Меж светом и тьмой 2

«Да, зато иллюзорный барьер излучает неестественную энергию и мерцает».

Вот откуда ты такой глазастый. Это у вас семейное… Ясно, скажи, что я сейчас проявляюсь.

«Это не совсем разговор. Она… глупая. Сейчас понимаю, сколько ума мне прибавил пакт».

Это серьёзно что-то новое во всех смыслах. Тем не менее я выключил перегревающийся иллюзорный барьер и… ничего. Виверна осмотрела меня и вновь повернулась к Чешуйке, который был намного меньше одной её лапы.

Фамильяр поведал мне весьма любопытные вещи. Виверны друг с другом сражаются изредка и не насмерть. Иногда даже приходят на взаимовыручку. Они договариваются о том, какую территорию занимают и без веских причин не покидают её. Например, для поиска партнёра или если хозяин лучшей области близок к смерти. Правда, в отличие от людей, самец — вольная пташка. Впрочем, по взглядам Чешуйки я и так догадался об этом.

Но её вытеснила активность людей, и она хотела пока покормиться здесь. Но обнаружила, что братец пропал, а значит она может переселиться сюда.

Как он объяснил наши взаимоотношения я так и не понял. Но видимо убедил, что его жизнь зависит от меня и, мол, мы вместе.

«И что теперь?» — уточнил я, рассматривая виверну.

«Можем делать, что хотим. Я объяснил, что нам не нужна еда, а только эти камни. Можешь копать их дальше».

«Прозвучало, как будто ты мне разрешаешь. Вот наглая ящерица…»

«Знаешь, очень трудно копать, когда на тебя смотрит такая махина».

Чешуйка не понял проблемы. Я не смог объяснить и в итоге плюнул.

Закат, летающие горы, любопытная виверна… расскажу после возрождения ордена — не поверят.

Я всё же откопал доспех. Модель… странная: устроен совершенно непривычно. И он гораздо больше магический, нежели технический. Кроме того… я не смог прочитать надпись на груди.

Ох вау… неужели, это доспех «реликтов»? Тех, от кого осталась части руин! Я пока пытался найти письменность Альдарана: точно видел похожие символы!

Кажется, читал, что они ещё какое-то время жили в Осколках. Но потом видимо вымерли. Сколько сотен лет он тут пролежал? На тот момент они должны были превосходить людей по крайней мере в вопросах магии, насколько я вижу. Однако, в теории, им достались лишь осколки родного мира.

Неожиданно поднялся ветер и раздались хлопки. Сестре Чешуйки видимо наскучило наблюдать, и она улетала… или нет! Судя по мыслям Чешуйки, он сказал ей атаковать другого невидимку!

Могучий поток серой дымки ударил в пустоту где-то в двухстах метрах и разошёлся в стороны, упёршись в белёсый силуэт, как неровная линза искажающий небо позади него — пространственный щит.

В тот же миг я снял со спины снайперскую винтовку и прицелился. Однако… поняв расклад, бросил на землю слишком слабое, но тяжёлое оружие, и взлетел.

— Впечатляет, Пётр, ты впервые по-настоящему поразил меня! Маг с фамильяром и ручным монархом!

Фонящий эхом голос автоматически поймала рация, сканирующая каналы.

Атака прекратилась. За непоколебимым пространственным барьером висел человек в чёрном как бездна доспехе. За его спиной буквально раскрылись стальные крылья с сегментными двигателями.

Огромная виверна зарычала, разорвав дистанцию. Противник более не скрывал ауру, и он… силён. Может быть, даже дотягивает до уровня графа Пламенева. Мог бы стать архонтом ордена.

— Кто ты такой? — я тоже включил рацию.

— Разве это важно? Или хочешь знать, кто тебя убил? Никогда не отказывал в этой просьбе. Можешь звать меня Никс.

— Ночь? — фыркнул я на такой банальный псевдоним и автоматически переключился на режим провокации. — А не боишься прямо тут получить ночник?

Неизвестный не просто засмеялся — он буквально заржал, снимая висящую сбоку от крыльев помесь посоха с копьём и странной ручкой сбоку. Кроме этого на поясе имелся тонкий меч без ножен, просто на магнитном зацепе. А сбоку висел подозрительный кейс, который внезапно отвалился и выровнялся, оказавшись дроном.

— Буду только рад, если не умрёшь сразу! Быстрые победы слишком скучны!

Чешуйка… а как твоя сестрёнка относится к идее ездовых виверн?

«Ты с ума сошёл? Чтобы мы возили людишек?.. Понял… она согласна мне помочь, не хочет сражаться с этим человеком. Проиграет».

Пока мы общались, я плавно смещался к виверне и тянул время. Чутью этого существа я доверял даже больше, чем своему собственному.

— Я тебе такого удовольствия не доставлю! Но, раз уж такое дело — кто меня заказал, Назаров?

— Он самый! Слушай, на самом деле тебя попросили доставить живьём. Но я, пожалуй, обойдусь и без двойной оплаты. Маг тени, аномальный кристальщик и приручитель! Какая ядрёная смесь!

Он видел многое, но не понял, что именно. И видимо счёл, что виверну я контролирую даром. Ну… пусть считает, не так уж это и страшно.

Виверна после команды Чешуйки резко развернулась и полетела в мою сторону. Я с трудом извернулся и схватился за выступающие из хребта шипы. Виверна удирала со всех крыльев. Не то что полётный модуль, даже мой вингбайк за ней не угонится!

— Не сбежите! Я уж думал, не придётся запирать вас здесь!

Пространство вокруг загудело и исказилось. Боковым зрением я увидел, как возникла огромная мерцающая сфера. И мы на высокой скорости влетели в её внутреннюю границу.

Вспышка света и теперь стена позади. А впереди, за двигающейся спиной сестры Чешуйки я разглядел знакомую столбчатую скалу и крылатую фигуру с массивным оружием в руке.

— Добро пожаловать на арену боя и познакомьтесь с моей собственной разработкой — пространственный замыкатель!

Глава 12 Мастер равновесия

Сестра Чешуйки резко затормозила, громко хлопая крыльями. Я отцепился от спины виверны и выровнял полёт, оглядев огромную мерцающую сферу. Впечатляющий масштаб эффекта — диаметр под километр.

Парящую скалу полностью захватить она не смогла — поле яркой полосой сомкнулось на земной тверди. Либо артефакт, названный «замыкателем», умел адаптироваться под неровности пространства, во что слабо верится на таком масштабе. Неоднородности структуры просто разрушили бы столь напряжённое поле, и оно бы лопнуло как мыльный пузырь.

Кроме того, дрон, бывший крупным кейсом, куда-то подевался.

Пока Чешуйка успокаивал нервно рычащую сестру, противник… красовался, что ли?

— Никс, поправь меня, если я ошибаюсь, но снаружи нас сейчас не видно? Максимум, в виде неясных теней. Мы в частично изолированном пузырьке пространства, этаком мини-осколке внутри Осколка.

Наёмный убийца присвистнул.

— Ты первый, кто понял это сам. Причём ты даже не пространственник! Просветишь, как так вышло?

Потому что эта техника похожа на «отражённый мир», создаваемый совместно мной и магистром Габриэлем. Только она на несколько рангов ниже, если можно так выразиться. Сбежать из этого пузырька довольно просто, если ты умеешь манипулировать пространством или просто очень сильный.