Месть темной эльфийки

– Можно распустить некоторые слухи, – осторожно предложил эльф.

– Можно, – охотно согласился я. – Например, о том, что глупый северный варвар возомнил, что его слегка укушенный оборотнем пес теперь сможет напасть на перворожденного. Даже полулиса притащил, чтоб тот гарантированно натравил.

– Я примерно это и имел в виду, только не знал, как помягче сказать, – признался эльф.

– Тогда нужно добавить, что этот глупый варвар настолько самоуверен, что готов поставить мифриловый меч Ледяного лорда. Но универсальный щит ставить отказывается, хотя ты и пытался его уговорить. Чтоб, значит, видели, что, несмотря на всю свою тупость и самоуверенность, свойственные людям вообще и северным варварам в особенности, я все же имею некоторые сомнения.

– После таких слухов желающие заключить с тобой пари точно найдутся, – пообещал эльф.

Договорившись с букмекером о ставках и доле каждого, мы расстались довольными друг другом. Ну что ж, темные, решили игнорировать мои прямые действия? Попробуйте избежать ловушки, которую устроит вам ваш же специалист.

Результаты распускаемых букмекером слухов вскоре дали о себе знать. Я стал ловить бросаемые в мою сторону внимательные взгляды молодых эльфов. Или пока не решаются заговорить с северным варваром, которого, скорей всего, заранее договорились игнорировать, или просто не имеют ничего равноценного, что можно было бы поставить против меча Ледяного лорда. Странно, хотя, пожалуй, и ничего странного, но Лара, похоже, заподозрила какой-то подвох. Ничего спрашивать не стала, но заметил, как она пару раз отогнала от меня взглядом уже почти решившихся подойти эльфов. Причем в обоих случаях тех, с которыми у себя на балу танцевала, а вот всех остальных как бы не замечала. Я так понял, что тех, которых она причисляет к хорошим, обижать нежелательно, а всех остальных – можно. Ничего страшного, тем более что вскоре нашелся и таковой.

– Слышал, что один из мифриловых мечей у тебя лишний и ты хочешь его проиграть, человек, – заявил он прямо и без церемоний.

– Зависит только от того, что хочешь проиграть ты, эльф, – ответил я ему в той же манере.

– Вот! – торжественно объявил он, демонстрируя какую-то неказистую палку сантиметров сорок длиной. – Равноценная ставка!

И что бы это значило? Палка как палка, в лесу таких много валяется. Даже в ухоженном и похожем на парк Первом лесу, и то найти нетрудно. Уже хотел задать этот вопрос вслух, как вдруг у меня в голове раздался голос Эль:

– Соглашайся!

Светлой нигде не видно, а темная как бы прогуливается с другой стороны парка. Значит, подглядывает. Вот мы и воспользовались на практике амулетом телепатической связи. Создавали его в расчете на то, что он сможет помочь избежать опасности, а на деле используем для получения выгоды. Тоже неплохо.

– Соглашайся, – повторила Эль еще раз, видимо, светлая решила, что я сомневаюсь.

– Интересная палочка, – говорю я эльфу, – давно такую хотел. А похожая, только без крыльев, в смысле, под орех, есть? Нет? Жаль, придется брать эту.

В общем, договорились мы с ним на завтра на том же месте в то же самое время. Думаю, что за имеющиеся сутки все заинтересованные стороны успеют сделать ставки, тем более что этот столичный лес – большая деревня, все все обо всех знают. Да и ушастые жены мне подробно расскажут, что это за деревяшка, которую они хотят мне подсунуть.

На следующий день все прошло строго по плану, без каких-либо отклонений и неожиданностей. И я стал счастливым обладателем той самой деревяшки. Что это такое, хитрые эльфийки мне не рассказали, а я сам не стал расспрашивать из принципа. Как надоест играть в таинственность – так все и выложат. Кроме того, была еще куча денег, выигранных на тотализаторе. Как оказалось, ставки той или иной величины сделали все в нашей компании, что неудивительно. Также я узнал от моего друга букмекера, что кто-то из эльфов тоже поставил на Дрейка, и сумел сделать это анонимно. Неужели мои рейтинги постепенно растут?

Глава 53

Эледриэль. Светлая эльфийка

Прекрасно помню, как обещала темной участвовать в такой же фотосессии под Древом Жизни, какая была в Первом Лесу у светлых. Не хотела я к этому Древу приближаться. Совсем! Но слово необходимо держать. На следующий день после пари с собакой приходила Ларинэ и сообщила, что фотографироваться будем только в бикини, она с Ва’Димом договорилась. Уж лучше бы голыми, но в другом месте. Увы. Ничего не поделаешь, пришлось идти.

Боялась я этого Древа Жизни темных. И не только боялась – от него исходит очень неприятная энергия, причиняющая дискомфорт на грани боли. Мы с Ларинэ уже практически привыкли друг к другу и могли находиться рядом совершенно без отрицательных ощущений, лишь случайные прикосновения неприятны. Возле Древа я в нее вцепилась, как в единственную защиту. Оставаться рядом с Древом Жизни совсем одной – выше моих сил! Теперь я очень хорошо понимала, что чувствовала темная у нас. Тогда она так же вцепилась в меня. Даже синяки остались. А ведь я Избранная, и у меня особая связь с моим Древом. Это в том числе и что-то вроде защиты. Каково же было Ларинэ, у которой ничего подобного нет?

К моему огромному облегчению, эта фотосессия была чисто формальным повторением того, что мы делали в моем Первом Лесу, поэтому прошла намного быстрее. Тем более что тут никакой принцессы Алисилиэль не наблюдалось и втроем мы не фотографировались. Правда, был один момент, когда Дим меня напутал.

– А давай на дерево залезем и сделаем несколько кадров там? – предложил он.

– Нет!!! – чуть не сорвалась на крик я от страха.

– Не стоит, – поддержала меня темная.

Она даже приобняла меня, как бы защищая.

– Не хотите, как хотите, – не стал настаивать человек.

Дим. Попаданец

Ну вот, еще одна вещь, которою мы тут сделали не ради удовольствия или необходимости, а чисто для галочки. Была фотосессия под Древом Жизни у светлых, значит, должна быть такая же и у темных. Лара предложила сократить это мероприятие до минимума, и я не стал возражать. Подошли, сделали полсотни кадров и ушли. Формальность в чистом виде, можно сказать, что и не фотографировались вовсе. Но Эль все равно перепугалась. Как только вернулись в наши комнаты, сразу залезла ко мне на колени, обняла – скорее даже вцепилась – и несколько часов не хотела отпускать.

Пришлось утешать, гладить по головке и обещать, что больше так не буду. Совсем она у меня еще девочка. А ведь в бою увидишь, ни за что не скажешь.

Ларинэ. Темная эльфийка

В ночь перед дуэлью я залезла в кабинет лорда. Помню, еще в детстве, когда была совсем маленькой девочкой, пробиралась в тогда еще папин кабинет через вентиляцию. Меня и так впустили бы, но без спроса было намного интереснее. Правда, с тех пор я слегка подросла, и довольно широкий коридор превратился в тесную кишку, в которую удалось протиснуться не без труда. Мы, эльфы, конечно, очень гибкие создания, но всему есть предел, и тут я балансировала на самой его грани. Еще застрять не хватало!

В этом месте мне нужна была главная государственная печать. Такая большая, тяжелая штука из почерневшего за многие тысячи лет дерева, которой очень удобно колоть орехи. Во всяком случае, с детства у меня остались именно такие воспоминания. Теперь эта печать оказалось совсем не такой большой и тяжелой, но я вовсе не ради орехов за ней полезла.

Заранее договорились с Ва’Димом и Эледриэль, что Нарина, Гилию и Фокса лучше на всякий случай отослать из леса перед самой дуэлью. Я бы вообще всех их отослала, но человек без меня не уйдет, а светлая – без него. Не будь клятвы богу мести, у меня не было бы никаких причин для опасений. По всем законам меня должны просто изгнать и все. Но все известные истории, связанные с такими клятвами, имеют две общие черты. Они всегда заканчиваются осуществлением мести и почти всегда смертью поклявшейся. И это нужно учитывать.