Месяц падающих листьев

– Слушай, Анна, а сколько парней смогли растопить твое сердце? Ну или не только сердце… – пьяно хихикая, спросила Джейн, когда девушки возвращались в такси из клуба. Джейн была большой любительницей веселых тусовок, но в тот вечер, перебрав, едва смогла позвонить Анне и попросить, чтобы та забрала ее домой.

– Не так уж много, – холодно ответила Анна. Она как раз готовилась к коллоквиуму, когда позвонила Джейн и заплетающимся языком объявила, что уснет сейчас прямо на лавке, если Анна за ней не приедет.

– Да знаю я вас, таких тихонь, как раз вам обычно чаще остальных приходится стирать постельное белье.

Анна слегка приподняла брови и строго посмотрела на пьяную подругу, но та была уже не в состоянии что-либо сказать, а только невнятно бормотала во сне.

С компьютером Анна, что называется, не дружила. Несмотря на цепкий ум, «уверенным пользователем» девушка так и не стала. Особенно заметным это сделалось, когда на старших курсах начался курс «цифровое обеспечение психологии», в котором она не понимала даже названия. Работа со всякими таблицами, редакторами – все это для Анны было страшно и непостижимо. Тогда она и познакомилась с Клариссой. Девушки подружились, но и предположить не могли, что впоследствии жизнь сведет их в столичном отделении полиции.

Как-то Анна увидела сидящую на большом подоконнике Клариссу. Девушка что-то слушала через наушники.

– Кларисса, привет! – решилась обратиться к ней Анна.

– Привет! – Кларисса вытащила один наушник и отсалютовала им Анне.

– Ты, наверное, меня не знаешь, меня зовут Анна, я с прикладной психологии…

– Знаю, ты ж одна из лучших в группе, общие преподаватели часто тебя упоминают и ставят в пример.

– Ого, ничего себе, даже и подумать о таком не могла.

– Тем не менее это так. Ты что-то хотела?

– Да… Понимаешь, мне нужна помощь с работами по цифровому обеспечению. Мне подсказали, ты в этом здорово разбираешься и… можешь помочь… Если, конечно, у тебя есть время, – неуверенно проговорила Анна.

– Да там сложного ничего нет, – голос Клариссы звучал доброжелательно. – А какая именно тебе нужна помощь? Что-то не получается настроить?

– Ну… Скажем так, помощь по полному выполнению работ с нуля и до конечного результата.

– Даже так, – Кларисса понимающе усмехнулась. – Ясно. Какие именно работы тебя интересуют? – голос ее стал деловым. – Я про номера.

– Весь курс.

Кларисса удивленно подняла брови.

– Ого! Все настолько плохо с компьютерами?

– Ну да… Я вообще ничего в этом не понимаю! – в голосе девушки сквозило отчаянье.

– Но ведь по работе в любом случае придется с различной техникой взаимодействовать.

– Да, вот тогда и разберусь, как что включать и как куда нажимать.

– Хорошо, я тебе помогу.

– Спасибо, а что по цене?

– Давай поговорим по факту. Я пока сама не знаю, полный курс у меня еще никто не заказывал. Самой интересно!

– Хорошо, Кларисса. Тогда будем на связи? Я тебе напишу?

Кларисса кивнула, и Анна хотела уйти, но решила задержаться, она почувствовала в Клариссе нечто необычное.

– А можешь объяснить, как у тебя получилось найти общий язык с компьютером?

Кларисса тихо рассмеялась.

– Странный вопрос… В двух словах не ответишь! Наверное, это своего рода талант.... С компьютером нужно говорить, понимаешь? Не знаю, как это объяснить, но он меня слышит. Он гораздо надежней многих людей, да и разбираться в том, что на самом деле он думает о тебе или о ситуации, не нужно. Если с ним что-то не так, то причину всегда можно найти различными, годами проверенными способами. С людьми так нельзя, они каждый раз придумывают что-то новое.

– А мне кажется, что у меня как раз наоборот.

– Тебе проще разбираться с людьми?

– Не с людьми, а в людях.

– Значит, ты хорошо понимаешь людей. Такое не каждому дано! Откуда это у тебя?

– Само пришло, а может, гены, не знаю. – Секунду помолчав, Анна осторожно продолжила: – Не хочу без приглашения влезать на чужую территорию, но мне кажется, твоя ситуация тоже возникла не на пустом месте. Возможно, в детстве произошло что-то, что заставило тебя разочароваться в людях.

Кларисса была удивлена, было видно, что девушка не привыкла разговаривать о себе.

– В каком-то смысле ты права, Анна, я не просто так дистанцируюсь. Но это разговор не для коридора, где полно народу.

Кларисса рассмеялась и спрыгнула с подоконника.

– Но, если честно, полным разочарованием в людях я это назвать не могу. Просто меня с детства учили, что никогда не нужно ничего ждать от других, тогда тебя и не постигнет разочарование.

– Мудро. Что-то в этом точно есть. Если захочешь поговорить, то пиши.

– Обязательно.

Но разговор так и не получился. Анна забрала у Клариссы готовые работы, и девушки больше не виделись. До того самого момента, пока не столкнулись нос к носу в отделении полиции. Здесь девушки и подружились. На последнем курсе у Анны появился новый для университета предмет – психогеометрия, в основе которой лежит понимание человека через его физические характеристики. Университет хотел следовать последним трендам в области образования, в связи с чем и ввел этот предмет. Поколения студентов, учившихся до Анны, умудрились получить отличное образование и без этой дисциплины. Из-за чего многие сокурсники девушки были, мягко говоря, не в восторге: списывать работы было не у кого. Вести предмет поручили молодому аспиранту Дэвиду Роулю.

Анне он показался высокомерным, чванливым и гордым человеком, который не способен идти на контакт или уступки. Но через некоторое время стало ясно: профессор Роуль ценит прилежных студентов и всегда готов пойти им навстречу. Во время одной из последних работ Анна часто у него консультировалась: предмет был новый, и информации в свободных источниках было не много. Дэвид ни разу не отказал ни Анне, ни другим студентам, посягавшим на его личное время. Со временем Дэвид стал казаться девушке вполне приятным человеком. Преподаватель тоже хорошо относился к Анне и часто говорил, что у нее есть голова на плечах, и голова эта неплохо соображает. Постепенно между Анной и Дэвидом завязалось некоторое подобие дружбы. И однажды, засидевшись в рабочем кабинете допоздна, Роуль, пренебрегая университетскими правилами, пригласил девушку на ужин.

– А не слишком ли ты молодой для преподавателя? – после бокала вина студентка и преподаватель перешли на «ты».

– Не обязательно быть седовласым старцем, чтобы преподавать людям, – отшутился Дэвид.

– А почему руководство назначило именно тебя?

– У них просто выбора не было.

– В каком смысле?

– Это довольно узкопрофильный предмет, его мало кто захочет изучать, чтобы потом еще и преподавать.

– Но ты захотел?

– Нет, я до прихода к вам знал не больше того, что написано в «Википедии».