Мета III

— Вот и Ронин, — кивнул Окурок на парня с катаной. — Он помогал с ночными дежурствами, охраняя оставленные строительные материалы и технику. Тут народ ушлый — даже лом готовы умыкнуть.

— Рад встрече, Песец-доно, — низко поклонился герой.

— Взаимно. Ты довольно легко принял мое предложение несмотря на то, что газета с опровержением еще не вышла, — заметил я.

— Я сразу вижу достойного человека. Служить вам — честь для меня.

Повадки Ронина напомнили мне о прошлом немного. Для этого мира вел он себя странно, но у всех свои причуды. Пускай он всего лишь Исток невысокого ранга, любой боец в хозяйстве пригодится.

— Славно. Уверен, ты послужишь на благо Мета-корп.

Я быстро представил присутствующих друг другу. Анна следующими обнюхала новичков, отчего Лидия Аркадьевна не осталась в восторге. Изучив запах новой помощницы, которую привел Рогачев, Ищейка резко взглянула в сторону Окурка и как-то противно хихикнула. Но не стала раскрывать при всех, что же ее так позабавило. Можно лишь предположить, что у Окурка тоже есть дама сердца, которую он решил пристроить к делу.

Вскоре прибыл и Кривень с дюжиной молодчиков, которых он успел собрать. Вероятно, парни также имели отношение к какой-либо из городских банд. Но там обычно доход нерегулярный и скудный. Я же предлагал стабильную зарплату, а поскольку компания моя платила налоги, то они даже на пенсию могут рассчитывать в старости, хоть она и была здесь мизерной.

— И этот сброд ты называешь бойцами? — вышла вперед Ирис, скрестив руки.

— Че еще за телка… — сплюнул один из наиболее борзых молодчиков.

Зря он это сказал. Костюм Ирен не был виден под гражданской одеждой, так что он мог принять ее за обывательницу. Хотя у местных простолюдинок редко встречаются мутации с фиолетовым цветом глаз.

Ветвистая молния ударила говорившего, заставив упасть и скорчиться на тротуаре. Стоящим рядом тоже досталось. Один Кривень благоразумно отошел подальше от строя. Похоже, наслышан про молниевую героиню.

— Эта «телка» теперь ваш непосредственный начальник, — рявкнула девушка. — Можете обращаться ко мне капитан Ивлес. Кому неясно — могут валить на все четыре стороны!

— Че за?! Она совсем полоумная! — прокряхтел пострадавший.

— Зачем же так строго, милочка. Зря мы что ли рабочие контракты на всех готовили? — покачала головой главный бухгалтер.

Один индивидуум попытался убедить остальных не вестись на нашу удочку, но хорошая по городским меркам зарплата оказалась слишком привлекательной. Рядовым бойцам мы выставили оклад в двадцать четыре тысячи — намного больше, чем получала Анна на свинокомплексе. На Станции солдатня получала меньше двадцати — все же труд там стоил дешевле, чем в городе. Кривень получил звание сержанта и повышенный оклад, остальным и рядовых хватит пока. Ирис сразу же повела новичков бегать по пустырю за частью, чему они не были сильно рады.

— У нее все быстрее получается находить общий язык с бойцами, — заметил я, усмехнувшись. — Ладно, посмотрим, как продвигаются работы внутри?

Мы зашли в донжон, по которому сновала масса рабочих. Вскоре к нам спустился прораб, который все показал и рассказал. Отопление с электричеством восстановили, хоть и не без проблем. Сделали перепланировку помещений, убрав лишние стены. Чистовая отделка первого этажа уже была практически завершена, на остальных еще велись работы. Стены первого этажа покрасили в нейтрально-бежевый цвет. Для второго этажа девчонки выбрали светло-зеленый. А вот для спального этажа затребовали… не розовый, но некий темный красноватый оттенок и обои под покраску. Я лишь вздохнул, но решил не встревать. Красный, так красный.

В будущей мастерской на четвертом этаже оставили серые практичные тона. Зайдя внутрь главного помещения, мы увидели мелькнувший полосатых хвост. Кошак в один прыжок запрыгнул в отверстие в потолке и исчез где-то на чердаке.

— Это еще что за гости? — вопросил я удивленно.

— Да вот, — почесал голову прораб. — Пугал рабочих, опрокидывал краску. Мы коту здесь миску поставили, и он вроде бы успокоился.

— Это же просто блохастый котярра, — фыркнула Ищейка. — Зачем носиться с ним, как с божеством?

— Черт его знает, но народ посчитал, что ссориться с местным жителем — дурная примета…

— Ладно, пускай грызунов гоняет, пользу приносит, — пожал я плечами.

Обсудили с бухгалтером вопросы их размещения, о чем я не подумал изначально. На втором этаже в донжоне место наличествовало, но размещать постоянные офисы под спальней — как-то чересчур. Решили оставить там зал для внутренних совещаний и рабочий кабинет с библиотекой. Офисы же вместе с архивом переедут на третий этаж центрального крыла.

— Неплохо, — резюмировал я, когда мы спустились в холл. — Насчет мебели договорились?

— Да-да, мы с Иррис обо всем позаботимся! — заявила Анна. — Осталось лишь оплатить…

Денег на счету Мета-корп считай что и нет, так что следовало их быстро пополнить, не то ремонт встанет.

— Скоро появятся. Будем надеяться, что в следующий раз у сотрудников Мета-корп будет нормальное место встреч. Отлично поработали, дамы и господа! — похвалил я личный состав.

Ирис все еще муштровала парней, причем показывала на личном примере свои физические возможности. Конечно, со стороны, не владея эфирным зрением, было невозможно доказать, что она не использует свою силу Громилы, но, если узнать девушку лучше, становится ясно, что она не терпит обмана. Разогревшись, Ирис скинула верхние одежды, оставшись в одном облегающем геройском костюме, который выгодно подчеркивал ее фигуру. Хороша, зараза.

— Ты куда это пялишься? — раздался рядом подозрительный возглас.

— На наших будущих бойцов, щеночек. Ладно, я по делам, а вы продолжайте заниматься!

Сначала я вызвонил Брунгильду по рации. Поприветствовала меня старшая героиня не слишком тепло:

— Ты не получишь команду Кроноса! — рявкнула женщина сразу.

— Мне кажется, они сами могут решить, на кого работать, — поморщился я.

— Ты… ты не Песец, а наглый Хорек! У тебя нет совести!

— Спасибо за комплимент…

— Корпус и так много героев потерял в последнее время. Рейд прошел не лучшим образом, банды проклятые переманивают к себе. Одного героя за другим теряем. Хотя бы вы не начинайте!

— А где нам, по-вашему, искать бойцов?

— Не знаю. В Гондурас слетай!

— Там много героев, ищущих работу?

— Немеряно. Ладно, ты по делу мне звонишь? — женщина успокоилась, выпустив пар.

— Новые рации готовы. Когда я могу произвести обмен и получить оплату?

— Бумаги в порядке, бюджет выделен… Предлагаю встретиться в Центральном банке через час.

— Как жертвы Паука?

— Метамэн почти излечился. Лед и остальные все еще не в лучшей форме. Так что тебе не стоит маячить рядом со Штабом.

— Ясно. Тогда буду ждать вас в банке.

Обмен прошел вполне буднично. Я подписал бумаги из Центра, которые передали в банк. Проверка займет некоторое время, после чего средства поступят на счет Мета-корп. Старшая героиня после заключения сделки снова принялась бухтеть на тему суперов, которых мы якобы крадем из КПМУ. Хоть к Брунгильде я и испытывал некоторую симпатию, но в этот раз я постарался поскорее избавиться от назойливой персоны.