Метро 2033. Сказки Апокалипсиса (антология)

Слова матери не давали сосредоточиться на цели: враги совершенно не хотели дохнуть, тело Ивана то и дело ловило шальной свинец, тревожно усилилось дыхание в наушниках — шкала здоровья быстро уменьшалась.

— Мам! — не выдержав прессинга, мужчина попытался отмахнуться от родительницы гримасой негодования.

— Что мам?! Ма-м! Здоровый какой вымахал, а все в тырнете своем зависаешь, с автоматом, как маленький, бегаешь. Может проблемы у тебя, к доктору обратиться стоит?

— Ма-ма!!! Ну что ты говоришь такое?! Давай потом, сейчас, видишь, никак не могу — занят очень.

— Совсем голову потерял с играми этими дебильными! С Варварой еще как познакомился, женился… слава тебе, Господи. — Мать подняла к потолку глаза и перекрестилась. — Седина в волосах, а все словно пацан. Чем потом гордиться будешь, чего вспоминать?

— Ма, отвали.

— Отвали… — женщина сложила снятую кофту пополам. — «Отвали» это он матери родной говорит.

Иван молчал, сосредоточено уставившись в яркий экран монитора. Постояв еще некоторое время за спиной сына, женщина удалилась.

Из темноты узкого проема между двумя квадратными, заросшими плесенью колоннами, выбежал парень в синем хоккейном шлеме. Цифра «13» на правой стороне головного убора, а также преследовавшие его чудовища, могли многое рассказать о везении приближающегося субъекта.

«Твари! Твари! Твари! Твари!», — горланил «Гатлинг», выплевывая пули, словно слюну. Вращающиеся дула, лента, непрерывно подносящая боеприпасы к бойку, побелевшие от напряжения пальцы, сжимающие смертоносный скорострельный станок — Ваня вновь оказался во всеоружии.

Ужасные, гориллоподобные твари, следующие за незнакомцем, с легкостью перепрыгивали мусорные завалы, а также без труда могли двигаться по отвесной поверхности стен.

Затормозив рядом с Иваном, юноша повернулся. В его руках оказался дробовик: грубый деревянный приклад с врезанным в него спусковым механизмом плавно перетекал в гигантский барабан из шести, скрепленных между собой по кругу велосипедными звездами, трубок. По всей видимости, патроны с дробиной вставлялись в каждый из стволов. Вот только почему они не выпадали оставалось загадкой, задней крышки то у барабана не было.

Рассматривая оружие внезапного компаньона, Иван слишком близко подпустил мутанта к себе. Зверь одним прыжком повалил мужчину на гранитный пол. Зубы монстра впились в прижатый к груди рейховца миниган: стволы пулемета меняли свою геометрию под прессом челюстей твари.

— Твою мать! — только и успел выпалить Ваня.

ПУМ! Черепная коробка мутанта с треском взорвалась, окатив лежащего душем кровавых брызг. На глазах Ивана барабан дробовика незнакомца повернулся, готовясь к очередному залпу. ПУМ! Бас кустарной несуразицы вновь огласил пустынную до недавнего времени Полянку.

В следующее мгновение, когтистая лапа схватила «хоккеиста» за голову и грубо, ломая шейные позвонки, бросила прямо на пути.

— Тринад-цатый… — Ивану почему-то сразу вспомнилась фраза из старого советского мультфильма про чертей. — Теперь мне с этими тварями одному плясать, значит.

Мужчина мигом спрыгнул с платформы, подхватил чудо-оружие убитого и опрометью бросился к спасительному по его мнению туннелю.

Бледные фигуры одна за другой подходили к краю платформы и с рычанием прыгали на рельсы. Кто ж мог предположить, что лазейка окажется тупиковой — метров через пятьдесят Иван натолкнулся на непреодолимую преграду в виде металлической решетки.

— Два, три… пять! — с ужасом считал мужчина, глядя на идущих за ним мутантов. За спиной — плотно перекрывающие туннель, стержни, по бокам — серая и унылая гладь бетона. Выхода нет, патронов тоже — об этом ясно извещала белая пиктограмма в левом нижнем углу. Приклад «дробольвера» глухо ударился о металлический рельс, его место в руках тут же занял старенький самозарядный ПМ.

Силуэт на стене Иван успел заметил еще до стремительного броска твари. Пистолет почти довернулся в сторону мутанта. Вспышка выстрела заставила мужчину отпрянуть от монитора, на котором ясно вырисовалась приближающаяся, полная тонких и кривых зубов раскрытая пасть чудовища…

Звонок домашнего телефона, словно петушиный крик по утру, спас Ваню от неизбежной кончины в лапах мутировавшей фауны пост-ядерной столицы. Статус и опыт мужчины не пострадали.

* * *

Сознание спонтанной волной выбросило человека из пучины беспамятства прямо на металлический стол. В лицо ему бил невыносимо-яркий электрический свет. Глаза слезились, но даже сквозь мутную пелену мужчина различал нависшие над ним силуэты. «Не может этого быть…», — человек мысленно возвратился в окутанный сумраком туннель. Опрокинутый «Стэрн» валялся на рельсах, нападавшие плотным кольцом возвышались над лежащим мужчиной. В руке одного из бандитов блеснул нож. Следующий за этим укол заставил тюбинги поплыть, реальность стремительно поплыла перед глазами. Опустевший шприц брякнулся в поддон рядом с головой пациента. Нападающие сменились людьми в светлых халатах, затем потолком и стенами операционной. Неудержимая сила швырнула мужчину обратно в пустоту.

* * *

— Че-го ты сделала?! — словно окаченный ведром ледяной воды, Иван отвлекся от обшаривания стола и медленно повернулся в сторону жены.

Еще вечером он уехал из дома. Монитор, не веря глазку веб-камеры, погрузился в сонный режим и под мерное урчание системного блока отращивал сожженные частыми рейдами хозяина пиксели. Иван же, взбудораженный пятничным вызовом знакомого геймера, преодолел путь в несколько станций метрополитена и, достигнув указанной флажком навигатора точки, всю ночь качал, а затем обкатывал новый аддон любимой стрелялки. В зрачках мужчины зарождалась одурелость, под глазами, с каждым фрагом, увеличивались серые мешки. Никогда еще Иван не испытывал такого наслаждения, какое довелось ему ощутить в эту темную ночь на чужой квартире.

«Зря я сорвался», — думал теперь он, кусая губы в кровь. «Остался бы дома, ничего такого не случилось бы…».

Когда физическая усталость взяла верх над игровым экстазом, а дремота на пустых сиденьях вагонов подземелья столицы окончательно сбила ориентацию человека во времени, Ваня явился домой и, видимо, заснул…

Очнувшись под вечер, мужчина не с первого раза смог втиснуть ступни в силки домашних тапочек. Футболки на себе он не ощущал, кто-то заботливо раздел его и укрыл клетчатым пледом.

«Спасибо тебе, загадочный незнакомец».

Ваня устало зевнул, обессиленным «плюхом» водрузил пятую точку на сидение компьютерного кресла. Кнопка с нарисованным новогодним шаром на веревочке нажалась автоматически — до ушей донесся знакомый гул вращающихся лопастей вентиляторов, спрятанных в угловатой коробке системного блока под столешницей. На экране завертелись разноцветные квадратики, но что-то все равно было не так. Мужчина насторожился.

— Геометрия 7-11 класс Погорелова, Пособие по высшей математике… — Иван плавно скользил взглядом по корешкам книг, почти положив голову на плечо. — Экономика и…