственно, я удивлён, что у неё наконец появились друзья: она себя очень отчуждённо вела.