Метка Огненной Саламандры

Спутник тяжело вздохнул. Кажется, я уже достала его своими расспросами. Но вслух он этого не сказал. По выражению лица и так было все понятно.

— Не знаю, — равнодушно пожал плечами парень. — Скорее всего, внизу рыщут. Но я бы дожидаться их не стал.

— Да, сейчас иду, — зачем-то заверила я и потянулась в травку за амулетом. Первое правило воровки — не оставлять улик.

Теперь оставалось добраться до деревни и при этом постараться не угодить в лапы оставшихся караульных или еще кого. И, честно говоря, я бы предпочла делать это в одиночку. Тем более светлело уже с неимоверной скоростью. Но мой провожатый, кажется, вознамерился ни на шаг от меня не отходить.

Да что ж тебе надо-то? Вот прицепился на мою голову… Впрочем, ответ на этот вопрос я знаю. Ему камень нужен. Но почему тогда не заберет и не кинет меня тут? Зачем нужно было мне жизнь спасать? Погеройствовать захотелось, что ли?

Я чуть было не спросила у него этого напрямую. Но вовремя себя остановила. Разумно побоялась, что ответ может мне не понравиться. Пока парень вроде дружелюбно настроен, так может, не стоит тянуть кота за хвост?

Быстро убрала амулет в коробочку и поплелась рядом со своим спасителем. Однако рыжий довольно быстро припустил вперед. Я такой скоростью похвастаться не могла… Нога как-никак болела. Метров через пятьдесят он обернулся. Судя по выражению лица, хотел отвесить что-то едкое в мой адрес. Но, глянув на раненную ногу, промолчал и терпеливо дождался, пока я его догоню.

— Я вообще-то тебя не задерживаю. Не думаю, что нам по пути, — лениво бросила в его сторону и постаралась, как ни в чем не бывало, пройти мимо.

— Ага…Так я тебя и отпустил. С камушком-то… — недобро прищурился спутник и вновь схватил меня за локоть.

— Давай без рук, а? — не выдержала я и чуть прикрикнула на него. Ну, сколько можно хватать уже? Синяки же останутся.

— Я вообще-то помочь хотел, — невинно улыбнулся рыжик и перевел руку мне под локоток, давая возможность опереться на него.

Идти так и вправду оказалось проще. Но вот сбежать…было проблематично. Да и местность, как назло, вся открытая. А вещи мои и варан в деревне. Вот как мне теперь от него отвязаться?

В небольшом перелеске, окаймляющем тропу к Красным Гребешкам, сделали привал. Я осталась лежать в засаде, а парень метнулся проверить дорогу.

Глянула на свою многострадальную ногу. Штанина еще больше напиталась кровью, хотя текла та уже намного слабее. И вот, как назло ведь, даже перевязать нечем. И пояса я в брюках не ношу… Залезла в сумочку с надеждой отыскать там завалявшийся кусок материи. Но, как и предполагалось, ничего подобного там не нашлось.

Затем оценила ситуацию. Бежать и вправду некуда… В Гребешки одна дорога. И даже если сейчас углубиться в лес и попытаться сделать крюк, чтобы зайти с другой стороны, ничего путного не выйдет. Справа довольно быстрая река, слева широкое поле. А внизу… Моя плохо работающая нога… Вот тьма! Надо же было так попасть.

Мой спутник вернулся довольно быстро. Выражение лица у него было хмурое и сосредоточенное.

— Плохо дело, — пробурчал рыжий, усаживаясь рядом. — Дорога перекрыта. Там гвардейцы. Похоже, по наши души явились…

— И что, их много? — спросила взволновано. Перспектива пережидать в лесу, пока все не уляжется, меня совсем не вдохновляла. У меня с собой ни вещей, ни еды…

— На вскидку человек двадцать…Незамеченными не пройдем, — тяжело вздохнул парень и раздраженно сплюнул на землю.

Ну что за невезение? Кажется, в деревню я сегодня не попаду. Ладно. Отдых подождет. Собственное здоровье важнее.

Итак, какие у нас есть варианты? Пережидать здесь не безопасно. Они же не дураки, чтобы не прочесать окрестности. Значит, нужно искать убежище или убираться подальше… Интересно, а что мой спутник думает по этому поводу?

— Что предлагаешь?

— Предлагаю махнуть рукой на Красные Гребешки и идти в Пасть Игуаны, — уверенно сказал рыжий. Кажется, он для себя уже все решил. Такой же стремительный, как и все огненные. А вот я сомневаюсь…

— Далеко… — изрекла глубокомысленно.

— Да ладно… Сутки. Максимум двое, если с нормальной ночевкой, — беззаботно махнул рукой парень, будто он туда-обратно чуть ли не каждый день прогулки совершает.

— Еще и через Ветреную долину…

— А чем она тебя не устраивает? — насмешливо приподнял медную бровь красавчик. — Ну не курорт конечно, но вполне нормальная пустынька…

Похоже, делать нечего… Денег у меня с собой немного есть. Доберемся до Пасти Игуаны, приведу себя в порядок и отправлюсь на ору обратно в Красные Гребешки или сразу напрямую в Архольд. Там видно будет.

— Ну так что, ты со мной?

Ого… Это он у меня спрашивает, что ли? То есть я могу и отказаться?

— А у меня есть выбор?

— Конечно! — задорно усмехнулся рыжий. — Ты можешь пойти со мной. Либо отдать камень и валить, куда тебе вздумается.

Отличная альтернатива, ничего не скажешь… И улыбается еще так ехидно. Ясен пень, что камень я не отдам, а значит придется…

— Я иду с тобой, — выдала, не раздумывая.

— Вот и прекрасно! — всплеснул руками спутник. — А раз уж нам придется какое-то время провести вместе, думаю, стоит познакомиться, — обворожительно улыбнулся мой спаситель. Потом протянул руку и представился: — Я Колин.

Никакого подвоха я в этом не увидела, так что пожала его ладонь и тоже назвала свое имя:

— Нариэль.

— Нариэль… Значит Нэри. Нэррриии, — Колин покатал на языке мое имя, словно какую заморскую диковинку. Ну да, оно, и вправду, немного необычное для Фланвиля.

Руку он почему-то сразу не отпустил, и я, не удержавшись от соблазна, легонько его просканировала. Рыжий недобро прищурился. Вот тьма! Прокололась. Маг… Не очень опытный, но с высоким потенциалом. И мои прощупывания для него, конечно же, не остались тайной.

— Нехорошо… Проверять из-под тишка.

— Ты все равно уже выдал себя, — не стушевалась я. — Думаешь, не почувствовала, как ты того охранника на лестнице шарахнул.

Колин загадочно улыбнулся и посмотрел на меня с еще большим интересом.

— Ты тоже маг? — решил сразу уточнить парень и взял мою ладошку уже обеими руками.

— Нет, — коротко ответила я.

— Тогда, что это сейчас было?

— Не твое дело, — привычно огрызнулась. Вот еще, буду я ему сейчас все выкладывать. С какой такой стати?