Месть Роха

Карус встал, Бгимон мгновенно поднялся с дивана вслед за ним.

— Я понял ваше мнение, генерал, — сказал император так, чтобы его услышали даже за дверью. — Не скажу, что я со всем согласен, но без сомнения я внимательно рассмотрю все ваши замечания… А сейчас прошу меня извинить… — он сделал жест, показывавший, что его ждут другие посетители.

Бгимон откланялся.

Как только за ним захлопнулась дверь, император, выдохнув, откинулся на спинку дивана.

Мелигобарн… самый могущественный союзник императора за Хребтом… не часто он просит о чём-нибудь, значит, действительно дело серьезное… в своем послании он просит оказать ему содействие в поимке нескольких особо опасных беглых преступников. Дал их приметы, как экипированы и чем вооружены… Хм… неужели они так хороши, что смогли уйти от его Солнцеликих и Неуязвимых? Интересно!..

Позвонив в колокольчик, он пригласил секретаря.

— Много там еще?.. — поинтересовался император.

— Пять человек, ваше могущество, — ответил секретарь, скосив взгляд на серебристое блюдце с горкой еще дымящегося пепла.

— Дамы есть?..

— Несколько, ваше могущество…

— Зови ту, что посимпатичнее…

Секретарь, не забыв поклонится, удалился.

Глава 1 Посланцы богов

Глава 1. Посланцы богов

Марк радовался своей новой броне, как маленький ребенок долгожданной игрушке.

Даже весьма болезненный укол в затылок не испортил восторженных чувств от приобретения давно вожделенного доспеха. Солрс подсказал ему, что чем чаще он будет пользоваться броней, тем менее болезненными станут эти уколы, и еще он добавил, что лично он их уже почти совсем не чувствует или не замечает.

Вдобавок к гелианской броне ему вручили штурмовую винтовку и к ней еще с десяток плотно забитых боеприпасами коробок.

Дорн и Солрс вызвались помочь ему, чтобы он как можно быстрее овладел этим доспехом и разобрался в значениях, мельтешащих перед глазами символов.

Марк всё впитывал, как губка, и уже через пару часов чувствовал гелианскую броню так, как будто та у него с самого рождения.

Система прицеливания оказалась донельзя простой. Вскинул винтовку к плечу, навел глазами перекрестие на цель и нажал на спуск. Точность, как утверждали бывалые бойцы отряда, запредельная.

Но это еще не всё…

Когда Гунт и Дорн выяснили, насколько мелахоритовые кольчуги лучше эбиритовых, то оба дружно начали отказываться от них в пользу других членов отряда. Мотивировали это тем, что их штурмовую броню и так весьма непросто пробить, и они вполне могут обойтись теми кольчугами, что попроще, то есть эбиритовыми. К слову сказать, они тоже имеют весьма серьезную прочность. Разница лишь в том, что от сильного удара каким-нибудь острым предметом по корпусу, защищенному эбиритовой кольчугой, обязательно сломается ребро или еще какой-нибудь внутренний орган. А с мелахоритовой кольчугой такого не произойдет; прочные нити, из которых сплетена защитная рубашка, распределяют энергию от удара по всему корпусу, и носитель обходится без каких-либо серьезных увечий.

Марк и Солрс не стали настаивать и без сожаления поменялись с бойцами своими старыми кольчугами. Они с благоговением напялили на себя найденные у таинственных скелетов обновки. Кейва тоже уговаривать не пришлось, похороны Коры всё еще стояли у него перед глазами, и рисковать собою он не имел права.

Теперь подобная защита в виде сверхпрочных кольчуг была у всего отряда. Штурмовая броня — это, конечно, хорошо, но не всё же время таскать ее на себе… На пути к корвету, возможно, будут попадаться города и селения, и старая добротная одежда из кожи ящеров, да еще и с кольчугой в придачу, в таких случаях самое что ни на есть то…

Со своим привычным оружием Марк тоже расставаться не спешил: нацепил на предплечья поверх доспеха свои наручи с игломётами, арбалет в сложенном состоянии прицепил за левым плечом так, чтобы из-за него выглядывала рукоять, а обоюдоострые ножи нашли место в поясничных ножнах. Пояс с пробирками и другой полезной мелочевкой Марк положил в сумку.

Довольный профессор одобрительно оглядел следопыта со всех сторон и легонько хлопнул его по бронированному плечу.

— Отлично, Марк! Теперь я за тебя спокоен.

Позевывая, он потянулся так, что хрустнули суставы.

— Всё! Мне надо немного отдохнуть! — устало выговорил он и тряхнул головой. — До станции еще есть пара-тройка часов, и я, наверное, вздремну хоть чуть-чуть.

Шагнув к своему дивану, он как был в своей чешуйчатой броне, так и упал на него. Немного поворочавшись с боку на бок, улегся на спину и, заложив руки за голову, прикрыл глаза.

Все тут же разом притихли и даже перестали шушукаться между собою.

Профессор отдыхает, что может быть важнее для всех в этот момент.

Путешествуя по тоннелям, все члены братства особенно остро почувствовали значимость и незаменимость в отряде этого человека. Если на поверхности это было еще не так заметно, то в этих подземельях его богатейший опыт и неисчерпаемые знания проявили себя в полной мере и дали всем надежду на то, что это путешествие закончится намного раньше, чем планировали до этого.

Все прекрасно видели, что стараясь сделать их отряд более боеспособным, Кирт работает на износ, и в свою очередь, старались хоть как-то помочь ему в этом.

По технической части с советами, конечно, не лезли, но подать, принести, примерить… это все выполняли безоговорочно, и даже Гунт не считал зазорным выполнять кое-какие просьбы профессора.

Проснулся Кирт сам примерно за полчаса до того, как тягач начал сбрасывать и без того невеликую скорость.

К этому моменту все уже были в полной броне и во всеоружии и ждали только, когда профессор будет готов.

Теперь экипироваться и вооружаться перед каждой новой станцией всем приказал Гунт, и вообще это надо взять за правило после того, как обнаружили на путях непонятно откуда взявшиеся скелеты.

Всё дело в том, что если верить карте Гунта, то на том отрезке пути, на котором обнаружили тех несчастных, нет выхода на поверхность, потому как в древности в том месте подземная дорога проходила под огромным озером, и ближайший выход находился как раз на станции с грузовыми складами и лифтом. Следовательно, там свободно можно как подняться на поверхность, так и спуститься в тоннель, а значит, встретить на той станции можно что угодно и кого угодно…

Опираясь на свой боевой опыт, Гунт справедливо полагал, что вместо станции там сейчас сплошное месиво из грунта и всего того, что должно было остаться от сооружения после попадания в него мощной ракеты с орбиты. Гелианцы попросту не могли оставить без внимания такой объект и не нанести по нему разрушающий удар. Пример тому Черная Топь, что находилась в джунглях по ту сторону Хребта. Но если те таинственные незнакомцы оказались так далеко в тоннеле, значит, проход всё-таки существует, и ближайшая точка выхода должна быть где-то здесь.