Метка драконов. Княжеский отбор

Братья согласно кивнули.

Никлаус посмотрел на молчаливого, напряженного целителя и дал дозволение тому удалиться, я же повернулся к близнецу, негромко заметил:

— Рад, что ты взял себя в руки.

Дэм выдавил кривую ухмылку, тоскливо посмотрел на малышку.

— Аналогично. Знаешь, я еще никогда не был в таком ужасе, как сегодня, даже когда нас почти уничтожили вышедшие из-под контроля умертвения. Не хочу больше никогда ощущать то, что ощутил сегодня. И теперь даже рад, что нас трое, втроем больше шансов защитить маленькую.

— Сегодня не защитили, — бесцветно откликнулся я, лаская взглядом хрупкое тельце.

Вот, оказывается, что спрятано в ней. На грани исчезновения магия жизни.

«Ты в который раз преподносишь нам сюрприз, наша девочка», — грустно улыбнулся, с трудом отводя от личика, лишенного красок, больной взгляд.

— Этого больше не повторится, — твердо заявил близнец, решительно сжимая кулаки. — Только был бы шанс вытащить ее из бездны.

— Шанс имеется, — раздражая спокойствием и легкой веселостью, ответил вновь подошедший с усталым императором Мархель.

— Что нужно делать? — в один голос властно спросили мы.

С губ советника слетел очередной смешок. Однако под нашими убийственными взглядами он, сглотнув, быстро произнес:

— Сплести ваши судьбы брачным обрядом. Лишь в этом выход. Высвободив свою магию, Лорелея выжжет из тела яд, а став вашим фрайалом, обретет долголетие.

Опешив от ответа советника, с изумлением и беспомощностью уставились друг на друга, а затем на хрупкую малышку. Мне было одновременно и радостно от такого ответа советника, и тошно.

Ведь своей девочке мы вновь не дадим выбора.

«У нее нет выбора», — тихо нашептывало коварное сознание.

Подавив в себе утробный рык, хрипло выдавил за нас троих:

— Мы согласны.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Мархель. — Я построю портал в храм, собирайтесь.

Собирать нам было нечего. Разве что плотнее завернуть в китель Цветочек. Чем и занялся поднявшийся вместе с девушкой Никлаус.

— Вы уверены? — с трудно сдерживаемой тревогой уточнил отец и, замечая наши уверенные лица, выдохнул: — Что же, если решили, я надеюсь увидеть вас, когда все закончится, по эту сторону.

— Все закончится тогда, когда найдем предателей, — сурово ответил Дэм. — А за нас не переживай.

— Портал готов.

Повернувшись к советнику, серьезно кивнули, пропуская державшего на руках девочку младшего брата. Клаус удобней перехватил малышку, всунул отцу снятые с тела Леи украшения и решительно шагнул вперед.

— Не понял. Никлаус куда?

— Туда же, — зло рыкнул младшенький с вызовом посмотрев на опешившего дракона.

— И вы это допустите, ваше Величество? — обманчиво спокойно спросил советник.

— Если мои сыновья найдут в этой девушке свое счастье и фрайал, я буду лишь рад. К тому же вы прекрасно знаете, кто такой Никлаус. Он мой сын. И по праву рождения является князем крови. Остальное лишь политические заморочки, — сдержанно произнес император.

В груди потеплело от гордости за нашего отца, из-за чего не сдержал благодарной улыбки.

— Так, ладно, — потер переносицу советник. — С этим разберемся. Времени мало. Ее магия уже на грани выхода. Если вы действительно решили взять эту девушку в жены, то так тому и быть, только помните, что назад ничего не вернуть. Как и нет гарантии, что лэрди вынесет слияние вашей магии и свое раскрытие.

Мы посмотрели на малышку, только сейчас замечая исходящий от нее едва заметный желтоватый свет.

— А ей не опасно проходить через портальный переход? — с опаской уточнил Никлаус.

— Нет, если именно вы, Никлаус, будете ее держать на руках.

Мы с близнецом даже назад шагнули, от греха.

— Эко она вас сильно зацепила. Что же, вы в своем праве, — восхитился советник, делая пас руками и расширяя пространство. — По крайней мере, двое из вас.

Никлаус одарил дракона многообещающим взглядом, шагнул к воронке.

— Мы ждем вас.

Решительно кивнув, с жадностью проследили, как Никлаус вместе с малышкой скрылся в портале и, кинув последний взгляд на отца, шепнувшего нам: «Удачи, я верю в вас», шагнули в портал.

* * *

Тайр/тайра — обращение к теням империи Драеклон

Глава 40. Судьбоносные решения

Никлаус

Вышагнув из портала, оказался во мраке и прохладе древнего храма. Прищурился после яркости перехода, отозвал свою магию, призванную во время пребывания в портале подпитывать малышку, крепче прижал к себе бессознательное тельце, огляделся, изумленно приоткрывая рот.

В этом древнем и самом первом драконическом полуразрушенном храме, находящемся в глубинке Драеклонской империи, ввиду крайне серьезных факторов, уже давным-давно никто не сочетался брачными узами.

Храм был выстроен на мощнейшем источнике древней силы, существовавшей еще до появления первых драконов на Ардертарте. Место для храма было выбрано именно по причине сильнейших магических токов, в то время первый совет пяти считал, что сила благотворно будет влиять на парные союзы, якобы, что сами демиурги благословят брачный обряд. Однако все вышло по-иному.

Сохранились летописи, где упоминалось, что при постройке храма таинственно погибали рабочие, а при проведении брачного обряда по неясной причине большинство пар сгорали в своем же огне. В то время было принято проходить через обоюдное сжигание огнем, якобы первородный драконий огонь очистит прошлое пары и ауру. Странно то, что собственный огонь не может причинить дракону вреда, но пары гибнули. Храм спустя несколько столетий закрыли, а традиции обряда были пересмотрены. Сжигание огнем заменили на ритуальную чашу.

Но все же.

Советник сошел с ума, если решил провести в таком месте скрепление нашего союза!

У нас и так невеликие шансы пережить эту ночь, особенно у малышки, а тут и само место может поспособствовать нашему летальному исходу.

Это же… Нет! Я его задушу! Посмотрел на малышку на моих руках и сокрушенно вздохнул, вперив в советника ненавидящий взгляд: «Когда-нибудь!»

— Да вы издеваетесь? — услышал за спиной возмущенный возглас Анхеля, вторящий моим рассуждениям.

— Советник! Как это понимать? — холодно спросил Вадэмиан, приближаясь ко мне и обеспокоенно заглядывая в личико нашей девочки, досадливо поджимая губы, понимая, что ей становится только хуже. На лице малышки появилась испарина, дыхание участилось, но оно хотя бы сейчас было. Мне кажется, это уже хорошо. Или нет? Я не знал, что думать.