Мета III

— Вы уверены, что все будет в порядке? — поинтересовалась Ирис.

— Аррт и ко мне приходил в камерру, чтобы помочь на инициации, — выдала Анна. — Без его помощи я бы точно стала измененной!

— Зачем ты вообще решилась на инициацию? — взглянула на нее блондинка.

— На то были личные прричины, — стушевалась Морф-героиня.

— Шансы свихнуться и стать измененным все равно остаются, — поведал Песец. — Лишь немного снижаются.

— То есть, ты мог бы помогать другим людям проходить инициацию? — уточнила Ирис.

— Мог бы. Только зачем?

— За деньги, например.

— Я и так не бедствую… — Артоф повернулся к Дмитрию. — Я очистил ядра от вредных примесей, но вкус все равно будет паршивый. Постарайся не разжевывать, а глотать большими кусками. Сосредоточься и представь желаемый эффект в своей голове. Выпей концентрат и начинай сразу с ядра Осы.

— Понял…

Дмитрий выпил половину бутылки зеленоватой жидкости. После чего принялся за камень.

— Кха-ха… — закашлялся Ворон.

Песец спохватился и спешно похлопал его по спине.

— Спасибо…

— Ты ядро целиком проглотил что ли?!

— Ты же сказал — не жевать, — безэмоционально заметил пациент.

— Но не весь же камень глотать… Ладно, ложись в кровать сюда головой.

Ворон улегся в постель, а Песец присел на стул рядом и расставил руки по обе стороны от головы пациента. Как ни напрягала зрение, никаких изменений Ирис заметить не смогла. Разве что неясное марево, словно в очень жаркий день. Вскоре на коже Ворона выступила испарина, а сам он тяжело задышал. Крылья его начали трепетать, а конечности трястись, словно в лихорадке. Такая доза концентрата вместе со съеденным ядром вполне могли привести к превращению в безумного мутанта.

Некоторое время Ирис наблюдала за напарниками, однако ничего не менялось. Ворон метался в постели, Песец продолжал держать руки возле его головы.

— Это все?

— А ты надеялась на красочные спецэффекты? — съязвил Артоф.

— Не знаю. Пока не понятно, помогает ли твоя сила.

— Нет, я просто как идиот сижу рядом с ним, когда мог бы заняться другими важными делами, — саркастично заметил Песец.

— Вы ведь ничего не рассказываете, — всплеснула руками Ирис. — Я не знаю, как твоя сила работает!

— Я тоже, — заявила Анна рядом. — Прросто надо верить, что у Аррта все получится. Давай лучше не будем отвлекать их от работы.

— Поищите себе какое-нибудь занятие, дамы, — мотнул головой глава резиденции.

Ищейка и Ирис покинули гостевую комнату, прикрыв за собой дверь.

— Если хочешь убить время, там есть небольшая библиотека, — махнула рукой Анна в направлении левого крыла здания. — Спрросишь у прислуги.

— Спасибо. А ты чем здесь занимаешься?

— Обычно следую всюду за пушистиком. Но он не любит, когда его отвлекают от рработы. Наверное, стоит быстренько сбегать на охоту, пополнить запасы прровизии. Не хочешь со мной?

— Охота на дикого зверя?

— Ага.

— Благодарю за приглашение, но я пас.

— Зря. Это лучшее занятие на свете! Тогда я сама сбегаю.

Ищейка метнулась наверх в спальню и быстро переоделась в облегающий коричневый костюм. Уже в виде огромной собаки героиня выскочила из особняка и понеслась по снегу в сторону леса. Ирис постояла некоторое время в холле здания и осмотрела картины, развешанные на стенах. Как будто Хан ограбил картинную галерею. Ирис не слишком хорошо разбиралась в живописи. Выживших после Падения искусство заботило в последнюю очередь. Хотя богачи старались обставить свои дворцы предметами роскоши из старого мира. Это было модно.

— Рембрандт. Возвращение блудной дочери… — прочитала девушка название на небольшой табличке под рамой картины. — Кажется, известный художник…

Любоваться изображениями ей быстро надоело, и Ирис отправилась к библиотеке, которая оказалась всего лишь двумя шкафами у стены, заставленными разными книгами. Встречалась низкосортная литература с донельзя похабным содержанием. Ирис выбрала одну из классических книг, и попыталась занять себя чтением. Однако головные боли не давали сосредоточиться. Во время спокойного сидения на одном месте они нападали с чудовищной силой. Девушка положила книгу обратно, решив исследовать особняк, принадлежащий теперь уже Песцу, получается. Из грязи в князи, как говорят.

Ей запретили посещать лишь спальню на втором этаже, а значит остальные помещения она осматривать имеет право. Еще ранее Ирис подметила, что местные охранники были далеки от образцовых солдат. Больше напоминали разбойников с большой дороги: ни тебе единой формы, ни выправки, ни нормально поставленного караула. Насколько она поняла, именно Шуурга занималась муштрой и подготовкой персонала. И хотя на должность она была назначена недавно, Ирис не замечала за ней попыток как-то наладить нормальную службу или хотя бы сделать замечание расхлябанным бойцам.

Ирис проникла в гостиную крыла прислуг и обомлела: несколько охранников предавались за столом азартным играм в компании с выпивкой, закуской и парой дам с чересчур открытыми нарядами. Когда Ивлес зашла в помещение, все умолкли и принялись буравить непрошенную гостью неприязненным взглядом.

— Вы кто такие?

— Мы люди гуай… — выдал один головорез со шрамом на щеке.

— Кто вы по должности?

— Должности? Я типа главный караула, остальные — салабоны.

— Это еще что за звания? — скривилась Ирис. — Где вы должны сейчас находиться согласно штатному расписанию?

— Какому еще расписанию? — недоуменно воскликнул один из бойцов.

— Разве по уставу вам разрешено употреблять алкоголь во время службы?

— Устав? Нет у нас никакого устава!

— Понятно, — закатила глаза Ирис. — А кто эти дамы пониженной социальной ответственности?

— Мы просто составляем мальчикам компанию, — мило проворковала одна из них.

— Какая еще компания, мать вашу?! — рявкнула Ирис. — Вас пригласил глава лично-лично? Или вы считаете, что здесь проходной двор, куда можно водить разных шмар?! А ну выметайтесь отсюда!

— Тише, героиня, — нахмурился мужик со шрамом. — Мы подчиняемся Шуурге и Песец-гуай. Тебя мы не знаем.

Ирис почувствовала покалывание в руках, объятых молниевыми разрядами. Девушка постаралась успокоиться. Вероятно, ее скверное настроение было вызвано непрекращающейся головной болью. Еще бойцы с ночными бабочками напомнили ей о тех встречах, которые бы ей очень хотелось забыть.

— Что у вас тут за кипиш, парни? — подошла женщина со светлыми волосами, заплетенными в косу.

— Шуурга? Ты как нельзя кстати. Что ты можешь сказать, глядя на эту вакханалию? — Ирис обвела помещение рукой.