Меж светом и тьмой 2

— И кто это сделал? Я вот уверен, что Назаровы: больше некому.

— Тогда удивлён, как вы не попытались друг друга убить… — проворчал Махов. — Не знаю. Это самое ужасное. Или это вовсе не яд… или отец не говорил. Не возражаешь, если я задам ему вопрос прямо?

Я прикинул расклад и разрешил. Очень схожие симптомы, только он слёг позже.

— И если жемчужину отберут… ты умрёшь… — вздохнул Пламенев.

— Очень надеюсь, что не станут, — сморщился Махов. — Пусть хоть обяжут служить в Чёрных Крыльях до конца дней. Покровский прекрасно понимает, какое это отвратительное ощущение. Хуже загнивающей раны. Но… мне нужна вторая. Чтобы стать сильнее и окончательно выжечь яд.

Вопросов к нему вообще не имею: человек хотел выжить. Хорошо, что я доставил коробочку по адресу, а не отдал Барону. Хотя тот возможно тоже в итоге продал бы её Маховым.

— Уверен, твою ситуацию поймут, если всё вскроется. Но вы же не собираетесь снова покупать жемчужины на чёрном рынке? Можете сдать продавца?

Пламенев был настроен решительно. Так что огневик нахмурил брови.

— Во-первых, хватит уже говорить это слово. Хоть какие-то предосторожности предпринимай! Во-вторых, ты знаешь, что если щипать чёрный рынок, то одной тёмной дождливой ночью можно не проснуться. Это тебе не пьянчуг в подворотне избить, и не обманувшего тебя торгаша прижать к ногтю. Они все имеют, прости за сленг, «крышу».

— Он прав, потому что не имеющих крышу имеют, — хохотнул я, потягивая неплохое вино.

— Где ты таких слов нахватался, — проворчал Орлов. — Но всё так и есть. Святослав, ты же не хочешь нас втянуть? И, самое главное, зачем это тебе?

— Да из-за того, что в Пскове жуткий бардак. Нижний вообще стал городом криминала, — зло выдохнул Пламенев. — И всем плевать! Даже местное подразделение Заслона — это сущий кошмар!

— После похищения тебя демонологом, — рассудил я. — Которого так и не нашли, верно? Хотя знаешь, в первую ночь, пока нас не было, в моё поместье пытались три скрытника забраться.

Орлов дёрнулся и уставился на меня круглыми глазами.

— Лена в порядке?

— Волнуешься за неё? — ехидно поинтересовался я, ткнув его локтем в бок. Может, и правда интересуется сестрой? — Да ладно, не делай такие глаза. Дальше вскрытого окна они не зашли. Но оснащены были хорошо и, конечно, это просто исполнители. Если игнорировать преступность, рано или поздно кто-то навредит тебе. Святослав, выкладывай уже свой план.

Пламенев рассказал нам то, что хочет, и чем при этом располагает. Если кратко, он надеется отследить того, кто смог достать жемчужину — найти доказательства преступлений, и хлопнуть сеть. Игнорировать свои обязанности полиция не сможет. Даже сами Пламеневы готовы вмешаться — как графы они вполне могут провести рейд, если есть доказанная вина, и нет времени извещать полицию.

Учитывая, что жемчужину достал как раз тот, кто не замешан в основной чернухе, мне нужно мягко перенаправить силу. Причём таким образом, чтобы Осборн мог получить трофеи. Я не собираюсь решать все проблемы без выгоды. Мир не исправить, если гоняться за бесконечными маргиналами, занимающими освобождённые ниши.

Конкретно Святослав этим занимается, потому что взыграл личный мотив. И в целом он тот ещё законник, ставящий честь на первое место. То, что наследник практикуется в большой игре, его отец одобряет и по возможности поддержит. Однако нужно действовать в рамках закона, что порой трудно. А криминалитет хорошо прячется, и неизвестная «крыша» может нанести предупреждающий удар.

Тут и Орлов поведал кое-что интересное.

— Помнишь, мне позвонили перед тем, как я попался тем нарикам? Так вот, мне приходится платить за то, чтобы мои магазины не трогали. Я в плюсе, но в последнее время дерут вся наглее. Пару раз фуру на дороге останавливали.

Лихие времена тут… при таких технологиях и числе одарённых, настоящее беззаконие.

— И ты не пытался что-то сделать? — спросил Пламенев?

Орлов почесал затылок и развалился в кресле.

— Знаешь, что говорят о живущих в Верхнем Пскове там, внизу? Что нам всё равно, мы живём в отдельном мире на своих камнях. И это правда. Барон, так его называют, не трогает тех опасных для него — имеющих личную силу, власть или весомые связи. Полиция разводит руками. Знаю одного, кто заартачился — добился вмешательства полиции. Те несколько дней держали засаду на рэкетиров… и ничего. А на следующий же день, как её сняли, случился пожар. Его жену ограбили на пути из магазина, при этом сломав нос и выбив несколько зубов. Преступник скрылся. А на следующее утро, на своей прикроватной тумбе, он нашёл записку с числом. Мне продолжать?

Мы с Маховым одновременно присвистнули. Пламенев просто обомлел. Кто-то и правда живёт в ином мире.

Махов наконец решился.

— Знаете, ладно… но тот, с кем мы связывались, звался Коршуном. Не знаю, какие у них отношения и вряд ли вы его найдёте. Напоминаю, это человек, способный достать то самое.

Хех, вот как представляется Соколов. Что же, нужно будет вывести его из-под удара.

Перепроверив глушащее поле, обсудили вопросы. Пламенев надеялся от меня и Орлова просто узнать что-то полезное. Всё же мы оба так или иначе много времени проводили за пределами небесного города. Но я пообещал провести расследование, поискать информацию. Мне вообще терять внизу нечего. Орлов мог только подкинуть пару зацепок. И пообещал помочь при возможности скинуть Барона. Но пока дёргаться не мог, чтобы не пострадали его подчинённые и небольшие бизнесы.

Хотя он надеялся, что когда станет чернокрылым, от него просто отцепятся. Но сейчас решил вести себя тихо.

Пока больше слов, но Пламенев был настроен серьёзно. И теперь мне нужно обыграть ситуацию.

Остаток вечера мы просто отдохнули, разговаривая о всяком. Святослав убежал первым, Махов тут же ушёл вслед за ним, ещё раз взяв обещание молчать. А там я оставил и Орлова, пообещав быть аккуратным и не лезть на рожон.

Вернулся к вингбайку, напоследок разрешив пошалить Чешуйке. Тот хотел провести «эксперимент» и тенью пронёсся по закоулкам. За шлепками порой следовали вскрики и пощёчины. А иногда игривые смешки. Ящер так и не понял систему — пришлось останавливать от расширения эмпирической выборки. После тихого «я вообще-то твоя сестра» продолжать было бы… неправильно.

Воспользовавшись картой, несмотря на позднее время, выполнил обещание — обзаведясь тепловой лампой и ковриком. Продавец заверял, что моей рептилии будет очень комфортно в наших холодных краях. Предлагали кучу всего сверху. Пришлось сказать, что лампа для других целей.

Именно так и вернулся домой. Да, я выпивал, но в вингбайке имелся автопилот. Кроме того, я не напивался. Встретив Лену, парой слов рассказал, что просто посидели, потравили байки об Осколках.

— Мог бы и позвать, — насупилась девушка.

— Боялся, что западёшь на Пламенева, а мне ещё нужна твоя помощь, — пошутил я и получил лёгкий удар в грудь.

— Дурак, как ты можешь такое говорить! Пока я тут часами работаю, ты по барам шляешься!

— Не зря мужчины придумали равноправие, чтобы свалить свою работу на женщин, — я подмигнул. У рыжей, разве что волосы не загорелись. Но прекрасно понимаю, почему её ценил настоящий Покровский. — Спасибо за помощь, мы так-то дела обсуждали. В том, что делали это в ресторане вини Костю. Но… извини, последние пару дней не высыпался.

Лена с трудом успокоилась и фыркнула.

— Ладно, я ещё не закончила. Хотела лишь спросить — не слишком ли… много сразу?

— Начни с малого и путь к великому займёт всю жизнь!

— Нашёлся философ, — рыжая закатила глаза. — Кстати, мы же охранника уволили. Он вообще ни хрена не делал. Но нового найти сложно… увеличивать оклад?

— Светлячок нам на что? Да, я его так назвал. Он глазастее всех камер вместе взятых. Они пусть просто записывают происходящее. Кстати, не забывай про тренировки. Надо же и тебе стать сильнее.