Мета II

Девочка склонила голову набок:

— Да.

— И как? Соглашусь ли я?

— Вероятность ниже пятидесяти процентов, к сожалению.

Забавно, когда твою внутреннюю неопределенность оценивают со стороны. Нити судьбы, значит? Оракулы Империи называли их похожим термином — струнами судьбы. К предсказаниям я лично всегда относился настороженно. Не нравилось мне думать, что твои действия предопределены. Хотя точное будущее не знает никто. Оракулам видны лишь вероятные сценарии развития.

— То, что ты мне сейчас рассказываешь — разве это не снижает шансы на успех?

— Снижает, — согласилась Двуликая. — Но, если бы я продолжила умалчивать о своих пророческих способностях, вероятность твоего сотрудничества стремилась к нулю.

— Резонно. Я оставлю у вас часть наших вещей?

— Конечно. Я присмотрю за ними, — спокойно ответила девочка.

Я взял немного денег, запасные рации, после чего передал рюкзак Двуликой. В сумке содержатся вещи, которые легко могут выявить личность Стального Курьера, но мне почему-то казалось глупым скрывать данный нюанс от Провидицы.

— Мы не будем нападать на Некроморфа вдвоем, если вдруг отыщем.

— Терем и Уроды будут с вами. Просто вызовите нас по рации, — помахала данным мной устройством Двуликая.

На все у нее заготовлен ответ.

— Значит, он обитает на левом берегу Корсы? Как выглядит?

— Седая борода, приплюснутый нос, густые брови, складки на лбу, одет обычно в старые одежды. Некроморф, судя по слухам, всегда один, если не брать в расчет его костяных прихвостней, — кратко описала Двуликая.

— А он не любит ловить ррыбу случайно? — задумалась Анна.

Я посмотрел на девушку, и сам вдруг вспомнил о странной встрече со стариком, который рыбачил под мостом.

— Думаешь, это был Некроморф?

— Выжить в дикой прирроде обычный человек бы не мог, — пожала она плечами.

— Ладно, — резюмировал я. — Поищем вашего злодея на досуге. Пока что у нас есть другие задачи.

— Можете посещать Терем, когда вам будет удобно, — девочка подошла и порывисто обняла сначала меня, затем и Анну.

Прямо не слова, а патока, льющаяся из медовых уст. Я потрогал слегка колючий шарф. Признаться, спустя дни проживания в Тереме я начал испытывать небольшую привязанность к местным жителям. Хотя все это было частью плана Двуликой по установлению со мной дружеских отношений. Иронично, что я знал об этом; она знала, что я знаю; я знал, что она знает, что я знаю и так далее… Хорошо, что Провидица не стала играть в загадки и подталкивать меня к нужному ей решению окольными путями. Не люблю подобные витиеватости и интриги. Вероятно, струны судьбы подсказали ей, какой способ общения со мной ей следует избрать, чтобы добиться максимального эффекта. Не сказал бы, что Двуликая с командой стали кем-то для меня важными, но да — при возможности, если это не будет слишком обременительно, Артоф Кройц готов помочь аборигенам, избавив округу от поганой нечисти. Ведь рано или поздно эти территории также станут моими, и мне придется наводить порядок.

Паук являлся на данный момент главной головной болью, однако с его устранением могут возникнуть сложности. Сначала я планировал разведать другое место вместе с Ищейкой. Прочитанный мельком документ в офисе Директора натолкнул меня на одну мысль.

Мы с Анной распрощались с местными, после чего направились в Усть-Корсу. Вечер уже вступил в свои права, так что сложностей с проникновением в город по воздуху не возникло. Девушка с большим удовольствием каталась на моей спине. Казалось, она готова всю оставшуюся жизнь ездить на моем хребте.

Я помнил, где живет Ворон, хоть с воздуха и не сразу нашел нужное здание. Завидев знакомую ауру и горящий свет, мы с Анной подлетели к окну и вежливо постучались. Пернатый друг ничуть не удивился. Дмитрий открыл окно и впустил нас в комнату вместе с февральским морозом.

— Быстрее. Застудите ведь, — пожурил он нас за неторопливость.

Анна принялась с интересом рассматривать комнату и обнюхивать разные предметы. На полках стояло множество птиц, вырезанных из дерева.

— Для начала — повернись спиной, — скомандовал я.

Ворон повиновался, и я создал проверочную печать. Следов пси-энергии в его организме обнаружить не удалось.

— Чисто.

— Вовремя вы. От меня только вчера наблюдение отозвали, — хмыкнул парень. — Анна сказала, что мы с псиоником боремся, так?

— Так. Отец Ирис преподнес неприятный сюрприз.

— Теперь понятно, почему она мне не нравилась. Хотя, может, дело и не в псионе.

— Характер у Ирис не сахар, — усмехнулся я.

— Что от меня требуется? — не стал он задавать лишних вопросов.

— Возьми новую рацию для связи, — передал я устройство. — Работает также, как и прошлая. Пока что я размышляю, как лучше проникнуть в Штаб. Не будут же Паука вечно держать взаперти? Когда его выпустят на волю, можно будет нанести точечный удар.

— Ясно. Тогда чем займемся?

— Мы с Ищейкой хотим слетать на Вольную Станцию.

— Тогда я прикрою вас.

— До станции километров семьдесят. Справишься?

— Справлюсь, — лаконично ответил Ворон. — Я, кстати, приобрел себе винтовку и немного мета-снарядов. Скопил денег с зарплаты и с доходов от нашей мета-заправки.

— Разве это разрешено? — удивилась Анна.

— Нет, но кто узнает? — невозмутимо заметил Ворон, после чего достал из шкафа коробку с патронами. — Посмотри.

Я внимательно оглядел снаряды эфирным зрением. Внутри капсулы находился небольшой шарик вещества, наполненный огненным эфиром. По-видимому, никаких детонаторов данному спектру не требовалось. Энергия высвобождалась просто при сильном ударе.

— Интересно. Мощные?

— Не особо. Но поле второго класса могут пробить. Свой заряд держат около года, потом сила рассеивается. Патроны нельзя хранить близко друг к другу, поскольку возможен резонанс и взрыв. Я о них вспомнил, поскольку ты упомянул Станцию. Эти патроны производит Хан.

— Вот как? Любопытно.

Я постарался запомнить эфирный спектр.

— Значит, его сила держится довольно долго и без посредников в виде ядер, — произнес я. — И зачем ему только нужна эта жалкая станция? Там людей проживает меньше, чем на левом берегу Корсы.

— Он ведь Хан, — выделила интонацией Анна. — Желает единоличной власти, пускай и на небольшом участке.

— Понятно… Пора выдвигаться.

— Минуту…

Ворон спрятал винтовку в специальный чехол, после чего покинул комнату и принялся собираться. Мы слышали его общение с дедом, который отнесся к его поздней отлучке с закономерным подозрением. Вскоре приятель вернулся, закутанный с головы до ног в теплые одежды. В толстой куртке сзади были аккуратно вышиты отверстия для крыльев.