Метка Огненной Саламандры

— Да ничего ты не хотела, — пренебрежительно кинул парень. — Если бы, и вправду, хотела, не испугалась бы, когда случайно меня поранила.

Вот зараза. Все-то он знает…

— Ну, тогда испугалась. А сейчас не испугаюсь, — все же продолжила свою игру и чуть приставила лезвие к веревке.

— Нэри! — уже озлобленно прошипел Колин. — Трос портить не смей. Он нам еще пригодится! И вообще, доиграешься сейчас, отберу ножик!

— А спорим, не отберешь?

Колин только хмыкнул и ничего не ответил. А я поняла, что заигралась. Ну вот куда меня несет? Если захочет, отберет ведь. Он сильный.

Благоразумие вернулось на место, и я поспешила получше спрятать игрушку в недрах глубокого бокового кармана. Авось, пронесет.

Ага… как же… Первым же делом, как парень забрался наверх, потребовал отдать ему нож.

— Ладно тебе, я же пошутила, — попыталась свести игру на нет.

— Пошутила? А по-моему ты со мной поспорила… Не отдашь сама, я его найду, — пригрозил рыжий и решительно двинулся на меня. Кривая улыбочка, скользнувшая по его губам, превратилась в хищный оскал, и я даже слегка испугалась. Но внешне этого не показала. А с гордым видом поспешила удрать!

Колин догнал… Схватил меня за локоть и оттеснил к стенке. Прижал лицом к каменной кладке и стал обыскивать карманы. Хорошо, хоть не с таким пристрастием, как прошлой ночью. Оружие он в итоге нашел и пристроил к своей коллекции. Я могла только нахмуриться и недовольно пробурчать, что один рыжий парень совсем не понимает шуток…

Короче, пришлось смириться. Временно, конечно же. Потому что свое я, так или иначе, заберу назад. И сделаю это еще более изощренным методом, пусть не сомневается. А пока ненадолго отложила мстительные мысли, вновь настроилась на артефакт и потопала вдоль по коридору. Несколько раз пришлось сворачивать, руководствуясь собственным чутьем. А потом тоннель, по которому мы шли, к моему большому удивлению, уперся в дверь, вместо створок у которой были две массивные каменные плиты. Замка я не увидела и смело толкнула одну из створок. Она оказалось тяжелой, и, чтобы открыть, понадобилась помощь мужчины. Колин навалился всем телом, и плита безропотно поддалась, но, когда мы проскользнули внутрь, вновь захлопнулась под собственным весом. Благо с обратной стороны у нее имелись ручки. Так что беды ничего не предвещало.

Буквально через десяток метров натолкнулись на следующую дверь. Да что ж такое… И кто только додумался их здесь понаставить?

Эта, в отличие от первой, оказалась заперта. Ну, хоть какой-то смысл…

В Колине взыграло чувство мужского превосходства, и он тут же принялся возиться с замком. Да, не спорю, кое-что он умел. Но до профессионала мальчику было еще далеко. Так что, недолго понаблюдав за его мучениями и не примянув отвесить пару едких подколок по этому поводу, я наклонилась к его ушку и томно прошептала:

— Может, стоит доверить эту деликатную работу профессионалу?

— Я и сам справлюсь, — упрямо мотнул головой рыжик. Но замок так и не поддался.

— Колин, золотце, я верю, что ты справишься, — произнесла вкрадчиво. — Но пока ты с ним закончишь, я успею состариться!

— Ну, валяй! — все-таки уступил парень, хоть и неохотно.

Замочек, конечно, был не самый простой. Но я с такими уже сталкивалась, так что точно знала, что делать. Воспользовавшись парочкой подходящих скоб из своего богатого арсенала, на раз вскрыла механизм и хвастливо улыбнулась.

Колин отворил дверь и приглашающим жестом предложил первой пройти даме — мне то есть. Не думая об осторожности, шагнула в темноту, и тут меня резко дернуло назад. Причем схватили меня опять за шкирку!

— Какого граха? — прошипела озлобленно.

— Ты хоть смотришь, куда наступаешь? — совершенно неожиданно рявкнул парень и грубым движением задвинула меня за спину.

Сам высунулся вперед и, насупившись, уставился в проем. Выглянула из-за его плеча и поняла, чем так недоволен спутник. Впрочем, недовольство довольно быстро схлынуло, а вместо него в золотистых глазах зажегся привычный азарт. И причиной тому была лежащая у ног пропасть, в которую я чуть было не ухнула. Слава Богам, Колин вовремя успел меня схватить. Этот парень уже второй раз спасает мне жизнь. Скоро начну его боготворить.

Подошла к краю обрыва, дабы оценить величину препятствия. На самом деле, здесь просто не было куска пола. Дальше тоннель продолжался. Но расстояние до того края было метра два с половиной, не меньше.

— И что будем делать? — вопросительно уставилась на парня.

— Я перепрыгну, — беззаботно отозвался Колин, поудобнее устраивая сумку на плече.

Потом пошире распахнул створку и сделал несколько шагов назад. По всей видимости, собирался брать разгон.

— Отойди! — Последовал приказ. Ой, он и вправду вознамерился прыгнуть.

— Ты с ума сошел! Слишком далеко, — попыталась вразумить парня.

— Ничего не далеко. Отойди! — Я не шелохнулась. — Неужели, тебе так дорога моя жизнь? — посмеялся рыжий, пытаясь задеть за живое.

Сработало. Я тут же сделала шаг в сторону. Хочет убиться, пусть убивается. Кто я такая, чтобы ему мешать? Колин отошел подальше, хорошенько разогнался и … тут мое самообладание почему-то не выдержало.

— Колин, ты псих! Самоубийца грахов! Чтоб ты в эту пропасть свалился! — крикнула в сердцах и зажмурилась, чтобы не видеть, как он сверзится вниз.

А когда открыла глаза, обнаружила, что парень с довольным, ехидным видом стоит на той стороне и в открытую потешается надо мной. Предурок!

— Ну ты как, прыгаешь ко мне? — поинтересовался спутник.

— Нет! — отрезала я.

— Ну, как хочешь, — равнодушно сказал он, развернулся и ушел прочь.

Замечательно! А мне что прикажете делать? Сидеть и ждать? Он ведь артефакт без меня не найдет. Или будет ооочень долго искать.

Я сняла курточку, бросила ее на пол и уселась сверху. Так хоть помягче. И камни все-таки не особо теплые. Не хочется простудиться. В тоннеле слегка пахло сыростью. Воздух был немного затхлым. А что самое ужасное — у меня не было источника света. Огонек ушел вместе с Колином. Мой светлячок в прошлый раз разбился. Так что у меня не было даже шанса выбраться наружу. Разве что ползти на ощупь. Вот влипла…

А если парень не вернется? Здесь ведь тоже могут быть ловушки… От этой мысли стало как-то совсем не по себе. Раньше я не боялась одиночества. Напротив, я всегда работала в одиночку. А тут… просто расклеилась. Да еще эта темнота, в которой невольно прислушиваешься к каждому шороху. Ладно, рано думать о плохом. Колин вернется. Он живучий…

Скоро сидеть надоело, и я все-таки решила прощупать пространство. Оперлась рукой на одну из стен и пошла вдоль нее. И вдруг опора исчезла, а я чуть накренилась в сторону. Не понимая, куда делать стенка, сделала шаг назад, вновь ощутила кладку под пальцами и стала внимательно вести по ней. Оказалось, что в стене спрятана небольшая ниша. Глубиной примерно до моего локтя. Я могла бы в ней отлично спрятаться. Например, когда вернется Колин. Пусть думает, что ушла.

Я прощупала нишу, но в ней не оказалось ничего интересного. А по завалу камней, на которые наткнулись ноги, поняла, что когда-то она была заложена. Как появится свет, надо будет ее внимательно изучить, вдруг тут что-то ценное хранилось, не просто же так закладывали.

Прятаться я в итоге не стала. Мало ли, сколько придется ждать в засаде. Вернулась обратно и вновь уселась на курточку. Просидела я так минут десять. Когда в абсолютной тишине послышались шаги, невольно вздрогнула. А через минуту показался свет, и перед моим носом упала здоровенная доска, образовав тоненький мостик над обрывом.