Месть. Шаг второй.

– Нах ты это сделал?
– спросил его накладывая лечащее плетение.
– мозгов совсем нету? Или рука лишняя? Ты мне скажи, чтоб я знал с кем связался. Чего молчишь?

И заглянув в глаза Сифу увидел там пустоту, а прокусившая ему руку тварь появилась в десяти шагах от нас и требовательно застрекотала. Вот оно что. Выходит я был несправедлив к торговцу добровольно сунувшему ей в пасть ладонь. Эта зверюга обладает способностью гипнотизировать и ещё раз внимательно осмотрев её достал секиру. Грязная, всклокоченая, похожая на белку - переростка своим скрученым хвостом, та припала к земле и негодующе зашипела. Ухмыльнувшись я сделал шаг к ней и она попятилась, а затем большими прыжками унеслась прочь.

– Сиф, Сиф.
– потеребил своего спутника и не дождавшись никакой реакции залепил ему пощёчину которая вместо бодрящего эффекта опрокинула того на землю и вставать он оттуда явно не собирался.

Пожав плечами я натаскал сухих веток и разведя костёр уложил около него безвольное тело. Время от времени проверяя его состояние отслеживал сонаром живность вокруг, особо наглых шугал, а мелочь сама не лезла, обходя нас стороной.

– Ч-т-ооо с-с-ооо м-н-ооо-й.
– выдохнул Сиф под утро.

– Мне это самому интересно.
– ответил бесцеремонно расматривая его сузившиеся зрачки.
– к сожалению точную информацию может дать только вскрытие, но тут для этого нет никаких условий.

– Нее нааадооо.
– торговец стал оживать на глазах.
– не надо вскрытия, мне уже лучше. Гораздо лучше.

– Тогда вставай. Иначе такими темпами мы не скоро доберемся до цели!

Знать бы ещё где она спряталась.
– добавил про себя и дождавшись когда Сиф поднимется двинулся вперёд ища глазами следы деятельности разумных.

Несколько дней мы шли наобум, от холма к холму, пока под вечер глаз не зацепился за примятую траву. И хотя мои навыки следопыта были весьма скромные, на то чтобы понять что здесь прошли разумные их хватило. Пока торговец обустраивал лагерь выкладывая кольцом толстую вонючую веревку я немного прошелся по следу и определив что мы отстаем примерно на пару часов вернулся к разведенному костру.

– Двое шли.
– ответил на вопрошающий взгляд.
– налегке. Здесь останавливались чтоб отдохнуть.

– Плохое место.
– подумав сказал Сиф грея руки.
– не нравиться мне тут. Неуютно.

– Место как место.
– не согласился с ним садясь рядом.
– только что летающих кровососов много.
– и прихлопнул севшую на шею букашку.

– Не скажи.
– оживился торговец.
– был я на одном болоте, вот там их было стоооолько, что ты представить себе не можешь. И ещё какие! Мало того что кровь сосали, после них ранки не заживали. Если б не местные полегли бы там.

– А они как от этой напасти спасли?

– Понимаешь, для них это еда. Они мажутся чем-то липким и сам понимаешь что потом...

Эко же его скривило при воспоминаниях. Не видел ты, Сиф, что жрут живущие в Африке в голодные годы. Там даже червей хрумкают за милую душу, не говоря уже про крыс, тараканов, мышей, мух и саранчу. Потому наверное, черная раса более сильная, среднестатистически, процентов на десять, по сравнению с белой. Но не став портить торговцу аппетит достав из воды размякшую лепешку стал неспешно её жевать. Знания другой жизни, что хорошо пережевывая пищу можно насытиться небольшим количеством еды, здесь мне весьма пригодились когда с той был напряг, а это было не раз и не два.

– Ложись, я посторожу.
– и согласно кивнувший Сиф изобразив рогалик улегся возле костра мгновенно заснув.

Завистливо покосившись на него я сходил за сухими ветками для костра посмотрев по дороге как штурмуют веревку мелкие букашки. Мелкие-то они мелкие, но проблем могут доставить тоже не мало, поэтому подавив их ногами вернулся обратно и размочив ещё лепешек определил сонаром что не только мне не спится. Виденная раньше зверюга опасливо прижимаясь к земле приближалась к костру.

– Да-ааа-аай.
– возник у меня в голове голос когда нас разделяло лишь пара шагов.

– Да-ааа-аай!
– требовал он и усмехнувшись кинул ей отломаную половину.

С жадностью набросившись на еду она за мгновенье смолотила хлеб и снова уставилась на меня. Выжидательно. Мерясь с ней взглядами я ощутил как она готова отступить и скрыться, но пришедшая в голову идея заставила разорвать контакт. Вытащив из НЗ кусок мяса обработаный десятками специй призывно помахал и видя что зверь готов на всё ради того чтоб его получить создав портал швырнул его туда. Метнувшаяся следом размазаная тень скрылась в молочной дымке и развеяв магию подумал что кое кого ожидает сюрприз. Во всяком случае я на это очень надеюсь. Больше ничего интересного в мою смену не происходило, а когда рано поутру мы двинулись в путь, то очень скоро повстречали тех двоих что шли перед нами. Расположившись на поляне где был родник они лежали глядя обескровленными лицами в небо. Сделав пару разрезов убедился что кто-то выкачал у них кровь до последней капли и повернулся к Сифу.

– Ты ещё жаловался что место у нас было плохое. Посмотри на них, на нас и почувствуй разницу.

– Кто это мог сделать?
– спросил торговец деловито обшаривая погибших.

– Тот у кого на лапе три длинных пальца.
– ответил осматривая след возле костра.
– что у тебя?

– Это охотники. Скорее всего местные. Смотри: это ловушки, вот ножи для снятия шкур, сети.

– Раз так, значит их поселение должно быть недалеко и скорее всего оно где-то там.
– показал я рукой направление.

– Проверим?

Кивнув закинул мертвые тела на голема и просматривая местность сонаром двинулся дальше.

Несколько часов ничего не говорило в пользу моего предположения, но потом появились тропки протоптаные разумными и где-то после обеда мы вышли к поселению расположившемуся возле пролома в земле. Конечно это был не каньон Колка, с глубиной более четырёх тысяч метров, но яма вполне приличных размеров. Больше тысячи метров, точно.

Заметившие нас издалека местные выслали переговорщика который ждал в сотне шагов от входа.

– Кто это их?
– спросил коренастый, заросший мужик глядя на трупы.

– Без понятия.
– равнодушно ответил нарисовав палкой на земле найденый след.
– такое раньше видел?

– Нет.
– покачал тот головой и тут в разговор вступил Сиф оттеснив меня.