Между двух огней

Эмма вспыхнула от такого яркого «проявления чувств» и отметила, что неплохо было бы обговорить границы возможного. Кто знает, что еще этот хитрец потребует от своей подставной девушки?

Меж тем Алла прожгла её взглядом своих ярко-зеленых глаз с длинными ресницами. Он был таким красноречивым, что Эмма сама прижалась к Марку чуть сильнее. Уж очень стало не по себе. На неё смотрят, как на соперницу, первый раз в жизни. Сканируют, как вражеский корабль, ищут уязвимые места и готовятся нанести удар. Как показать ей, что не хочешь ввязываться в эту войну, за какие бы территории она ни велась?

— Какой, хм, неожиданный выбор, Марк, — еще один оценивающий взгляд заставил Эмму испуганно шагнуть назад. Парень едва успел её удержать и вернуть на место. Кажется, побег невозможен. Никакой капитуляции для Эммы.

Очень вовремя закончилось совещание. Несколько солидных мужчин в дорогих костюмах вышли из кабинета директора. Последним выбежал низкорослый толстячок в красной рубашке. Он шумно выдохнул и промакнул блестящую от пота лысинку мятым носовым платком.

— Аллочка, какая муха укусила нашего шефа? Он нас чуть живьем не съел, — пробормотал мужик и выбежал прочь из приемной, следуя мудрому принципу «подальше от начальства — поближе к кухне». Эмму затрясло. Что за монстр скрывается за дверями этого кабинета? Как с ним работать? Получится ли? Нужна ли ему секретарша без опыта и с головой забитой романтичной прозой?

Алла бордовым всполохом шмыгнула в кабинет и через секунду вернулась. Вот это скорость, а она, между прочим, на шпильках, — отметила про себя Эмма.

— Входите. Даниил Сергеевич ждет вас.

— Эмма, прекрати трусить. Ты идешь на собеседование, а не на казнь, — девушка вздрогнула, губы, шептавшие глупости, были слишком близко. — Права первой ночи у нас в семье тоже нет, ты гарантировано в безопасности.

Глупая шутка Марка заставила её улыбнуться и немного расслабиться. Эмма даже ткнула его под ребра, прежде чем войти внутрь. А вот стереть со щек предательский румянец ей не удалось. Лицо горело, то ли от нервного напряжения, то ли от наглого вторжения в личное пространство. Непривычно. Раньше все немногочисленные отношения с мужчинами сводились к ужину при свечах, горячей ночи и весьма прохладному утру. Жизнь сложилась, что открыто проявлять к Эмме чувства никто не спешил. Не считая первого парня, о котором вспоминать не хотелось. Эта страница истории давно в прошлом. Темном-темном прошлом.

***

Эмма переступила порог кабинета и замерла. Марк несколько раз дернул её за руку, но статуя перепуганной филологини получилась достаточно прочной, надежной и ни на какие провокации не поддавалась. Нет, так не бывает!

Перед ней с папкой в руках стоял Марк, только старше и в очках с прямоугольной черной оправой. Взгляд более пронзительный, у глаз со временем собрались мелкие морщинки, более глубокая и мужественная залегла на лбу между ровными черными бровями. Это был как раз тот случай, когда женщина мучается и рожает, а сын на папу похож. В данном случае, жалеть маму Марка не приходилось. «Родить копию такого мужчины — прекрасная участь». Эта мысль промелькнула в голове Эммы столь внезапно, что «статуя» ожила и сделала еще несколько шагов по направлению к столу.

Если сейчас Марк покрутит пальцем у виска и уведет её отсюда со словами: «Извини, пап, я к тебе умалишенную притащил. Ошибочка вышла», — Эмма не обидится.

— Добрый день, — приветливая улыбка и невероятное чувство внутри, что здесь ждали именно тебя. Улыбка, стирающая смущение и страх. — Присаживайтесь, — движение рукой, как в замедленной съемке. Знакомый голос. Эмма слегка наморщила лоб, силясь вспомнить, где слышала его раньше. В памяти белый лист, никаких ассоциаций.

— Пап, это Эмма. Она ищет работу и…, - Марк сделал драматичную паузу, но перестарался.

— Твоя девушка? — мужчина перевел цепкий взгляд на сына. — Интересное решение проблемы ты нашел. Не стандартное.

Эмма уже успела занять указанное место и теперь удивленно переводила взгляд с одного мужчины на другого. О чем они? Какой еще сюрприз её ожидает? Что за проблема?

Глава 5. Первый шаг, он трудный самый

«Я снова пишу тебе. В нашем любимом сквере уже распустились бархотки. Сейчас я глажу одну из них по лепесткам. Помнишь? Ты сказала, что сердце человека можно понять по его отношению к цветку, к нежному и хрупкому созданию, не способному защитить себя. Тогда ты сорвала бархотку с уродливой клумбы и назвала себя убийцей. Я подумал, что ты совершенно неадекватная девчонка и даже начал немного побаиваться. Эти воспоминания до сих пор заставляют меня улыбаться. Снова, как тогда.

Хорошие новости. Через пару дней я смогу уволить Аллу. Я писал тебе про неё, помнишь? Сегодня наш сын привел замену. Не уверен, что принял правильное решение. Её зовут Эмма. Она немного странная и совсем неопытная. Осудишь ли ты меня? Я принял её на работу. Поговорил с ней пару минут и сказал приходить завтра к девяти. Почему? Во-первых, она точно не откроет на меня охоту. Во-вторых, ей нужен шанс. Я как-то писал тебе про девушку, которая плакала на нашей скамейке. Это была она. Случай свел нас снова, думаю, это не просто так.

В какой-то момент я услышал твой голос так близко, словно ты стоишь за моей спиной. Та самая фраза: «Иногда все, что нужно человеку, чтобы расправить крылья — это шанс. Призрачная возможность взлететь». Я подарю ей этот шанс.

Светлая моя, как же я скучаю. Каждый день, каждую ночь, каждый вдох вдали от тебя приближает меня к гибели».

***

Эмма крутилась перед зеркалом. Первый рабочий день — ответственное дело. Как писали в умных книжках, у вас не будет второго шанса произвести первое впечатление, а она и так его вчера немного подпортила. Сегодня будет много новых лиц, а значит выглядеть надо хорошо и больше не теряться, как на собеседовании. Эмма еще раз провела расческой по непослушной пряди и мысленно вернулась в кабинет директора. Собеседование получилось странным и на удивление коротким.

— Марк, ты свободен. Собеседовать своего будущего секретаря я буду без твоего участия, — лучи солнца пробились в кабинет сквозь жалюзи, стекла очков угрожающе блеснули. Эмме ведь не показалось? Парень попытался что-то возразить, но ему не дали. — У тебя есть служебные обязанности, не забыл?

Эмма вжалась в спинку стула. Единственный, кто мог её поддержать, только что скрылся за дверью кабинета. Она изо всех сил вцепилась в подлокотники, чтобы скрыть дрожащие руки, и подняла глаза на своего будущего начальника.

— Что ж, начнем, — их разделяла лишь деревянная столешница. На секунду повисла звенящая тишина. Эмма нервно сглотнула. — Расскажите немного о себе. Где раньше работали? Чем увлекаетесь? Что у вас с моим сыном?

Последний вопрос окончательно выбил её из колеи. Она с трудом поборола в себе желание выбежать из кабинета. Черт с ней, с этой работой, скрыться бы от этого проницательного взгляда. Быстрее, как можно скорее, на свободу, — эта мысль крутилась в голове девушки, пока она сидела на стуле и послушно рассказывала о себе и своих литературных неудачах.

— Мы с Марком,…

Как обмануть, глядя в эти глаза? Одно дело договориться с парнем об этой маленькой афере, другое — лгать в лицо его отцу. Казалось, он видит её насквозь, чувствует фальш. Стало стыдно. Эмму всю жизнь учили, что обманывать нехорошо.

— Я слышал официальную версию. Если не хотите говорить и придумываете изощренную ложь, лучше молчите. Мне неинтересно, ни какая вы по счету, ни история вашего знакомства. Но то, что вы заинтересованы в моем сыне — очень хорошо. Думаю, я должен быть честен с вами, Эмма, — мужчина поднес руку к лицу и задумчиво коснулся подбородка, словно брал паузу, чтобы максимально точно сформулировать и не обидеть, — Алла потеряла должность, потому что стала докучать мне. Я попросил найти помощницу, которая не будет строить наполеоновских планов по завоеванию босса. Думал даже нанять мужчину, но желающих не нашлось.