Метатель. Книга 5

Я подошёл к поверженному пауку, внимательно изучая его конструкцию. Массивные хелицеры, способные без труда перекусить человека пополам, восемь глаз, отражающих тусклый свет рун, и главное — железы, производящие эту невероятно прочную паутину.

— Знаешь, — задумчиво произнёс я, — а ведь это объясняет и потускневшие руны. Он всё подземелье затянул своей паутиной, просто мы её не замечали в полумраке.

Продвигаясь вперёд с удвоенной осторожностью, постоянно поглядывая наверх в поисках новых паучьих ловушек, я вдруг едва не подпрыгнул от неожиданности. Моя внутренняя стрелка, молчавшая всё это время, внезапно ожила и начала указывать… прямо в стену, перпендикулярно нашему движению.

«Что за чертовщина?» — пронеслось в голове. Стрелка, которая всегда была надёжным проводником, теперь упрямо показывала в совершенно нелогичном направлении.

На всякий случай взяв Киру за руку, я сделал осторожный шаг к стене. Она тут же напряглась, готовая к атаке — видимо, решила, что я заметил новую угрозу. Я отрицательно покачал головой, давая понять, что опасность не оттуда.

Ещё один шаг к стене — стрелка упрямо держала направление.

«Серьёзно?» — я смотрел на каменную стену с недоумением. — «Мне что, об стену убиться?»

Первой мыслью было поискать обходной путь — может, дальше будет поворот? Но что-то подсказывало — всё не так просто. Я провёл рукой по тускло светящимся рунам и… Мы буквально провалились сквозь стену, очутившись в поразительном помещении.

Комната была сплошным граалем! Вдоль стен тянулись массивные полки, заставленные фолиантами и странными артефактами. В воздухе пульсировали голографические проекции каких-то схем и формул, настолько сложных, что от одного взгляда на них начинала кружиться голова.

Система мгновенно отреагировала на наше появление:

Вы находитесь в помещении, предназначенном только для Архитекторов.

Нахождение посторонних не предусмотрено.

Самоуничтожение через 10 секунд.

9

В центре комнаты возвышался огромный рабочий стол, поверхность которого была покрыта странными символами, светящимися изнутри. На нём располагались десятки кристаллов разных размеров и форм, каждый окружённый облаком голографических надписей.

8

Описания были написаны какими-то невероятными закорючками — даже не «тараканьей письменностью», а чем-то совершенно чуждым, словно начертанным существами из другого измерения. Некоторые символы, казалось, двигались и менялись, когда пытаешься сфокусировать на них взгляд.

7

— Бежим! — крикнул я, разворачиваясь к выходу. Стены комнаты начали пульсировать и изгибаться.

6

И тут меня словно что-то дёрнуло. Какое-то шестое чувство, интуиция или, может быть, сама система — что-то заставило меня развернуться на полушаге. Я метнулся обратно к столу, где среди россыпи артефактов один кристалл словно подмигнул мне.

5

Схватив его, я почувствовал странную вибрацию — кристалл буквально пульсировал энергией в моей руке. Голографическое облако вокруг него на мгновение вспыхнуло ярче, показав какие-то символы, которые словно отпечатались в моём сознании.

4

Рванул обратно к Кире, которая застыла в дверном проёме. Её глаза расширились от ужаса — стены комнаты начали плавиться, превращаясь в какую-то первородную материю.

3

— Сука, только бы успеть! — выдохнул я, делая последний рывок. Воздух вокруг загустел, словно превращаясь в желе, каждое движение давалось с трудом.

2

За спиной раздался звук, похожий на вздох умирающей вселенной. Кристалл в моей руке начал светиться всё ярче, его пульсация совпадала с ударами моего сердца.

1

Пространство вокруг нас начало схлопываться, и последнее, что я увидел перед тем, как реальность рассыпалась на части — это странный символ, вспыхнувший в воздухе: бесконечность, свёрнутая в ленту Мёбиуса, и внутри неё — что-то, смотрящий прямо в душу…