Метаморф. Алчущий силы - 2

Жена Клоса оперативно подхватила детей и увела наверх, позволив мужчинам обсудить непростую ситуацию. Старшая сестра любопытно посмотрела на Зимина.

Девочка лет четырнадцати несколько раз видела этого знакомого отца. Сестры запомнили его как очень доброго взрослого. Каждый раз, когда Макс приходил в этот дом, он старался купить какие-нибудь сладости. Этот раз тоже не стал исключением.

Сам муж внимательно слушал землянина, ничего не говоря.

— Победившая же армия решила не возвращаться, двинувшись прямиком к ближайшей Империи. Сомневаюсь, что у нее получится прорваться, но это и впрямь лучший выбор.

— Наше положение — говно? Ты это хотел сказать? Так уж поверь эту истину можно сказать намного короче! — фыркнул Матис. — Я может быть знаю об этом даже побольше твоего. У нашего брата, ремесленника, все намного хуже, чем у вас.

— Понимаю, — Макс порабанил пальцами по столу. Ему требовалось поставить вопрос ребром. — Я так понимаю, идей, как выкарабкаться из этой передряги у тебя нет?

— Если бы были, думаешь я бы сидел и точил с тобой лясы? — окрысился отец семейства, но быстро потух. — Извини, я весь на нервах. Я не хотел…

— Не парься, — отмахнулся Макс. — Скажи. У тебя же есть знакомые среди опытных авантюристов?

— Есть, а почему ты спрашиваешь? — удивленно уточнил Матис.

— А среди них есть те, кто готов пройти третий уровень подземелья, не потерявшись в его бесконечных и запутанных туннелях?

— Парочка есть, — махнул рукой Клос. — Но что толку. Никто не станет брать с собой даже взрослых не-воинов, а уж целую семью с маленькими детьми… — он с тоской посмотрел наверх.

— А что если я скажу, — с хитрой усмешкой начал Макс. — Что у меня, понятное дело, совершенно случайно, есть на примете спаянная группа авантюристов готовых это сделать?

— Ты хочешь сказать? — в глазах отца можно было без труда рассмотреть разгорающуюся надежду. Он нервно мял одежду. Было видно, что он боится поверить словам Зимина, но ничего не может с собой поделать.

— Я хочу сказать, что наш отряд готов принять тебя и твою семью, если ты найдешь опытного и надежного проводника. Чем быстрее, тем лучше. — тепло улыбнулся Макс, смотря как лицо Клоса заполняет восторг.

Повисла ошеломляющая тишина.

— Спасибо! — Матис, вскочив, схватил предплечье Зимина и начал его отчаянно трясти. — Большое спасибо! Я никогда этого не забуду! О чем я говорю, моя семья никогда этого не забудет. Ты спас нас всех…

— Да ладно тебе, — смутился Макс, пытаясь оторвать мертвую хватку со своих рук. — Нам нужен проводник, и ты можешь его знать. Обычная взаимопомощь. К тому же, пока никто никого не спас.

— Не держи меня за дурака, — весело фыркнул Клос, облегченно развалившись на стуле. — Проводника найти намного проще, чем идти с целой группой гражданских в глубины третьего уровня глубин.

— Макс, когда стесняется, напоминает монашку, которая первый раз увидела голого мужика. — расплылся в паскудной ухмылку Гор.

— Пасть захлопни, — беззлобно ответил Зиимин. — А то я напомню, как ты сам себя ведешь, когда тебя самого благодарит Марта.

Вы же планируете идти в Бандоварат? — Вклинился в взаимное подтрунивание Матис. При этом в словах мужчины не было вопроса.

— Точно, а оттуда можно будет подняться уже на ничейных землях.

— Хорошо, — решительно кивнул Матис. — Я прямо сейчас начну поиск. Надо срочно навестить пару знакомых… Ладно, вы еще останетесь или?

— Да нет, — Макс кивнул, правильно поняв намек. — У нас тоже много дел. Надо собрать снаряжение и купить расходники пока не поздно. Уверен, цены сейчас будут намного ниже обычных.

— Тогда не буду вас задерживать. — Матис срочно начал собираться. В его глазах горела решимость, ведь теперь у его семьи был шанс. И он был готов воспользоваться им на по полной.

* * *

Алекс Вульфс решил, что Бандоварат ему нравится, что, зная мага, было удивительно.

Во-первых, также, как и в городе Тысячи Путей, жители внимательно следили за чистотой.

Каменные полы плохо впитывали нечистоты, как итог, легко начиналось гниение, невыносимые запахи и даже настоящие эпидемии.

Учитывая же то, что все жили довольно компактно, а под «всеми» подразумеваются, как темные эльфы, так и другие расы, то злить их было себе дороже.

Именно поэтому под городом была построена продвинутая и обширная система канализации. Благо она попадала в анти-чудовищную область.

Конечно, кто-то другой мог бы отметить довольно давящую атмосферу. Местные были невероятно корыстными разумными. Никто бы даже не почесался, чтобы помочь ближнему своему, если бы тот попал в беду.

Если в городе каким-то чудом оказывались бродяги или кто-то опускался настолько сильно, его судьба была печальна.

Темные эльфы ничуть не стеснялись собирать жертв для своих ритуалов среди этих несчастных.

И темные эльфы были не единственной подозрительной в этом плане расой.

Более того, случайный прохожий никогда не мог быть уверенным, что сегодняшний ночной поход за «молоком» не станет для него последним.

«Ночь» была реализована в городе довольно интересно. Местные маги сумели подсоединиться к одной из сторонних энерголиний подземелья, после чего пустили всю эту нестабильную силу на горение многочисленных факелов и фонарей.

Некоторые из таких огоньков поднимались высоко вверх бушующим и гудящим пламенем, освещаю тьму подземелья на многие десятки метров.

Свет от подобного освещения был красновато-белым, но к подобному довольно быстро можно было привыкнуть.

Когда же наступала ночь, то автоматика постепенно повсеместно снижала яркость пламени, опуская город во тьму. С утра же огонь начинал гореть все ярче и ярче.

Следующей вещью, которая Алекса приводила в восторг, это та вертикаль власти, которая была создана в этом подземном мире.

Если ты был силен, а в этом у чернокнижнике не было проблем, то перед тобой автоматически открывались многие двери. Такие вещи, как мораль или запретные направления колдовства местных совершенно не беспокоили, чем они разом заработали еще несколько баллов в глазах демонолога.

Самому же Вульфсу очень скоро довелось в полной мере оценить перспективы работы на темных эльфов.

Глава 27

Темные эльфы не стали долго тянуть, связавшись с чернокнижником буквально на следующий день.