Месть железного дворфа

— Моих парней на поле было больше, чем ваших вместе взятых, — властно сказал Харнот.

Ортео Спайкс, сидящий рядом, поморщился, явно недовольный тоном своего молодого короля.

— Я поведу свои силы туда, куда прикажет мне мое сердце, — сказал Харнот. В самом деле, он привел на поле боя шесть тысяч солдат, что было почти вдвое больше объединенных сил Митрил-Халла и Цитадели Фелбарр. Но, несмотря на то, что Адбар явно была самой сильной крепостью, короли двух других цитаделей, в частности Эмерус Боевой Венец, были куда опытнее в ведении воин. — Хартаск ушел на юг, и мне кажется, пора нанести визит этим собакам. У него теперь нет драконов. Посмотрим, как его никчемные орки выступят против тысяч дворфов!

Бренор, Дзирт и остальные Компаньоны Митрил-Халла слушали речь, держась в стороне от спора.

— Молодому Коннераду нужна будет твоя поддержка, — прошептал дроу Бренору. Дзирт подождал ответа, а затем хлопнул дворфа по плечу.

Бренор откинул его руку. Он не слышал вопроса и с трудом разбирал спор, идущий по другую сторону костра. Глаза старого короля были закрыты, его мысли унеслись далеко, в Гаунтлгрим, к трону дворфских Богов.

Проблема, вставшая перед ним, была очевидна: к сожалению, их безнадежно превосходили, и любая попытка вступить в битву оборачивалась тем, что где-то в другом месте их тылы оставались открытыми. Если они отправятся к Фелбарру, кто предотвратит нападение армии из Долины Хранителя, способной снова осадить Митрил-Халл? Не так далеко от них, в долине Верховий Сарубрин по-прежнему было разбросано много орков и их чудовищных союзников. Поэтому стоило ли даже думать о том, чтобы бежать на юг, к Сильверимуну или Эверлунду, гонясь за Хартаском?

Поэтому Бренор подумал о троне. Он услышал призыв Клангендина и перед его внутренним взором предстали неутомимо марширующие стройные и дисциплинированные ряды дворфов.

Он услышал шепот Думатона и просчитал все варианты развития событий, рассмотрев все доступные пути как под землей, так и над землей.

Он почувствовал мудрость Морадина, осознавая реакцию врагов на ту или иную атаку. Где им стоит ударить Хартаска, чтобы достичь максимального успеха?

Спор по другую сторону костра все еще бушевал, когда Бренор вернулся из своей медитации. Он моргнул, открывая глаза, и подмигнул друзьям. Переведя свой взгляд на спорящих, онувидел, как поднялся Эмерус, словно собираясь прыгнуть на Харнота и придушить того прямо на месте.

— Братья мои, — сказал Бренор, вставая и обходя вокруг костра. — Сейчас очень плохое время для драк. Мы выбрались, и теперь мы — едины, — он сделал паузу и внимательно посмотрел на каждого представителя всех трех дворфских крепостей. На короля Эмеруса, Парсона Глейва и Рваного Дайна из Цитадели Фелбарр. На короля Харнота, Ортео Спайкса и других парнейАдбара. И на короля Коннерада, генерала Дагнабет и Удара Бунгало из любимого им Митрил-Халла.

Закончил он внушительным взглядом, остановившимся прямо на Харноте.

— Ты был мертв, мальчик, — сказал Бренор, и все собравшиеся вокруг Харнота затаили дыхание, пораженные таким неуважением.

— Ты был мертв, пока я с моими парнями не вытащил тебя с того света. И ты это знаешь, — надавил Бренор. — Тебя окружили орки и гиганты, и никто из вас не увидел бы дома, если бы мы не привели Веселых Мясников и наших союзников, — он посмотрел на Ортео Спайкса и пожал плечами. Свирепый Дикий Дворф смог только кивнуть в знак согласия.

— Ты бы тоже не вышел, — сказал Бренор королю Эмерусу. — Вы с парнями застряли и стояли на месте, ваши животы рычали, ваши молодые и старые умирали.

— Ты хочешь сказать, что все мы обязаны тебе? — осмелился спросить король Эмерус.

Его тон ясно давал понять, что он не одобрил бы такой подтекст.

— Нет, я просто рассказываю о том, что было. И прошу сейчас довериться мне, — ответил старый король.

— Довериться тебе? Зачем?

— Я видел путь, — сказал Бренор.

— Путь? — воскликнули вместе Харнот и Эмерус.

— Угу, — сказал Бренор и закрыл глаза. Он видел их там, в своей голове, идущих плотным строем. Дворфы всегда слыли самыми выносливыми из добрых рас. Крепкие, суровые и способные переживать великие трудности. И Бренор знал, что эта репутация не была ошибочной.

Но теперь это была всего лишь репутация. Им давненько не выдавалось случая доказать её на практике. Старые Боги показывали ему дорогу. Они могли двигаться, все они, за короткий срок покрывая огромные расстояния. С такими силами они смогут разбить отряды врагов, крушагоблинов, орков, огров и даже ледяных гигантов, не понеся больших потерь.

Они будут идти вперед, подгоняемые необходимостью и вдохновением, и потому не знающие усталости.

Бренор ясно видел все это. Он верил в это всем своим сердцем.

— Я верю в наших мальчиков, — сказал он.

Три дворфских короля обменялись смущенными взглядами.

— Объедините их вместе и выступим единым фронтом, — потребовал Бренор. — Больше нет Адбара, Фелбарра или Митрил-Халла. Не теперь. Есть только клан Делзун, только дворфы.

Позвольте мне собрать всех вместе, позвольте мне построить их и позвольте мне вести армию, пока будете ехать рядом.

— Вести армию куда? — спросил Эмерус.

— Пока не знаю, — ответил Бренор. Он повернулся к Афафренферу, который сидел рядом с Синафейн. — Монах, возьми своего дракона, — сказал он, — и ты, эльф, — добавил он Дзирту.

— Облетите все земли от гор Раувин до Долины Хранителя, до Черной Стрелы. Я хочу знать гдесейчас находятся все уродливые орки. И насколько велика их армия.

— Рыцарь-командор Яркое Копье попросила сестер-драконов сопроводить её в Сильверимун, — ответил Афафренфер.

— Да, — с поклоном ответил Бренор. — И я не оспариваю это.

При этих словах дворфы заворчали. Раньше они говорили, что драконы должны оставаться с ними, удерживая успехи, достигнутые с таким трудом.

— Нам они не нужны, — сказал Бренор, переводя испепеляющий взор на своих сородичей.

— Во всяком случае, после того, как у нас будет план расположения сил врага.

Он повернулся к королям, встречая их сомневающиеся взгляды выражением мрачной решимости.

— Я видел путь, — снова сказал он им. — Земля должна содрогнуться под сапогами самой большой армии дворфов, которую Фаэрун видел за тысячу лет!

— Мы не знаем, — призналась Сарибель очень злому Громфу Бэнру. — Мой муж полетел вперед на Араутаторе, но мы попали в засаду и повернули назад.

— Драконы улетели, — резко ответил Громф. — Один валяется мертвым в снегу на склоне горы под названием Форспик. Другого теперь не найти.

Сарибель и Равель переглянулись. На их лицах отразился чистый ужас. Они потеряли дракона? Двух драконов? Какое влияние этот факт окажет на победы, которые они совершили, и славу, которую они заслужили? Вернутся ли они в Мензоберранзан с позором?

Для Сарибель этот страх был гораздо более глубоким чувством. Что произошло с Тиаго, и где она останется — в рядах Дома До’Урден или Дома Бэнр, если он погиб?

— Вам тут больше нечего делать, — сказал Громф. — Пришло время вернуться. — Он посмотрел на Равеля. — Тебе стоит отдать приказ силам Матери Зирит. Им тоже нужно вернуться в К’Ксорларрин. Враги Многих Стрел одержали верх.