Место под солнцем

— Молодец.

Осталось последнее испытание.

— Коршун, войди внутрь древа.

— Да Хозяин.

Стремительное удаление ветви, дерева. Разворот и дерево приближается.

Бум. Я подскочил на телеге. Не понял.

— Э, ты чего вскакиваешь, — встревожился Кровавый Топор. — Враги? — Он начал крутить головой по сторонам, одной рукой удерживая вожжи, а второй доставая секиру.

— Все спокойно друг. Я испытываю способности.

— А, ну тогда ладно.

— Коршун, ко мне.

Вскоре раздался треск крыльев и отожранная ушка опустилась на плечо. Мне кажется или кукуш потяжелел с тех пор как стал стражем?

Коршун начал топтаться по плечу, тереться о щеку.

Я снова соединился с ним.

— Хозяин, там так хорошо. Тепло, сытно, удовольствие, рост.

— Давай еще раз попробуем. Полетели вон в тот дуб.

— Да Хозяин.

Бум. Я снова подскочил на телеге.

— Коршун ко мне. Полетели вон в ту березу.

Бум.

Бум.

Бум.

Понятненько. После десяти испытаний то. Значит я не отношусь к древесным духам и не могу войти в дерево вместе с Коршуном. Облом.

На всякий случай направляю Коршуна в озерцо мимо которого как раз проезжали. Тут все нормально. Коршун нырнул. Передо мной мутноватый вид, длинные водоросли устремлены вверх. Лениво проплывают крупные рыбины. Вот бы на уху.

— Коршун ко мне.

Гладя питомца который вертелся у меня на коленях пытаясь устроится поудобнее я крутил в мыслях результаты испытаний. Блин, такие планы незаметной разведки порушились. Ну что ж. Будем есть ту ложку меда которую дали.

— Коршун, вырасти на той ветке мандарины. Ага, спасибо.

Я спрыгнул с телеги и побежал к плодам работы кукуша. Сорвал все.

— Угощайся. — протянул мандарин гному.

— Как? На березе? Мандарины?

— Магия друг.

А у самого мелькнула мысль. Ведь по сути Друмир это вымышленный мир. А почему тогда я обязан выращивать только те плоды которые существуют в реальном мире. В детстве я читал рассказ Клиффорда Саймака "Денежное дерево". Проверим.

Выдаю указания Коршуну. Пара минут протяжного кукуконья.

— Магия, — повторил гном. — Вот только на фига они нужны в Друмире.

На березовой ветке вместо листьев шуршали пятидесятидолларовые купюры.

Вот так.

* * *

Если бы Кровавому Топору не надо было выходить, то мы приехали бы еще вчера. Ехать осталось нет ничего, но… Я мог пешком дойти места где жил наставник учащий ментальной магии, если бы не надо было следить за Урчуном. Я уйду, придут пэкашники, или зверь какой выйдет из темного леса. Нет уж.

Лошадка отказывалась меня слушать и на все мои дерганья поводьев задирала хвост, показывая мне заднюю часть. Сволочь.

Утро встретило меня веселым щебетанием птиц, шелест разгулявшегося ветра в вершинах деревьев и громкими ругательствами Кровавого Топора. Он сетовал на кого-то затягивающего с оформлением документов на квартиру. А отпуск скоро заканчивается и если он не выйдет на работу а пойдет на срыв в рабочее время обязательно пришлют кого нибудь посмотреть что с их сотрудником и сорвут все планы. И больничный не возьмешь. У них в организации собственные врачи. Неподкупные.

Вдоволь перемыв кости своему брокеру по продажам гном наконец-то поздоровался со мной и обнял сына. Они о чем-то еще шептались. Я отошел что бы не смущать их. Наконец гном позвал меня и мы поехали. Через два часа мы были на месте координаты которых мне дал Кулава.

Оглядев заросшую травой дорогу, бывший когда-то ухоженным фруктовый сад я как то засомневался что мы найдем здесь кого живого. Однако вскоре за разросшимся садом показался небольшой особнячок в два этажа. Естественно облупленный и поросший лозами растений. Что там, виноград, лианы или обыкновенный вьюнок я не знал. Но выглядел домик как декорация к фильму о призраках.

— Есть кто живой? — взвыл во всю глотку Кровавый Топор. Я подскочил. В руках сам собой оказался посох Асклепия. Что за рефлексы? Когда нибудь ведь кому и в лоб засвечу. Надо с ними что-то делать.

Посмотрел на гнома. Тот замер с секирой в руках смотря на меня с подозрением.

— Ты чего оружие схватил?

— А ты чего орешь? У меня чуть сердце не остановилось.

— Мы в Друмире, какое сердце?

— И что? Не пугай так больше.

Гном опустил секиру но убирать не стал.

— Здесь есть кто? — рявкнул он.

— Ученик приехал. — зачем-то крикнул я.

Дверь в особнячке открылась. На пороге показалась невысокая фигура закутанная в плащ. Капюшон был убран и я разглядел седые волосы и пробивающиеся сквозь них длинные уши. Фигура шагнула на освещенное солнцем пространство.

— Дроу, мать его, — только и сказал гном.

Черный эльф выпрямился. Невысоким он выглядел только потому что нагнулся проходя через низкую дверь. Так он был выше меня на полголовы.

— Не верю. Хватит шутить идиоты. На мне лежит обет ни кого не убивать, но однажды он кончится. А у меня хорошая память.

— И все же это правда. — Решившись я вышел к домику. Остановился немного не дойдя до эльфа. — Вы же наставник?

— А вы кто? — дроу изо всех сил демонстрировал что мы ему не нравимся. Он окинул меня и гнома презрительным взглядом. — Неужели ученики.

— Не мы. Мы привезли ученика. Он в телеге рядом с садом.

Кровавый Топор потянул меня за рукав. Я даже не заметил когда он вышел вслед за мной.

— Я с этим сына не оставлю.

— Гноме, я все слышу. И повторюсь. Память у меня хорошая.

Гном кашлянул.

— А я могу и громко сказать. Мне ни чего не помешает.

Дроу оскалился в усмешке.

— Как это по гномски. Знать что на разумном обет и оскорблять его когда он ни чего не может сделать. Смотри, гном Кровавый Топор, через сто шестьдесят семь лет мой обет закончиться и в тот начнется последний отсчет твоей жизни. Я, Айвилен, прозванный Убийца Ллос, найду тебя и мы поговорим. Убью ли я тебя, или просто отрублю пару пальцев, зависит от того что ты сделаешь или скажешь сейчас.

— Чему этот зверь научит моего сына! Да пошло оно все. Везу его домой.

— А что скажет твой сын? Он же по вашему утверждению ученик. И почему он сам не выйдет?

— Он парализован. И скорее всего никогда больше не сможет встать. Поэтому и приехали к учителю ментальной магии. — я в лез в разговор двух нелюдей.

— Че, — лицо эльфа резко изменилось. Весь пафос слетел с него. — Человече, ты шутишь. Какие парализованные в Друмире? Ты еще скажи что огры могу стать архимагами. Или что есть миры где нет магии.