Метатель. Книга 4

— Готова? — спросил я Киру.

— Всегда, — ответила она, и первая молния сорвалась с её пальцев, устремляясь к приближающимся монстрам.

Началось.

Первая волна монстров накатила на наши укрепления как живая стена. Я увидел жуткую помесь медведя и какого-то насекомого — существо размером с микроавтобус, покрытое хитиновыми пластинами, с огромными медвежьими лапами, утыканными острыми шипами.

— Получай! — энергетическое копьё сорвалось с моих рук, пробив тварь насквозь и зацепив ещё двух монстров позади неё.

Кира не отставала — её первая шаровая молния влетела в самую гущу наступающих существ. Яркая вспышка, оглушительный грохот — и десяток тварей разлетелся в стороны, как кегли.

— Смотри! — крикнула она, указывая на новую группу монстров.

Это были какие-то невероятные гибриды рысей и крокодилов — с чешуйчатыми телами, но кошачьей пластикой движений. Они пытались обойти наши укрепления с фланга.

Сюрикен роя взвился в воздух, его траектория изящно изогнулась, накрывая сразу несколько целей. Визг и рёв подтвердили точность попадания — четыре твари покатились по земле с перебитыми лапами.

— Слева! — предупредила Кира, уже формируя новую шаровую молнию.

Там надвигалось нечто, похожее на помесь носорога и богомола — массивное тело с острыми лезвиями вместо передних конечностей. За ним следовала целая стая похожих существ.

— Сейчас! — Кира метнула молнию прямо в центр группы.

Взрыв разметал тварей, но на их место уже спешили новые — какие-то невероятные гибриды волков и скорпионов, с ядовитыми жалами на хвостах.

Я активировал сразу два копья, посылая их веером. Энергетические снаряды прошили строй монстров, оставляя за собой дорожку из корчащихся тел.

— Не нравится мне это, — процедил я сквозь зубы, готовя сюрикен. — Они слишком… организованны.

И действительно — твари атаковали волнами, словно по какому-то плану. Когда мы отбивали одну группу, другая уже пыталась найти слабое место в обороне.

Кира создала сразу три шаровых молнии, выстроив их треугольником:

— Смотри, как надо!

Молнии взорвались одна за другой, создавая цепную реакцию. Монстры отлетали во все стороны, но на их место тут же устремлялись новые.

Я метнул сюрикен роя в особо плотную группу — на этот раз это были какие-то химеры, похожие на помесь тигра и мантикоры, с ядовитыми шипами вдоль хребта. Магическое оружие прошило строй, калеча всех на своём пути.

— Тём! — Кира указала на новую угрозу. — Они пытаются перелезть через верх!

Действительно, несколько тварей, похожих на помесь обезьян и каких-то членистоногих, карабкались по скалам, пытаясь обойти наши укрепления сверху.

— Не выйдет! — я метнул копье дважды, сбивая лазутчиков.

Кира поддержала атаку, отправив шаровую молнию точно в скопление карабкающихся монстров. Взрыв осветил всё вокруг, а вниз посыпались обугленные тела.

— Сколько времени прошло? — крикнула она, готовя новый заряд.

— Пятнадцать минут! — ответил я, посылая очередной сюрикен в группу существ, похожих на помесь гиены и какого-то доисторического ящера.

— Всего?! — она на секунду отвлеклась от боя. — Кажется, будто уже часы прошли!

Новая волна накатила на укрепления — теперь это были твари, напоминающие смесь кабана и многоножки, с десятками ног и огромными кабаньими клыками.

Я метал копья, выстроив их веером. Энергетические снаряды прошили строй монстров, оставляя за собой полосу искалеченных тел. Но на место павших тут же устремились новые.

— Они что, бесконечные? — пробормотала Кира, создавая особенно мощную шаровую молнию.

Заряд влетел в самую гущу наступающих тварей. Взрыв был такой силы, что даже нас отбросило волной горячего воздуха.

— Нет, — ответил я, быстро оценивая обстановку. — Но их очень, очень много.

И словно в подтверждение моих слов, из степи появилась новая волна монстров — каждый размером с грузовик, каждый словно собран из частей разных существ, каждый жаждет прорваться к яйцу.

— Значит, — Кира уже формировала новый заряд, — придётся уничтожить их всех.

Я улыбнулся, готовя очередной сюрикен роя:

— Иного выхода у нас и нет.

И мы продолжили бой. Копья и сюрикены прошивали ряды монстров, шаровые молнии взрывались в их гуще, превращая поле боя в настоящий ад. Но твари всё шли и шли, словно их что-то неудержимо влекло к яйцу в центре каменного круга.

А мы стояли, понимая — отступать некуда.

Реальность превратилась в безумный калейдоскоп из вспышек энергетических копий, сюрикенов, молний и бесконечного потока монстров. Рёв и вой тварей сливался с постоянным гулом взрывов шаровых молний Киры в какофонию битвы.

Краем глаза я заметил движение над центром долины. Обернувшись, увидел, как огромная летающая тварь — помесь птеродактиля и какого-то насекомого — пикирует прямо на группу наших друзей, охраняющих яйцо.

— Ты блин откуда взялась?! — прошипел я, метая энергетическое копьё.

Снаряд пробил перепончатое крыло монстра, и тот, кувыркаясь, рухнул в нескольких метрах от каменного круга. Наши тут же бросились добивать подранка — сработали чётко, слаженно, как единый механизм.

Этот случай повторялся снова и снова. Летающие твари, словно стервятники, пытались прорваться к центру долины, но каждый раз получали от нас «подарок» в виде копья или молнии, падали, и становились добычей наших товарищей.

Время потеряло всякий смысл. Были только бесконечные волны монстров, вспышки атак, рёв раненых тварей и тяжёлое дыхание Киры рядом. Мы действовали на автомате — бросок, удар, взрыв, снова бросок…

И вдруг, совершенно неожиданно, перед глазами появилось системное сообщение:

Условия выполнены, птенец-питомец созрел. Вы можете активировать его призыв в любое время.

Словно по команде, все монстры в степи будто сошли с ума. Их глаза загорелись каким-то безумным огнём, а движения стали ещё более агрессивными. Они больше не пытались искать обходные пути или действовать тактически — просто перли напролом, не обращая внимания ни на укрепления, ни на наши атаки.

— Кира! — я схватил её за руку.

Она успела запустить последнюю шаровую молнию прямо в центр наступающей орды. Взрыв разметал десятки тварей, но на их место уже спешили новые. Активировав телепортацию, я перенёс нас к постаменту.

Яйцо выглядело совсем иначе — вся скорлупа была покрыта паутиной трещин, словно изнутри что-то рвалось наружу. Я схватил его, и система тут же выдала новое сообщение:

Привязать питомца? Да/Нет?

«Да!» — мысленно крикнул я, даже не раздумывая.