Метка Огненной Саламандры

Мужчина недобро на меня посмотрел. Но я постаралась удержать лицо. Слов уже не воротишь, а прикидываться белой и пушистой тем более поздно. Так что, лучше с честью перенести возможное наказание. Князь недолго похмурился, а потом вдруг просветлел в лице и залился громовым хохотом. Даже уши захотелось зажать.

— А она у тебя дерзкая. Похоже, вы стоите друг друга. — И еле-еле отсмеявшись добавил: — Ладно, вы сначала договоритесь между собой, а потом уже ко мне приходите. Но все-таки не затягивайте. Мне не долго осталось, а я хочу хотя бы на одной свадьбе погулять успеть.

— Кстати, о том, что тебе недолго осталось, — вдруг резко переключил тему Колин. И признаться честно, я была ему за это крайне благодарна. Еще не хватало мне выслушивать нытье старшего князя по поводу эгоистичных детей, не желающих выполнить его последнюю волю. — Твоя безвременная кончина откладывается, отец.

Князь удивленно поднял кустистые брови. А Колин закатал рукав и расстегнул ремешки на кожаном браслете, выставляя на показ вживленный в плоть камень.

Повелитель несколько раз неверяще моргнул и чуть подался вперед, стараясь получше разглядеть редкий артефакт.

— Это то, о чем я думаю? — сглотнул мужчина.

— Да, это Галактий. Природный артефакт, собирающий и концентрирующий силу.

Князь неверящими глазами смотрел то на сына, то на камень. Его ошеломлению не было предела.

— Ты все-таки его нашел? Для меня? — прерывисто произнес правитель.

— Ну, разумеется. А ты думаешь, где я пропадал все это время? — краешками губ улыбнулся княжич.

Что-то я не поняла… Это что, получается? Колин не для себя камень добывал, что ли? Зачем же тогда вживил? Да еще и рискуя при этом если не жизнью, то здоровьем так точно. Кажется, я уже ничего не понимаю! Одно известно точно — поступки рыжего мага совершенно не поддаются моей женской логике… То ли я тупею. То ли … Колин слишком умный.

А что самое обидное, мне-то он опять наплел очередную басню. Для чего спрашивается? Неужели, настолько не доверяет, что готов придумать какую-угодно небылицу, лишь бы не сказать правды? Похоже, чем дальше, тем я все больше разочаровываюсь в нем.

Тем временем князь подозвал сына к себе, в который раз ошарашено посмотрел на камень и провел по нему рукой, будто проверяя подлинность. Потом вдруг резко посуровел, глаза налились яростью, и, крепко схватив Колина за запястье, чтобы тот не вырвался, начал сыпать на него оплеухи.

— Ты! Придурок! Малолетний! Ты зачем его себе вживил?! Тебе кто разрешал?! — не своим голосом орал князь, а я от неожиданности аж подпрыгнула на месте. Колин попытался вырваться, но хватка у мужчины, не смотря на состояние, оказалась железной. — Ты что, не знаешь, как это опасно? А если бы ты не справился с его силой?

— Ну, подумаешь, похоронили бы какого-то бастарда, — обидевшись, процедил парень и затравлено глянул на отца. А у меня внутри вдруг все похолодело от одной только мысли, что я могла потерять свое рыжее солнце.

Тут князь не выдержал — отцепился от его руки и влепил сыну увесистую пощечину. Потом схватил за противоположное ухо и развернул его лицом к себе.

— Не смей больше никогда так говорить! — прорычал огненный повелитель, глядя прямо в глаза сыну. — И не смей больше никогда рисковать собой! Ты не имеешь на это права!

— А рисковать твоей жизнью я, тем более, не имею права! — пылко возразил княжич. — Твой страж не справился бы с силой артефакта. Ты слишком ослаблен. А моя кровь подготовила его, и теперь будет легче вживить камень тебе.

— Не учи меня! — рыкнул в ответ мужчина. — Я сам прекрасно знаю, зачем ты это сделал. Но ты не должен был. Ты еще слишком молод. Твоя саламандра не набрала должной силы. Ты мог просто сгореть под мощью природного артефакта.

— Ну не сгорел ведь, — выдал самое идиотское оправдание сынуля. — К тому же у меня в момент вживления было два стража.

Тут уже я негодующе зыркнула на рыжего, в момент сообразив, где он достал того самого второго.

— Так ты моего дракончика умудрился припахать? — само вырвалось у меня.

— А что? — как ни в чем не бывало, развел руками этот бесстыжий. — Ты, между прочим, сама мне его сбагрила. Грех было не воспользоваться.

Я недовольно уперла руки в бока и отвернулась к стеночке, выражая глубочайшую оскорбленность.

— Ну, хоть на что-то мозгов хватило, — устало произнес князь и вновь обессилено облокотился на подушки. — Ладно, давай не будем терять времени. Ты ведь в курсе процесса.

— Да, конечно, — уверенно кивнул парень, но я заметила, как по его лицу пробежало легкое волнение.

Колин снял с себя тунику и небрежно кинул ее в кресло. Я в который раз с удовольствием пробежалась глазами по его крепкому торсу и непроизвольно закусила губу. Как же он все-таки хорош…

Затем мой рыжик снял с себя обувь и с ногами забрался на постель. Вот тут я начала немного беспокоиться. А когда Колин, как ни в чем не бывало, принялся освобождать отца от халата, к щекам и вовсе подступил жар. Кажется, мужчины опять забыли о моем присутствии.

— Эээ… — несмело подала голос. — А может, мне стоит выйти? Или я вам еще нужна?

Очень надеюсь, что нет…

— Да, выйди, — попросил парень, и я тут же поспешила ретироваться из спальни.

Последнее, что увидела, прикрывая за собой дверь, было лезвие ножа, блеснувшее в руке Колина.

Глава 26 о непростых семейных отношениях

Я сидела на небольшом уютном диванчике в гостиной князя и нервно заламывала пальцы. Вся моя недавняя злость на Колина куда-то испарилась. И осталось лишь непонятное волнение. Как бы ни было тяжело себе в этом признаться, я беспокоилась за своего несостоявшегося жениха. Пока несостоявшегося. Почему-то не покидало чувство, что он меня еще переубедит. Не знаю, хорошо ли это или плохо. Я пока предпочитаю не задумываться о нашем будущем. Уж слишком все кажется нереальным. И очень напрягает то, что я как послушная марионетка ведусь на все его уловки. И с каких это пор я стала такой мягкотелой?

А с другой стороны, может, это вовсе и не плохо? Остепениться, довериться кому-то, впустить в свою жизнь и свой мир. Но грах! Почему это должен быть Колин?! Такой непостоянный, взбалмошный, упрямый! Да и нет ему никакого дело до моего мира! Пожалуй, самый неподходящий претендент на роль мужа… И при этом он еще сильный маг и княжич. До сих пор не могу к этому привыкнуть.

И все равно волнуюсь за него. Не могу оставаться равнодушной. Покосилась на дверь спальни князя, тут же вспомнила про лезвие в руке Колина, и по телу пробежалось стадо мурашек. А вдруг у них что-то пойдет не так? Не каждый же день маги вживляют себе в плоть сомнительные камни. Мало ли, что может случиться. Успокаивает только одно. Он там с отцом, а правитель несомненно человек умный и мудрый. Вряд ли он позволит сыну совершить ошибку.