Меж миров. Молодой антимаг

— Не — не, меня такие эксперименты не устраивают, да и в контракте их нет, — отшучиваюсь с обречённой улыбкой.

Тёмная вспышка, и его заклинание срывается, несясь на меня. Скорость движения энергии запредельная.

Срабатывает оповещение:

Зафиксировано мощное заклинание…

Давно же я, однако, таких не встречал. Под куполом Система словно ближе к моей родной откатилась.

В мыслях пусто, интуитивно пригибаюсь, руками прикрываю голову. Уворачиваться или пытаться блокировать не вижу смысла.

Единственное, на что надеюсь, оно не станет смертельным.

Проклятые отскакивают прочь.

Крик королевы на фоне.

Зажмуриваюсь.

Раскат энергии прямо перед лицом, и жар, будто турбину спереди поставили. Но ни боли, ни удара кинетикой взрыва…

Открыв очи, теряюсь, ибо темно. Мысль: ослеп. Однако, поумерив воображение, присматриваюсь. Окружающая меня сплошная чернота постепенно рассеивается.

Что-то остановило атму, только брызги вокруг, толпа охает, Миа слезами заливается. А на лице Иты шок. Впрочем, как и у остальных Проклятых.

Сказать, что никто этого не ожидал, то же, что вовсе промолчать.

Выпрямляюсь, и чернота движется со мной. Невидимая грань защитила меня от взрыва.

Собравшись в одном месте, запущенная в меня мгла становится крупным угольно-чёрным вороном. Птица громко каркнула, взлетает, одним взмахом крыльев взмыв на несколько метров.

Чёрный барьер исчезает. Наступает гробовая тишина…

Случайно замечаю самодовольную ухмылку на лице Дисура, и это в такой-то момент!

— Вот же, — разочарованно обмолвился Ита, опустил руки, значительно утух. — Со мной не общается, а с каким-то… — Усаживается на место.

— Ну что, отведу? — вмешивается Дисур.

Ита непринуждённо кивает, пауза, и всё же ленивая реплика:

— Верните ему меч! Остальных в фильтр. Пока не поймём, что с ним не так, не смейте их трогать. — Рывком хватает фужер, требуя наполнить.

Подбегает совершенно юный парнишка с кувшином.

— Что?! Отпустить его? — всполошился Наби. — Издеваешься, что ли? — Прёт на меня.

— Успокойся и сядь! — рявкнул Ита.

Тот замер, от недовольства аж глаз задёргался:

— Да клал я на волю старика, — пыжится. — Убью его сам, здесь и сейчас, да и дело с концом! А после пускай попробует с меня спросить, посмотрим, что получится…

— Ты уже дважды пробовал, — заржал Дисур. — Последний, вон, подтекает ещё. — Пальцем указал на кровоточащий, наскоро запаянный мглой разрез в половину пуза. Чуть обождав, пока Наби сверлил его взглядом, договаривает: — Тебе тело его достанется, если он бесполезный и сдохнет. Согласен? — Улыбается, ждёт. — Смотри, какой маг, сколько лет практики, возможностей. Представил?

Я не ожидал подобного эффекта, однако Наби быстро успокаивается:

— Ну, предположим… — его настроение резко меняется. — Ещё три порции херинта хочу, и по рукам!

— Ладно, — сразу подтверждает молодой, идёт ко мне, но так, чтобы быть между нами.

Наби, едва не напевая, убирает свои ножи и удаляется за стол, словно не были ни разговора этого, ни раны.

Моих уводят. По взгляду девушки ясно: хочет воспротивиться или, может, меня отговорить идти, и только успокаивающие увещевания управленца заставляют воздержаться.

— Следуй за мной, — без суеты зовёт Дисур, удаляется широким шагом.

Не сориентировался пока, как себя вести, и всё же подчиняюсь, ибо идёт к пирамиде. Один из Проклятых протягивает клинок рукоятью вперёд.

Фиксирую ножны на привычном месте.

— Спасибо, что спас! — пытаюсь завязать диалог с Дисуром.

А он и сам не против, сбрасывает темп, будто только ждал, когда от остальных удалимся.

— Думаешь, я способен остановить заклинание Иты? — лыбиться Дисур. — Лестно, но, увы! Приврал, да, но не более, — шепчет и смеётся. — Мне до твоих покровителей далеко.

— О ком речь? — не могу сдержать любопытство.

— Не знаешь? — скривился Дисур. Вывод делает по реакции. На лице разочарование, но продолжает: — Жаль, а то я только голос слышу. Думал, ты мне расскажешь, кто он… — разводит руками. — Кто-то из старших богов, Нефилим или просто сильный демон. Слышу разные сущности, это мой дар и проклятие… — Задумался о чём — то. — Бес тебя подери! — злится. — Почему у меня такого покровителя нет? Я готов, скажи только, кому надо поклониться, — Вновь меняет настрой: — Рожей, что ли, ни вышел? — раздосадовано опускает взгляд.

Тем временем до пирамиды уже совсем недалеко.

— Куда и, главное, почему так просто отпустили? — спрашиваю, на деле же меня больше беспокоит возврат меча.

— Ах, точно, — спохватился Дисур. — У нас же время поджимает, он говорил, что нужно обязательно поторопиться. — Прибавляет шаг. — Короче, слушай. — Глядя вверх, слова подбирает: — Понятия не имею, что тебя в храме ждёт. Никто из наших туда давно не суётся! — Пожимает плечами. — Я так понимаю, ты ради капища нашего сюда пришагал. Так что свалить не предлагаю, — посмеивается. — Слушай внимательно, если выбраться живым планируешь. Никому и ничему внутри не верь, даже собственным глазам. Запомни, основная твоя цель с главным поговорить! Если выйдет, у тебя будет шанс выбраться. — Задумался. — Хотя знаешь, не владеющий мглой там наверняка сгинет, и боюсь, ты не исключение.

— Как главного узнать? — пытаюсь запомнить и ничего не упустить.

— О, с этим у тебя сложностей не возникнет, — лыбится Дисур.

Да и в целом ведёт себя весьма возбуждённо, будто под чем-то сам. С непредсказуемыми всегда тяжело говорить. При этом он один из самых спокойных среди Проклятых.

— Ах да, — взбудоражено. — Тебя непременно будут искушать, проверять. Ты, главное, не ведись, твоя цель — с верховным поговорить, её и придерживайся…

Подошли к арке, при входе древний камень с письменами, а впереди темнота.

— Эквала норфиус, — проговорил Дисур, положив ладонь поверх символов.

Зелёные лампы на стене подсветили туннель.

— Проводить не хочешь? — ржу, наблюдая, как тот стоит прямо перед входом и пристально всматривается в то, что за порогом.

— Ловушек там нет, а вот удача, в отличие от меня, тебе понадобится, — руками указывает путь в никуда.

Вступаю в храм, сразу же в голову бьёт поток мглы. Её концентрация в этом месте запредельна. Аж пошатнуло, опираюсь на стену. Пытаюсь собраться, даётся, но чрез немалые усилия.

Ухожу дальше, чувствую, будет легче, делаю маленькие шажки, чтобы не рухнуть.

Запах тлеющей бумаги и дерева, немного серы, но доминирует затхлость.

Угол наклона туннеля увеличивается, и в текущем состоянии передвигаться сложно.

Кружится голова. Падаю на колено, но сразу поднимаюсь.

Останавливаюсь. Требуются кардинальные меры. Закрываю глаза, сосредотачиваюсь, изгоняю из тела максимум энергии и перекрываю каналы, надавливая пальцами на нужные точки.

За несколько минут перекрываю основные, сразу легчает.